Мятежный князь. Том 2

Но и тут мы ехали не так чтобы долго — всего-навсего каких-то двадцать минут и вот, мы заезжали через автоматические ворота.

Моему взору предстал трехэтажный особняк в стиле барокко. Снова могло показаться, что ты вернулся в прошлое, в эпоху дуэлей на шпагах, войн Наполеона и нескончаемых балов.

Хотя что по сути своей поменялось? Дуэли всё также велись на холодном оружии, ставилось бы только такое условие, балы и банкеты точно так же были в моде, войны Наполеона сменились резней Герцогств, что всё равно могло стать прелюдией для очередной крупной войны на полсвета.

Я не сдержал полуулыбки при мысли о цикличности истории. Всё что творится — уже было до нас, не так ли?

— Мы прибыли, молодой господин, — произнёс водитель, остановив автомобиль у двойной лестницы, ведущей на крыльцо особняка.

— Я вижу. Спасибо, — ответил я и уже намеревался дернуть за ручку дверцы, как та сама отъехала в сторону, а передо мной появился старик в костюме. Нет, во фраке дворецкого.

— Молодой господин, глава уже ждет вас, — поклонился он с аккуратно постриженной бородкой и пенсне на правом глазу.

— Ведите... — кивнул я, не зная имени своего сопровождающего. Колюсь на мелочах, как пить дать.

— Меня зовут Захар. Я новый дворецкий вашего отца, — заметил мою заминку старик.

— А... — я не успел и задать вопроса, как уже получил исчерпывающий ответ.

— Виктор ушел на покой еще полгода назад из-за сердечного приступа, — произнес словоохотливый дворецкий.

Это хорошо, точнее, плохо, конечно, но хорошо, что меня тут же не вычислили. Ощущаю себя, как в каком-то шпионском триллере.

Внутренне похлопав самого себя по плечу для поддержания духа, я покинул автомобиль и последовал за Захаром внутрь особняка.

Внутри он выглядел столь же богато, как и снаружи. И это мы-то захудалый род с одним городком в каком-то захолустье?

Страшно подумать, сколько ресурсов у приближенных к Императорскому клану семей.

Пять минут блужданий по коридорам и залам окончились перед тяжёлыми двойными дверьми.

— Глава? Молодой господин прибыл, — Захар постучал о косяк дверей. И спустя несколько секунд тягучей тишины раздался низкий бас изнутри помещения.

— Впускай.

— Как будет угодно, — он открыл дверь и пригласил меня войти. Стоило же мне пройти дверной косяк, как двери закрылись, оставив после себя только вкрадчивый голос дворецкого, — А я пока приготовлю чай со сладостями.

Мысль о сладком как влетела в одно ухо, так и вылетела из другого.

Я оказался в изысканно обставленном кабинете. Стены сплошь были обставлены шкафами с документами и книгами. В стене, что вела на главный двор, виднелось панорамное французское окно, которое от меня отгораживал дубовый рабочий стол с покрытием из зеленого сукна.

В центре комнаты же имелось четыре небольших кресла со стеклянным хрустальным столиком между ними.

И как раз за одним из таких сидел безмолвной тенью хозяин кабинета.

Он носил серую жилетку поверх свободной черной рубашки с длинными рукавами и аналогичного тона брюки с острыми стрелками.

Острые скулы, волевой подбородок, брови навылет, тонкий нос и черные, как смола, глаза.

Так похожие на мои, но заметно темнее, точно мертвые.

Если в моем отражении еще можно было что-то разглядеть, увидеть отблеск, словно смотришь на поверхность обсидиана под углом, то глаза отца...

Они словно пожирали весь свет, не позволяя и лучику солнца промелькнуть в его взгляде. Таком тяжелом, подавляющем и гнетущем, что я и не заметил, как мое сердце пропустило удар, а ладони покрылись липким потом.

— Рад, что ты так скоро приехал, сын, — сказал он, а я механически кивнул, как ягненок перед диким зверем, — Присаживайся, в ногах правды нет.

И только он отвел от меня свой взгляд, как я ощутил, что с моих плеч скинули груз размером с небольшую гору.

— Конечно, — нервно облизнув сухие губы, я занял место напротив отца.

Снова повисло неловкое и гнетущее молчание. Никто из нас не знал, о чем говорить. Видать, не так близки были последние представители Ливен, как мне бы того хотелось.

Это могло заметно подпортить мне некоторые планы.

— Как тебе первые дни в «Кубе»? — спросил отец, достав из внутреннего отдела пиджака карманные часы образца этак века восемнадцатого-девятнадцатого с откидной крышкой.

— О, всё просто восхитительно. Я завёл несколько хороших друзей и произвел прекрасное впечатление на преподавателей. Уроки ещё официально не начались, но я уверен в своих академических способностях и способности усваивать материал, — безбожно начал я нести околесицу, но ведь по сути своей, я не сказал и слова лжи.

— А входит ли в этот список небольшая война с террористами, резня в Зимнем Дворце и едва не случившаяся дуэль с Воронцовыми? — прищурился он.

— В общем и целом, да. Но, стоит отметить, что с Воронцовым вопрос был улажен, — поправил я, усевшись поудобнее в кресле.