Мятежный князь. Том 2

— Ничего страшного. Итак, на чем я остановилась, пока вы не отвлеклись... Ах да, второй принц начал стремительно набирать сторонников при дворе. Его вчерашняя выходка стала отличным началом для активной фазы противостояния. Если раньше он держался в стороне и вел себя достаточно пассивно, никак не оспаривая наше первенство, то уже сегодня он посетил род Ермоловых и Островских. Константин теперь консолидирует своих сторонников и на волне новостей о его «акте настоящей Имперской доблести» непозволительно быстро укрепляет свою фракцию, — Черная сложила стопку бумаг вместе, постучав теми о край стола, после чего устало откинулась на спинку стула.

Кажется, сегодня она и вовсе не спала, занимаясь добычей информации и отслеживанием хаотичной обстановки в Империи.

— Как общество отреагировало на инцидент в Зимнем дворце? — нахмурилась Алиса, явно не обрадованная такому положению дел. Если все продолжит идти по нынешнему курсу, то скоро и ее немногочисленные сторонники могут перейти во фракцию второго или третьего принца, окончательно утратив веру в победу первой дочери Императора.

— Шокированы, но никаких беспорядков не последовало. Многие скорбят по тем, кто погиб, Визирь Императора объявил трёхдневный траур в дань памяти о погибших при акте терроризма. Также было объявлено формирование нового отряда для зачистки противозаконной деятельности в переделах Санкт-Петербурга и Москвы, как и ряда других крупных городов. Это наш шанс вернуть наше влияние и даже более того, воспользоваться случаем, что нам предоставили фанатики, — пригубила Черная зеленый чай из фарфорового сервиза.

— Предлагаешь возглавить операцию в пределах Санкт-Петербурга? — постучала ноготками по краю столешницы платиновая блондинка.

Почему-то в голове вспыли недавние слова Марка про «небольшую зачистку». Чистое совпадение, или же...

— Именно так. Так это покажется нашим сторонникам, что сколько бы Константин не навещал дворян, но власть всё еще в ваших руках. Конечно, это не станет панацеей, но подобная акция способна нивелировать недавние успехи второго принца, — довела свою мысль дочь дипломатов, показав в очередной раз свой талант к политическим игрищам. А ведь ничем иным, кроме как перекидыванием дворянских родов от одной фракции к другой — назвать это было и нельзя.

Сейчас, когда Император находился в Швецкой Гегемонии на саммите касательно войны в Герцогствах, то их борьба за престол стала особенно острой. Каждый день был на счету, как и каждый жест и слово, произнесённые сейчас.

Стоит отцу вернуться в столицу и их противостояние снова войдет в холодную фазу, а успех, достигнутый за этот короткий миг отсутствия отца, будет окончательно закреплен.

Чем больше она позволяла действовать Константину, тем дальше Алиса толкала себя и свою фракцию к бездне.

Выходило так, что чем дольше она будет ждать и наблюдать, тем больше она потеряет, что было просто непозволительным.

Ей нужна была поддержка нейтралов и бывших оппортунистов. А значит, следовало завладеть Марком Ливен.

И она уже даже знала, как сможет это провернуть.

— Хорошо, я одобряю этот план. Отправь его на проработку. В пока скажи мне, как идет подготовка к нашей экспедиции...

Глава 16

Оттолкнув доктора за спину, я был вынужден уклоняться от броска цепи ближайшим бандитом.

Через лестницу уже появились новые братки из триады, что мягко намекнуло мне на то, что следовало поторопиться с устранением противника, пока не стало слишком поздно и меня просто не задавили числом.

Нельзя было точно сказать, что среди триады не окажется вновь очередного мастера кунг-фу, а потому следовало исходить из наихудших прогнозов.

Укрепив руку маной и ощущая тупую боль в груди, я перехватил стальную цепь, а затем потянул на себя.

Противник попытался оказать сопротивление, но неудачно. Значит, этот точно не маг. Следом во второго кинул захваченную мною цепь, и вместе с тем ворвался в группу противника.

Пропустил кастет слева от головы в опасной близости от скулы, перехватил тело бандита, крутанувшись на месте перекинул того через бедро в соседнего азиата, не забыв пригнуться от кругового удара шестом.

Из положения на корточках вдарил ногой по левой стопе державшего палку бритоголового, тем самым обрекая того на болезненную встречу с полом.

Уже намереваясь добить его очень удобно подставленную голову смачным пинком, я всё же откатился в сторону, избегая встречи с битой.

Оная только и выбила осколки плитки из места, где я сидел мгновение назад.

Некоторые из которых оставили небольшие порезы на моем пальто, а также пару царапин на руке, прикрывавшей лицо. Из дверей, ведущих на эвакуационную лестницу, появлялись всё новые и новые азиаты.

Нет, ну серьёзно?! У меня и в мыслях не было шутить о многочисленности узкоглазых в Поднебесной, так они сами подталкивают меня на этот шаг!

Нетолерантные гандоны!

— Что же... Вы сами выбрали свою судьбу, — прохрипел я, наблюдая, как капли крови скапливаются у меня в ладони.

Собрать ману в капле крови, подготовиться к встряске...