Мятежный князь. Том 6 (СИ)

— За свою жизнь я наделал немало глупостей. Таких, что я до сих пор не в силах себе простить. Быть может, само восстание входило в их число. Я всегда ставил долг и дружбу с твоим дедом в абсолют. Наверное, даже во вред себе, как и во вред своего рода… — мужчина тяжело вздохнул, перед глазами у того стояли образы прошлого, — Смерть моего сына есть последствие моих просчётов. Ужасающая ошибка, которой не должно было произойти, окажись я умнее, расточительнее, осторожнее. Отчасти, и Леонид вел себя слишком нагло и дерзко, не оглядываясь ни на что, позади себя. В том числе и на своего собственного отца. И это мой просчёт, что я не одернул его вовремя.

Изображение старика дернулось.

— Всю оставшуюся жизнь я спал и видел, чтобы исправить собственные недочёты, доказать самому себе да и окружающим, что смерть Леонида ни капли не повлияла на меня. Я пытался бежать от этой мысли, пытаясь найти того, кто продолжит дело моего сына. Кто закончит с Императорским Кланом и всей этой грязью, что и свела нас с верного пути, — руки мужчины дрожали, в глазах стояла влага.

— Николай, вам плохо, я сейчас же сообщу медикам, — осторожно заявил я, но поднятая трясущаяся рука меня остановила.

— Дай уже старику закончить исповедь. А там уже поступай, как знаешь.

— Хорошо, — сцепив зубы, я не стал настаивать, наблюдая немую просьбу в глубине его глаз.

— Я нашел в тебе достойного кандидата. Я самолично водрузил это бессмысленное знамя на твои плечи и я же проклинал тебя и твой род, когда ты исчез, а мои надежды рухнули в бездну, — схватился за грудь старик, сжимая складки халата.

Я тяжело опустил голову, сжимая кулаки. В том имелась и моя вина. Я допустил оплошность с Воробьёвым. Недооценил неприятеля и их планы. Чем поставил очень многих под удар.

— Но в этом нет твоей вины! — словно прочитав мои мысли, издал Николай. Наши взгляды встретились, — Смотря на тебя, я искал утешения у прошлого. Молил сына о прощении, пытаясь тебе помочь. Это казалось мне искуплением, которое мне выдали на старости лет. И я ошибался!

Комната, где я находился, содрогнулась от рыка собеседника.

— Ты не Леонид Багратион! Не мой сын и не наследник воли моего рода. Ты, Марк Ливен — новый патриарх своего рода, как и несомненный лидер бунтовщиков! В тебе течет древняя кровь, почти не уступающая Императорскому Клану! — продекламировал он, — За тобой пойдут наши товарищи, в тебе найдут опору угнетенные и слабые. Они уже это делают! Тысячи и тысячи людей в твоё отсутствие поднимались с колен, верой и правдой служа роду Ливен. Десятки родов бунтовщиков, сотни гражданских, спасённых тобой, тысячи обиженных лоялистами и заигравшимися аристократами. Все они пойдут за тобой. Все они воспрянут, стоит им узнать о твоём выживании. Мы с твоим дедом упустили этот момент — даже наши союзники не верили в наше дело. В их глазах мы являлись предателями, убийцами, бунтовщиками. Но ты… Ты иное дело!

— Как же я отличаюсь от вас? — покачал я головой.

— О, еще как! Император Павел сидит слишком высоко. Он уже не видит того, что производит ниже него. Он грезит великими завоеваниями, как и его отец. И желает передать правление своему наследнику, пока сам уйдет в величие битв, как с монстрами, так и с людьми с головой. Однако, в то же время он оказался никудышным отцом. Любящим и заботливым, но не таковым, чтобы подготовить достойного приемника. Ты сам это видел, — напомнил он мне.

— То, что его дети грызутся за место Императора, пока он сам занимается черти чем? — фыркнул я.

— Именно. Второй принц давно погряз в интригах и политике, упиваясь вседозволенностью и не видя разницы между друзьями и врагами. Для него всё походит на реалистичную игру. Симуляцию, пробный этап для его правления. Третьему принцу не хватает инициативности и самостоятельности, что бросило его в объятия всяких маргиналов. Только первая принцесса оказалась исключением из правила. Но и она не идеальна, — усмехнулся старик, — Аристократия уже с момента восстания утратила последние сдерживающие поводки. Они на глазах становятся якорем нашей Империи. Балластом, что только тормозит, чем помогает работать госаппарату. Это должен кто-нибудь изменить.

— Ты предлагаешь устроить полноценную революцию? Вырезать всех дворян и установить вечный коммунизм? — нахмурился я.

Неужели на старости лет Багратион окончательно сошел с ума?

— Я только говорю о выкидывании мусора. Когда в твоем доме начинает вонять, то ты не сжигаешь его, а просто берешь и выносишь мусорный пакет наружу. Полтора года назад я допустил ошибку, переложив на твои плечи волю Багратионов, — мужчина достал из зоны видимости проектора небольшую шкатулку. После чего снял кольцо со своего пальца и положил его внутрь.

— И я собираюсь совершить ее вновь, — неожиданно удивил он меня, — Марк Ливен, я назначаю тебя наследником всего имущества рода Багратион. Всё, что я накопил, всё, что я сумел сохранить — станет твоим. Как и мои последствия от моих грехов.

— Что… ты имеешь ввиду под грехами? — нахмурился я.