Мятежный рыцарь

– Да, Шеллон. – Она рассеянно кивнула, все еще обшаривая взглядом толпу.

– Тамлин, когда я слышу «да, Шеллон», я всегда чувствую, что ты игнорируешь меня и собираешься сделать именно то, что задумала. – Джулиан помрачнел.

Тамлин снова увидела мужчину, который привлек ее внимание. В последний раз она видела его много месяцев назад. С тех пор он сильно похудел. На глаза ей навернулись слезы. Она с трудом сдержалась, чтобы не побежать к нему и не броситься в объятия. Указательным пальцем он начертил в воздухе маленький круг, а потом указал на землю.

Она досчитала до десяти, стараясь взять под контроль эмоции, и едва заметно кивнула.

Тамлин направилась к старой пиктской пещерной постройке. Там уже давно никто не жил, и ее использовали как хранилище. Пикты строили на века, подумала Тамлин. Чтобы войти, ей пришлось пригнуться. Дверь была сделана так, чтобы каждый входящий наклонялся и становился уязвим, у тех же, кто находился внутри, было преимущество первого удара. Тамлин погладила свой живот и застонала – после наклона снова заболела спина.

– Помилосердствуйте, – прошептала она теням, борясь с головокружением. – Мне еще три месяца ходить.

Она подождала, пока глаза привыкнут к темноте, потянулась за факелом и чиркнула кремнем, чтобы зажечь его. Стены были влажными на ощупь, так что факел шипел, когда на него попадали капли воды. На мгновение она замерла, думая, что услышала шум снаружи, шаги, но потом они удалились. Стража делала обход.

Каменные ступени были истертые, неровные и сырые. Она спускалась по ним осторожно, ставя обе ноги на одну ступеньку, прежде чем наступить на другую. Держась рукой за стену, она не рисковала упасть. Она спустилась по винтовой лестнице в самый низ. Она никогда не любила спускаться сюда, темнота и тишина – если не считать редкого падения капель воды – всегда давили на нее, и ей казалось, что она задыхается.

Это занимало слишком много времени. Шеллон все еще спал, когда она ускользнула, но она боялась, что это не надолго. Он всегда был обессилен после их занятий любовью, но вскоре просыпался. Когда он обнаружит, что она исчезла, то пойдет, ее искать.

Взявшись за держатель для факела, она потянула изо всех сил, и часть стены медленно, отодвинулась.

Изнутри ее встретил яркий свет факела.

Там было несколько мужчин, но она видела только одного. Он повернулся, и улыбнулся:

– Здравствуй, Тамлин.

Тамлин бросилась в объятия отца и крепко обняла его. Он немного отстранился и посмотрел на ее живот, выделявшийся из-под плаща.

Она рассмеялась сквозь слезы.

– Я изменилась с тех пор, как ты в последний раз меня видел?

– Немного. Повзрослела. И. выглядишь очень счастливой.

– Потому что ты в безопасности. – На ее губах появилась виноватая улыбка. – Оправдание водопада. В последнее время я стала очень чувствительной.

Хадриан кивнул:

– Это бывает, когда носишь ребенка. Невелика цена, а?

– С эмоциями, я могу справиться, а вот боль в спине то и дело дает себя знать.

Отец, положил руку на ее живот.

– Как давно, Тамлин?

– На Белтейн. – Она покраснела. – Поддерживаю семейную традицию. Ребенок должен родиться на Сретение.

– Что сказала старая Бесса?

– Что я рожу крепкого ребенка.

В его глазах она прочла гордость, тревогу, любовь.

– Идем, поздоровайся с остальными. Мы ждем прибытия еще одного. Тамлин, ты наверняка помнишь Эндрю де Мори и его дядю – священника Дэвида де Мори. Джентльмены, это моя младшая дочь, Тамлин, графиня Гленроа, теперь леди Шеллон.

Все пробормотали приветствия. Тамлин перевела взгляд с отца на Эндрю.

– Прошел слух, что вы оба были в Тауэре?

– Это правда, леди Тамлин. Мой отец и многие дворяне все еще там. По какой-то причине Эдуард решил перевезти нас в Честер. Мы сбежали с помощью Гранта Драммонда. Оттуда на быстрых лошадях направились на север, – ответил Эндрю с озорной улыбкой. – Как и вы, я недавно женился и очень хочу находиться дома с молодой женой.

Хадриан похлопал Тамлин по плечу.

– Это твой муж помог. Попросил Эдуарда, когда вы были в Берике. Эдуард перевел нас в лучшие условия.

Тамлин почувствовала прилив тепла. Шеллон сдержал свое обещание. Но от этого она Почувствовала себя еще более виноватой в том, что ускользнула от него.

– Тамлин, нам нужно побыть здесь несколько дней, отдохнуть. Пока весть не достигнет людей Эндрю, мы останемся в пещерах. Тут есть еда и вода. Ночью мы можем разжечь огонь. Как только Дэвид сообщит о нас Петти, Авоху и Бохарму, мы с Эндрю отправимся на север.

– Я благодарен за приют, леди Тамлин. Реджинальд де Шен контролирует мои земли в Авохе. Я собираюсь двинуться туда сразу же, как только соберу под своим знаменем достаточно людей Мори, – объяснил Эндрю.

В коридоре пещеры замелькали факелы, и появились несколько человек. Хотя все они были незнакомцами, Тамлин прекрасно знала одного из них. Их представили, но она едва слышала слова, так поражена она была высоким мужчиной с сине-зелеными глазами.

– Уильям, позволь представить тебе мою младшую дочь, Тамлин, леди Гленроа, – наконец произнес отец.

– Истинная дочь старой Альбы, – Уильям взял ее руку и поднес к губам.