После снятия со «Сторожевого» старого экипажа на корабль был передан экипажу достраивавшегося в этот момент на Калининградском судостроительном заводе «Янтарь» для Тихоокеанского флота БПК «Дружный» под командованием капитана 3-го ранга А. Печ-корина (ныне контр-адмирала) и замполита капитан-лейтенанта Л. Бескаравайного. В начале 1976 года «Сторожевой» пришел на Тихий океан и встал во главе камчатской бригады противолодочных кораблей.
Разумеется, что ни о каком немедленном выходе в море, да к тому же еще на учения, не могло быть и речи. Во-первых, корабль был поврежден и нуждался в устранении нанесенных ему боевых повреждений, а также плановом ремонте, в который он и так должен был становиться. Во-вторых, принявшему корабль новому тихоокеанскому экипажу тоже надо было определенное время для знакомства с кораблем, отработке на нем корабельной организации и курсовых задач.
О характере и степени повреждений «Сторожевого» можно судить по оценочному перечню ремонтных работ, который был представлен судоремонтному заводу № 29 в Лиепаи. Согласно этому перечню, на «Сторожевом» имелись следующие боевые повреждения:
— перебиты водяные и масляные трубопроводы;
—перебиты электрокабели обмотки размагничивающего устройства;
— перебиты электрокабели станции «Муссон»;
— перебиты электрокабели сети освещения;
— пробоины в корпусе и наружном кожухе дымовой трубы;
— повреждена станция МР-105;
— перебиты трубки гидравлики приводов наведения артуста-новок;
— перебита трубка гидропровода горизонтального наведения ПУ ЗИФ-122.
Анализ повреждений «Сторожевого» говорит, что они для корабля не были ни смертельными, ни даже серьезными. Однако автоматическое наведение артустановок было нарушено и они могли стрелять только при ручном управлении. Фактически первая же серия сброшенных авиабомб лишила корабль возможности обороняться. Удивительно, что в перечень повреждений не вошла пробоина в левом борту, которую я лично наблюдал в Лиепае и о наличии которой свидетельствуют многие очевидцы. Что касается пробоины, то она была в левом борту почти в центре корпуса и в метре над ватерлинией. Длина ее составляла около трех метров, а ширина около метра. Возможно, что начальники решили не объявлять о ней выше по инстанции, чтобы не вызвать излишнего гнева, а залатать дыру в борту своими силами.
Позднее была информация, что электрокабели станции наведения системы артиллерийских орудий АКА-76 были выведены артиллерийскими электриками «Сторожевого», которые боялись, что их сумасшедший замполит прикажет открыть огонь по своим. Насколько я понял, никто этим вопросом особенно не занимался, и следствие спустило его на тормозах, т.к. у него была масса куда более важных проблем. Поэтому до сих пор однозначно сложно ответить, были ли электрокабели станции наведения «Муссон» перебиты осколками авиабомб или же их вывели из строя члены экипажа «Сторожевого». Однако заметим, что если бы артэлектрики выводили из строя станцию, то они бы, скорее всего, просто рассоединили электрокабели, не перебивая их, так как это и сложно, и абсолютно не нужно. Поэтому я больше склоняюсь к мысли, что версия выведения из строя стрельбовой станции артэлектриками «Сторожевого» — это всего лишь еще одна из многочисленных легенд, которые окружают события 9 ноября 1975 года.
После ремонта и отработки учебных задач с новым экипажем корабль прошел ускоренную подготовку к дальнему океанскому походу. Уже 10 ноября 1975 года приказом Главкома ВМФ «Сторожевой» был перечислен в состав Камчатской флотилии Тихоокеанского флота и в начале 1976 года совершил межфлотский переход вокруг Африки из Балтийска в Петропавловск-Камчатский.
Судьба «Сторожевого» распорядилась так, что он стал одним из самых заслуженных кораблей этого проекта: пройдя за свою тридцатилетнюю службу в ВМФ более 210 тысяч миль, семь раз побывав на боевой службе. 10—15 сентября 1980 года, находясь на боевой службе, «Сторожевой» произвел деловой заход в эфиопский порт Массауа. В 1981, 1982 и 1983 годах «Сторожевой» завоевывал призы Главнокомандующего ВМФ в составе КПУГ по противолодочной подготовке. Участвовал корабль и в спасении экипажа подлодки К-429, затонувшей в 1983 году в бухте Саранной. С апреля 1987 года по ноябрь 1994 года на «Дальзаводе» во Владивостоке «Сторожевой» прошел капитальный ремонт. В октябре 2002 года на «Сторожевом» был спущен Андреевский флаг, а корабль выведен из состава флота.
...Флаг на «Сторожевом» спустил его последний командир капитан 2-го ранга Валерий Варкун. В тот день офицеры пили, как на похоронах, не чокаясь. А на носу корабля двое граждан кавказской национальности уже резали автогеном ракетные контейнеры. Они были из цветного металла и уже загодя были проданы предпринимателям...