Мятные пряники (СИ)

Но через несколько минут Лисмус бесцеремонно положил принесённую книгу прямо на открытый фолиант об эльфах и, предупреждающе посмотрев на недовольную меня, готовую возмутиться таким поведением, примирительно сказал:

— Тихо. Мы сюда зачем пришли?

— Я пришла за компанию, чтобы выяснить, почему я до сих пор не дома, — напомнила об официальной причине я. — Не мешай мне изучать эльфов!

— Ты их не изучаешь — ты смотришь картинки, — парировал Лис, оттесняя меня от книг и пропуская к ним Алерту, и обратился уже к ней: — Эта книга о флакнорсах слишком большая, расскажи вкратце, что там написано?

Алерта открыла книгу на какой-то странице, где была картинка во весь разворот. На картинке был изображён прекрасный мир, полный зелени, цветов и деревьев, с ярким солнцем и горными вершинами, покрытыми сверкающим снегом, вдалеке, а посреди этого великолепия располагались флаки и норсы, причём были они разнообразных цветов, и чем больше мы смотрели на эту иллюстрацию, тем больше флакнорсов замечали. Жизнерадостная, красочная иллюстрация завораживала. Такая живая, прекрасная природа! Такие умильные, забавные флакнорсы!

— Это их подпространство, — объяснила Алерта.

— И что же с ним стало? — спросил Юрий.

— А с ним что-то стало? — искренне удивилась девушка и недоумённо посмотрела на картинку. — Книга довольно старая, её не обновляли почти полтора года и, возможно, всё немного изменилось за это время. Почему ты думаешь, что что-то случилось с их измерением? — её карие глаза испытующе смотрели на Доктора, и он даже смутился:

— Ну я не знаю… — он чувствовал себя глупо и не нашёл ничего лучше, чем ответить: — Мне показалось, что то, что здесь нарисовано — не похоже на непроглядную тьму…

— Ну да… — было видно, что и Алерта тоже почувствовала себя глупо. — Ты очень верно подметил: это не непроглядная тьма…

Некоторое время все молча изучали иллюстрацию, убеждаясь, что изображена действительно не тьма. Но доктор всё-таки хотел выяснить, что же произошло с этим живописным измерением, а заодно перестать казаться Алерте, да и заодно самому себе, дураком. Он собрался с мыслями и спросил:

— Но мир флакнорсов — непроглядная тьма. Что-то должно было случиться, чтобы всё это, — он кивнул на картинку, — превратилось в тёмную пустошь, покрытую лишайниками, морями и реками…

Алерта не ответила. Посмотрела на него с некой жалостью и неожиданно звонко рассмеялась. Доктор глянул на меня, но я сама ничего не понимала.

— Что смешного? — спросил Юрий.

— Видимо, ты… — шёпотом ответила я.

Кареглазая девушка просмеялась, справилась с собой, и ответила, неловко кашлянув:

— Простите. Мы с вами немного запутались. Что ж вы сразу не сказали, что вас интересуют не все флакнорсы, а именно Альянс Свободных от Страхов?

Юрий посмотрел на Лисмуса, но тот сделал вид, что увлечён изучением картинки, а я просто пожала плечами. Да, я ничего не понимаю, но мне стыдиться нечего, не со мной же Алерта разговаривает, не мне и выкручиваться. Доктор вздохнул и перевёл взгляд на девушку: она ждала ответа.

— Мы сами этого не знали, — честно ответил Юрий и задал ещё один вопрос, о котором тут же пожалел: — А почему нас интересуют именно они?

Алерта немного замялась, пряча непрошенную улыбку, которой боялась обидеть растерявшегося мужчину, но объяснила:

— По правде говоря, я не знаю, почему они вас интересуют. Я так подумала, потому что ты сказал про тёмную пустошь и лишайники… Так живут флакнорсы из Альянса.

Этот ответ не очень прояснил ситуацию. Мне надоело слушать не клеящийся диалог Алерты и Юрия, и я спросила:

— Погодите, если есть флакнорсы из Альянса, значит, есть и другие? — Алерта утвердительно кивнула, и я продолжила уже уверенно: — И чем они отличаются?

Алерта перелистнула сразу много страниц, и указала пальцем на схематичное изображение одного круга поменьше в другом, который побольше. Круги имели один центр, но разница в диаметрах создавала значительный зазор. Внутренний круг был заштрихован, и внешний имел толстую заштрихованную полосу по всей длине окружности.

— Так выглядит наш мир в их измерении, — пояснила девушка. — Та картинка, которую мы смотрели вначале — это то, что находится на поверхности планеты, а то, что описываете вы — то, что находится под землёй. Причём интересный факт — диаметр нашей планеты — это диаметр внутреннего круга планеты в их подпространстве.

— Погоди… — вмешался Лисмус. — Их внешний мир существует в таком виде и сейчас?

Девушка неопределённо пожала плечиком.

— Не знаю, но, думаю, да — вряд ли с ним могло что-то произойти.

Воцарилось задумчивое молчание. Заподозрив флака, я ударила кулаком по столу:

— Квинт нас специально сюда отправил! Он просто избавился от конкурентов! Ловко! Тима и Ивар ничего не найдут без нас! Ивара быстренько упекут за решётку или и вовсе убьют, и Тима останется один… — Лис перебил её:

— Очень трогательно, что тебя заботит их судьба, учитывая, что нас, возможно, предали и мы застряли в мире занудных историков… — он спохватился и добавил: — Алерта, без обид — ты не из их числа!