Мятные пряники

Я повернула книгу к себе и быстрым движением открыла её где-то посередине. Лис, кажется, был не далёк от истины, поскольку я увидела на пожелтевшей странице уже знакомую картинку лесного дворца эльфов, а перелистнув ещё лист, и самих светловолосых жителей леса.

— Как понимать? — спросила я у всех присутствующих, совершенно ничего не понимая и глядя на неизвестную мне письменность, которую, как мне очень хотелось верить, знает Алерта.

— Пока не знаю, как понимать. Давайте почитаем…. — миролюбиво предложила Алерта и перелистнула на начало книги.

Тима, Ивар и Юрий стояли рядом с ней уютным полукругом, чтобы рассматривать картинки, а она начала читать про себя, а потом переводить и пересказывать, что прочла.

29

Эльфы — жители далёкой планеты Сатушь. Ныне погибшей планеты. Погибшей из-за населявшего её народа, который занимался освоением космоса, добычей полезных ископаемых, разработкой новейших передовых технологий, но напрочь не заботились о своём мире. Да, когда-то эльфы были такими, но теперь никто из них и не вспомнит об этом — это было несказанно давно, и память об этом осталась лишь в никому неинтересной книге, что хранилась в пятом подпространстве планеты Земля.

Эльфы чувствовали приближение катастрофы, но интуиция была у них не в чести, и все продолжали жить, убивая планету и дальше. И однажды, опустошённая изнутри, она просто начала сжиматься. Спастись всем не было возможности, и было принято экстренное решение собрать всех самых молодых представителей и отправить на другие планеты — а подходящих планет эльфы знали немало. Так же было решено вычеркнуть из памяти Сатушь и всё, что на ней происходило. Эльфы наспех переписали историю, в которой не было места техногенным факторам. Именно тогда были придуманы законы жизни эльфов — лес, природа, гармония, красота, традиции и забота об окружающем мире. Эльфы на Сатуше постарались вложить в фальшивую историю своего народа всё, что было необходимо, чтобы живя, опираясь на неё, у них не было возможности повторить судьбу своих предков.

Эльфы расселились по лесам разных планет, отправили в последний путь в далёкий космос звездолёты, на которых прилетели, и зажили новой жизнью, полной чистой природной гармонией и постепенно изучаемой магией.

— Давайте не будем так вдаваться в их историю. Что там есть интересного, что могло бы нам помочь? — спросил Ивар.

— Что именно? Повадки, обычаи? — уточнила Алерта.

Вампир немного подумал и ответил:

— Я думаю, проще всего освободить эльфа во время какого-нибудь мероприятия…подойдёт война или национальный капустник! Как у них там с подобным?

Алерта полистала книгу, и констатировала факт:

— Последние пятьдесят столетий войн у них не происходило.

— Это хорошо! — высказался Тима. — Если давно не воевали — значит, могут начать в любой момент!

Девушка покачала головой, заправляя волосы за уши:

— Сомневаюсь: между последней и предпоследней войной прошло семь тысяч лет. Даже при хорошем уходе и правильном питании Арсазаил столько просто не проживёт. Мы, кстати, тоже. А национальные, как Ивар говорит, капустники, у них должны быть.

— Правильно, не всё же время они с луками по лесам бегают! — поддержал её Юрий.

Я улыбнулась, глядя на своих друзей и подумала, что как минимум троим из них эльфы не нравились, и всё же все они, несмотря ни на что, пойдут в эльфийский мир. Вряд ли ради меня. Вряд ли ради эльфа. Может, потому что они просто хорошие, как не очень скромно говорил сам Юрий в начале нашего знакомства?

Алерта листала страницы, выискивая информацию о праздниках.

— Вот. Из ближайших: либо через три дня…нет, это слишком скоро, мы не успеем подготовиться… Вот. Через сорок три дня Самхейн, “Праздник мертвых”…ночь дикой охоты…

Я поёжилась от этих слов, показавшихся мне отчего-то жуткими. Вернее, понятно, отчего: от моего кошмара, о котором я снова вспомнила, словно он был всего минуту назад и наяву.

— Вот только в праздник мёртвых и надо идти спасать эльфа, — ехидно подметил Лисмус, почуяв мою тревогу.

— Это, кстати, не только праздник мёртвых, это праздник окончания сбора урожая. — заметил Юрий, поглядев на взволнованную меня.

— А ты откуда знаешь? — удивилась Алерта.

— Эти эльфы с Сатуши не особенно трудились над созданием своей новой истории — это кельтский праздник, — доктор немного смутился от того, что все уставились на него, и сказал: — Да, я увлекался историей кельтов в своём подпространстве. Занятный праздник, празднуется ночью, костры кругом, потусторонние силы активизируются…По-моему, самое то!

Нет, это было не самое то. Совсем не то. В праздник, который может именоваться “Праздником Мёртвых”, я никуда идти не собиралась.

— То есть Арсазаилу ещё сорок три дня мучиться? — уточнила я, желая намекнуть, что стоит решить вопрос поскорее и не ждать этого страшного праздника.

— Почему мучиться-то, может, ему там хорошо, ты ж не знаешь. Три месяца прожил, ещё сорок три дня потерпит! — парировал Юрий.