Мичман Империи. Часть вторая

Ответ, как бы не хотелось признавать, был простой — надо.

Если не бывшие сослуживцы убили Кремнескалова, то кто-то ещё. И этот кто-то очень силён. Помощь двоих высокоразвитых отставников мне пригодится. Тем более я не только по закону могу их мобилизовать себе на подмогу, но они ещё и лично заинтересованы будут.

Что ж, с этим определились. Но и в промзону надо сходить. Теперь уж точно. Вдруг, какую зацепку найду. Эх, мне бы хоть одну видеокамеру найти. Но… размечтался я. Не было их тут.

— Кристина, можешь арендовать спортивный антиграв и пригнать его к выходу из промки?

Кристина могла. И почему у нас запрещено использовать ИИ повсеместно? Насколько с ним проще жить, когда ты один. Я подтвердил приказ, перечислил деньги со своего счёта и шагнул вперёд.

* * *

Теплилась у меня надежда найти в грязи какой-нибудь явный след. Отпечаток подошвы там, сигаретный окурок. Но резкие порывы ветра избавили от иллюзий. Если и было что-то такое, то природа давно позаботилась о сокрытии.

Сегодня какой-то день непонимания. Где все? Где работники? Я прошёл мимо нескольких заводов и фабрик. Даже шума производства нет, только редкий мусор гремит, подгоняемый порывами ветра. А день будний, между прочим. Неужели всё брошено?

Да. Судя по обугленным остовам каких-то антигравов на перекрёстке впереди. Хотя, тем и лучше. Маршрут идеален для отступления. А значит, могу что-то найти. И я сейчас об отпечатках силы. Потому и иду медленно, используя технику поиска остаточного фона. И, кажется, что-то нащупал.

Это была поисковая техника. Вернее её обрывки. Кто-то затирал на ходу, но не совсем качественно. Видимо спешили и двигались быстро.

Я шёл по обрывкам, как по хлебным крошкам. Кусочек здесь, кусочек через пару метров, потом ещё через пять. В какой-то момент, думал, что потерял след, но злодеи просто зашли на территорию одной из фабрик.

Перемахнул через забор, и тут же нашёл обрывок техники жирнее предыдущих. Хорошо, конечно, но надо больше. Уникальный узор с такого всё равно не списать. Мало. Значит, идём дальше.

Фортуна улыбнулась мне около погрузочного выхода с фабрики. Там, где продукция съезжала по пологому пандусу на широкий двор, а потом либо грузилась в транспорт, либо отправлялась в стоявшие рядом складские ангары. Здесь злодеи прошли сквозь намертво заблокированные ржавые створки ворот, просто отогнув часть препятствия. Мало того, что в осыпавшейся ржавчине нашлись следы протекторов подошв армейских ботинок, так ещё и обрывок внутренней силы был настолько чётким, что я сходу опознал технику телекинеза. Вернее её остатки.

Отпечаток пытались стереть, причём вполне успешно. Но всё же кто-то допустил ошибку, и самый краешек, там где находились петли ворот, остался целым. И пусть он уже начал рассеиваться, «выветриваться» так сказать, но тут было где развернуться с карандашом и блокнотом.

— Попались! — воскликнул я мысленно, не удержавшись от радости, когда зарисовывал отпечаток.

Трёхмерный, сложный, очень много узлов и переплетений. Какой-нибудь простой давно бы уже исчез, растворился в окружающем пространстве, а этот только начал, и простоял бы еще пару недель. Значит, кто-то развил индекс… Я пригляделся к узорам, вспоминая всё, чему меня учили… Да чтоб торпеды на флоте были просроченными. Серьезно⁈ Выше пятидесяти пунктов⁈ И как мне его ловить⁈

— Господин Туров, — раздался в ушах голос Кристины. — За нами наблюдает беспилотник.

— Где? — я оторвался от своих мыслей, пролез между створками ворот и окинул взглядом небо. — Можешь выяснить, откуда он, снова любители воздушных змеев?

— Никак нет, господин мичман, это гражданская модель.

Я уже и сам понял. Заметил маленький квадрокоптер где-то метрах в пятидесяти от себя. Древняя модель, да и высота была небольшой. Уровень девятого этажа.

— Сигнал можешь перехватить?

— Увы, но он защищён, — если бы не знал, что Кристина ИИ, подумал бы, что в голосе скользнуло удивление.

Так, надо подумать, как его сбить. Плазменный пистолет не добьет…

— А что это мы здесь делаем?

— Шаримся по заброшкам.

— Полюбас медь ищет.

— На кой она ему, это ж легавый.

— Тогда бомжует.

Сегодня реально день непонимания. Откуда здесь, на заброшенной промке, взялась банда гопников? Тут не у кого отжимать инфофоны. Если только не у меня…

* * *

Подловили знатно. При снятии остаточного фона приходится максимально сосредотачивать внимание на отпечатке и поддерживать поисковую технику становится нереально. Они об этом знали, вот и подобрались незаметно. Даже инфопланшет с картинкой со спутника не помог. Я просто в него не смотрел. Ещё этот квадрокоптер следит. Грамотная засада.

Двенадцать человек. Одеты, будто в форму: одинаковые куртки из серой наноткани и такие же брюки, на ногах тяжелые берцы. В таких нарядах хорошо по лесу путешествовать, или в драках участвовать. В руках ножи, телескопические дубинки и биты. Стоят полукругом, чтобы мимо них не проскочил. Несколько человек даже поднялись на пандус и облокотились на ржавые перила. Намерения не вызывают сомнений.