Mid game. Часть 2

Всё происходящее Виллу очень сильно не нравилось. Одно дело, когда твой противник — свихнувшийся разработчик, решивший забавы ради (или с какой-то иной целью) запереть практически тридцать тысяч (с учётом новоприбывших) игроков без возможности выхода. Другое, когда ты воюешь не только против игры, но и против других игроков, использующих безжалостные, местами бесчеловечные методы.

— Хорошо. У нас есть один враг, мешающий победить второго врага. Почему бы в таком случае их просто не перебить? «Невозвращенцев» ведь намного меньше, чем обычных игроков. — спросил Вилл.

— Во-первых, мы не знаем, где они базируются. Игровая карта большая, и создать автономную базу можно где угодно. Проще найти иголку в стоге сена. Во-вторых, собрать могучую армию, которая сокрушит врага, не так уж и просто. Все мы люди, и очень немногие будут готовы как рискнуть собой, так и убить другого. Пусть даже очень плохого.

— А мне это чем-то напоминает эффект свидетеля, — вставила Ди. — Может, не самая уместная аналогия, но всё-таки. Вилл, ты заметил, что простых игроков много, но в этом и проблема. Думаю, многие игроки не захотят помогать Совету как раз по такой причине. Каждый будет думать, что проблему решат без него, что воевать пойдёт кто-то другой.

Эрайз одарил Ди тёплым взглядом.

— Ты мыслишь верно, молодец. Итак, в-третьих — Совет, в том числе и я, уже облажался. Это…движение нужно было душить в зародыше. Сейчас же, отрубив голову врагу, на её месте тут же вырастет другая. Ну и наконец, вчера появилась причина, по которой я вас экстренно вызвал.

Аккуратно собрав пергаменты со стола, Эрайз убрал их в стол. На их место пришёл клочок бумаги, на котором коряво был нарисован посох. Рядом с ним нацарапали приписку «Немота».

— Вилл. Одна из причин, почему мы облажались в «Тёмном треугольнике», это посох, который наложил немоту на весь рейд. Один посох практически уничтожил двадцать девять человек. Я уверен, что это артефакт, поскольку долгая немота на всех — это какая-то имба.

— Ну да. У артефактов очень сильные свойства. Мой комплект или…вещи, о которых я читал в «руководстве». У всех очень сильные свойства.

Раскрывать существование кинжалов Вилл не стал. Пусть он доверял Эрайзу, такой козырь лучше держать в неведении как можно дольше.

— Да. Артефакты — очень сильные вещи. И тут на голову сваливается спидран-турнир, за победу в котором дают целых пять, пять артефактов. А теперь вспомним, о чём мы говорили ранее. Представьте, что победу одержит группа, которая будет иметь к «Невозвращенцам» самое прямое отношение.

После этих слов картинка в голове Вилла сложилась в единое целое.

— Если они получат эти артефакты, которые будут явно выше восьмидесятого уровня, то они будут ставить условия не с позиции мягкой дипломатии, а с позиции грубой силы? Ведь группа, у которой на руках будет пять артефактов, может смерчем пронестись по игровому миру, оставив после себя хаос, — Вилл торопливо высказал свою мысль.

— Верно, — мрачно подтвердил Эрайз. — И важно, чтобы артефакты попали в надёжные, «белые» руки. В противном случае, даже если победит кто-то из «серых», нет гарантии, что через неделю артефакты не попадут к «Невозвращенцам».

— Мда уж, — протянул Вилл. — Я как-то и не подумал. Если им ещё и хорошие артефакты прокнут, то пиши пропало. В любой момент жди, что тебя схватят или убьют.

«Что же, ты в очередной раз не подвела», — мрачно подумал Вилл. Интуиция трубила не зря. Ситуация и правда дрянная.

— В общем, если суммировать всё сказанное, ты должен понимать, что…

— Я согласен, — без раздумий ответил Вилл. — Мы примем участие в турнире. Ну, если ребята не откажутся.

Краем глаза Вилл заметил удивлённые лица Ди и Брэйва. Казалось, они ели удержались от удивлённого возгласа.

— Ты же ещё вчера был против! — в голос сказали они.

— И тогда и сейчас я смотрю с позиции эгоиста. Всё, что я хочу, — чтобы мне и близким людям было хорошо. В тот момент мне казалось, что лучший способ достичь этого — пропустить турнир. Сейчас же я понял, что в стороне остаться нельзя. Если артефакты попадут не в те руки, то будет плохо.

Брэйв и Ди переглянулись.

— Раз уж всё так серьёзно, то мы тоже за, — сказал Брэйв. Ди коротко кивнула.

На мгновение Виллу почудилось, что по лицу Эрайза прокатилась волна облегчения.

— Хорошо. Разумеется, подобное я предложу не только вам. Я постараюсь задействовать как можно больше людей.

— Но нас же всего трое. Маловато для полной группы. — нахмурилась Ди.

— Позовём Луну и Джевиса? Как раз два толковых дд, — предложил Брэйв.

— Я бы предпочёл, чтобы вы не трогали их.

— Ммм?

В воздухе повисло тройное удивление.

— Луна — очень хорошая девушка. Она успевает как уделять время прокачке, так и помогает гильдии во многих административных вопросах, работая с новичками. Джевис, как любящий парень, ей во всём помогает. Как глава, я заинтересован в том, чтобы эти двое и дальше занимались своим делом.

— Тогда в чём смысл? Как мы будем участвовать, если нас всего трое? — задумчиво спросила Ди.