После получения по радио ночью 14 августа рескрипта императора о капитуляции командующий Квантунской армией генерал Ямада получил телеграмму, подписанную военным министром и начальником Генерального штаба Японии с предписанием продолжать военные действия до получения специального приказа. 16 августа Ямада, основываясь на императорском рескрипте, решил прекратить сопротивление и обратился по радио к маршалу Василевскому с заявлением о капитуляции. 17 августа такое же заявление советскому консулу в Харбине сделал начальник штаба Квантунской армии генерал Хата. Директивой от 16 августа Ямада предписывал японским войскам в Маньчжурии и Корее, а также войскам Маньчжоу-Го немедленно прекратить военные действия, собраться в местах дислокации, а в крупных городах – на окраинах и при появлении советских войск сдавать занимаемые позиции и заблаговременно собранное оружие, не допуская порчи военного имущества и оружия, продовольствия и фуража.
Главнокомандующий войск союзников на Дальнем Востоке генерал Дуглас Макартур уже 16 августа отдал приказ о прекращении боевых действий на всех фронтах. Он издал директиву о прекращении военных действий против Японии и как Верховный главнокомандующий вооруженных сил союзных держав передал ее начальнику штаба Красной Армии генералу Антонову, но тот ответил, что может начать действовать только по приказу своего Верховно-главнокомандующего. Сталин решил продолжать наступление и разоружить японские войска на всей территории, которая по договоренности с союзниками являлась сферой действий советских войск, включая Южный Сахалин и Курильские острова. Поэтому Василевский передал Ямаде радиограмму, где утверждалось: «…Японские войска перешли в контрнаступление на ряде участков советско-японского фронта. Предлагаю командующему войсками Квантунской армии с 12 часов 20 августа прекратить всякие боевые действия против советских войск на всем фронте, сложить оружие и сдаться в плен. Указанный выше срок дается для того, чтобы штаб Квантунской армии мог довести приказ о прекращении сопротивления и сдаче в плен до всех своих войск. Как только японские войска начнут сдавать оружие, советские войска прекратят боевые действия».
16 августа в советской печати было опубликовано разъяснение Генерального штаба Красной Армии, в котором утверждалось:
«1. Сделанное японским императором 14 августа сообщение о капитуляции Японии является только общей декларацией о безоговорочной капитуляции.
Приказ вооруженным силам о прекращении боевых действий еще не отдан, и японские вооруженные силы по-прежнему продолжают сопротивление. Следовательно, действительной капитуляции Вооруженных сил Японии еще нет.
2. Капитуляцию Вооруженных сил Японии можно считать только с того момента, когда японским императором будет дан приказ своим вооруженным силам прекратить боевые действия и сложить оружие и когда этот приказ будет практически выполняться.
3. Ввиду изложенного, Вооруженные силы Советского Союза на Дальнем Востоке будут продолжать свои наступательные операции против Японии».
Встреча Василевского с командованием Квантунской армии всячески оттягивалась. 18 августа Ямада на встрече с представителями советского командования в Шеньяне (Мукден) обнародовал приказ о прекращении военных действий и разоружении Квантунской армии. В этот же день началась массовая сдача в плен Квантунской армии. А Василевский встретился с генералом Хатой только 19 августа в Чаньчуне, где и был подписан Акт о капитуляции. Хата добился от советского командования обещания обеспечить безопасность японского гражданского населения в Маньчжурии и Корее. Однако это обещание оказалось пустым звуком. Столь же фальшивым была и телеграмма Берии, Булганина и Антонова Василевскому, где утверждалось: «Военнопленные японо-маньчжурской армии на территорию СССР вывозиться не будут. Лагери военнопленных необходимо организовать по возможности в местах разоружения японских войск… Питание военнопленных производить по нормам, существующим в японской армии, находящейся в Маньчжурии за счет местных ресурсов». Эта информация призвана была лишь ввести в заблуждение японское командование.
Исполнению сталинского замысла способствовал приказ штаба сухопутных войск Японии, распространенный как раз 16 августа. Он разрешал «вести необходимые боевые действия с целью самозащиты, если противник попытается продолжить наступление». Но сопротивления уже не было. Советские воздушные десанты беспрепятственно высаживались в крупных городах Маньчжурии и Северной Кореи.