Мифологические существа народов мира

Гончие холма – это английское название Кун Аннун, произошедшее от поверья, что в полых холмах жили феи. В 1917 и в 1970 годах молодому рабочему удалось подружиться с Гончей холма, которая была размером с теленка, с белой шерстью и рыжими ушами. Он вылечил ее больные лапы, а после этого пес исчез. Позже, когда на этого молодого человека напали, его спасла Гончая.

В Дартмуре и некоторых частях Корнуолла известны призрачные псы, которых называют Уиш-гончими, Йет-гончими, или Йелл-гончими. Они не так дружелюбны, как Кун Аннун. Считается, что эти сверхъестественные существа безголовы, а охотником является либо сам дьявол, либо человек, попавший в его власть. Призрак сэра Френсиса Дрейка видели правящим катафалком по улицам Плимута, а за ним неслась огромная свора подобных безголовых псов.

В Большом Виндзорском парке часто встречают охотника с оленьими рогами, которого называют Херн-охотник. Он также является предводителем Дикой охоты, а когда-то считалось, что он является проводником душ в подземный мир.

Христианам так и не удалось уничтожить веру людей в эти сверхъестественные существа, поэтому они изменили их название: гончих Хел они стали называть адскими гончими (англ. Hell Hounds), которые, по их версии, преследовали души грешников[71]. В легендах говорится о том, что эти адские гончие с горящими глазами, острыми клыками и диким лаем неотступно следовали по запаху грешника до тех пор, пока им не удавалось притащить его в христианский ад. Дикую охоту под предводительством дьявола иногда называли Рейд Херлы, Дандо и его псы, или гончие Чейни.

Известное нам слово «арлекин» (англ. Harlequin), т. е. «шут, клоун» происходит сложным путем от древнефранцузского варианта названия Дикой охоты. Изначально Хеллеквинами, или Херлеквинами, называли женщин, сопровождающих богиню Хел во время ночной охоты, но когда это понятие было заимствовано французской культурой, они изменили Хел на мифического короля Херлу (Один), или Херлеквин (др. англ. Herla Cyning – Херла король). Отсюда возникло английское название Рейд Херлы.

Происхождение имени короля Эрла можно проследить от датского erlkonig, ellerkonge или elverkonge, что дословно переводится как «король эльфов». Вполне возможно, что франзузское Hellequin (Хеллеквин) произошло от имени датского короля Эрла (Эрлкёниг). Эрлкёниг был также персонажем некоторых германских сказок, и иногда говорили, что он предупреждает людей о приближении смерти. Он появлялся в образе красивого эльфа в прекрасном одеянии, украшенном вышивкой и мехом.

В противовес Адским гончим христиане создали легенду о Небесных гончих, которые преследовали грешников, призывая их к раскаянию и возвращению в лоно христианской церкви. Если же грешнику удавалось скрыться, по их следу пускались Адские гончие. Считалось, что лай Небесных гончих напоминал крик или плач, в то время как лай Адских псов был диким и оглушительным, и затихал при их приближении.

На болотах Западной Англии этих псов называли дьявольскими псами Данди. Это были огнедышащие гончие с горящими глазами, следовавшие за дьяволом. Они появлялись в ночи, когда бушевала гроза, и, как гласило предание, разрывали в клочья любого, кто встречался на их пути. В северной части Англии они были известны как Уишт-гончие. Согласно легендам, это были души некрещеных детей. Они охотились только в грозовые ночи и являлись предзнаменованием смерти.

Дьявольские псы Данди – корнуолльская версия гончих Дикой охоты. Эта стая считалась самой опасной из всех призрачных стай, так как, согласно корнуолльским легендам, дьявол охотится с ними на человеческие души.

Льюис Спенс[72] писал, что, согласно легендам графства Ланкашир, гончие Габриэля, которых иногда называли «скулящими на небесах», были без голов и мчались высоко в небе. Если же их стая нависала над домом, семье, жившей в нем, вскоре предстояло столкнуться со смертью или испытать несчастье. Этих псов также называли рэтчетами Габриэля (ratchet – очень древнее английское название гончей, которая охотится по запаху). В XVII веке этих же гончих называли гончими Лайма.

Норвежские мифы повествуют о небесных Лунных собаках, матерью которых была богиня Ангрбода. Богиня подземного царства Хел также была ее дочерью. Лунные собаки были огромными черными гончими с фосфоресцентными зелеными глазами размером с блюдца. Во время охоты в грозовые ночи за ними следовали бог Один и его соратники-призраки[73].

Это описание совпадает с преданиями многих культур о гончих Дикой охоты. Часто считалось, что у этих псов-призраков были высунутые светящиеся зеленые языки. Эти гончие мчались впереди Дикой охоты, а все остальные скакали за ними. Когда они проносились по ночному небу, а иногда чуть выше земли, собачий вой и лай, раскаты рога Охотника были слышны на многие мили вокруг. Ничто не могло преградить им путь.