Мифология. Фантастические истории о сотворении мира, деяниях богов и героев

Не заставило себя долго ждать и наказание для другой сестры. В своих дальнейших скитаниях Психея достигла страны, где жила другая сестра. Ей она сказала то же самое, что и первой сестре. Эта также поверила, что только она — достойная супруга для Амура. И она также разбилась о скалы.

А Психея все искала и искала своего исчезнувшего мужа. Он же лежал в доме своей матери и страдал от раны, причиненной каплей масла.

Прекрасная белая чайка принесла Венере весть о том, что ее сын лежит больной. Но болтливая птица знала и большую новость:

— Весь мир говорит о том, что Амур занимается любовью среди гор, Венера же все купается в море, а между тем народы одичали, ибо ведь Венера с сыном должны рассыпать по земле прекрасную страсть, супружескую верность, благородное мужество и вообще все, что прекрасно и исполнено желаний.

Все это прекрасная белая чайка наболтала в уши Венеры.

— Так мой невинный сынок имеет любовницу! — взорвалась гневом Венера. — Скажи же мне скорее, моя единственная верная слуга, кто та девушка, которая его соблазнила. Нимфа ли она по крайней мере, или одна из ор, или одна из девяти муз, или, может быть, какая-нибудь из трех граций, сопровождающих меня?

— Не знаю я, кем она может быть, я слышала только, что зовут ее Психеей, — ответила чайка.

Тут гнев целиком овладел богиней.

— Психея? Может быть, та самая, которая своей красотой затмевает мою собственную красоту? Неужели этот негодник думает, что я для этого указала ему Психею?

И, не медля далее, она поднялась на поверхность моря и поспешила в свой золотой дворец. Действительно, чайка сказала правду — там на постели лежал Амур. Уже с порога напустилась на него Венера:

— Как прекрасно то, что ты сделал! Так-то ты послушался слов твоей матери! Еще ребенок, а уже женщины на уме! За моей спиной ты берешь в жены ту самую царскую дочь, смертную женщину, которую я приказала тебе жестоко наказать! Ну, постой же, негодный, ты еще пожалеешь об этом! Отниму я у тебя твои крылья, лук и колчан со стрелами и передам сыну одного из моих слуг. Он будет моим сыном вместо тебя, так как ты не заслуживаешь этого.

Гнев все еще клокотал в ней, когда она, захлопнув за собой двери, оставила сына. Такой и встретили ее Церера и Юнона.

— Что с тобой? — спрашивают они ее. — Почему ты так гневно сдвинула брови над твоими прекрасными глазами?

— Хорошо, что я встретила вас, — отвечает им Венера, — ведь вы уже слышали о позоре, постигшем мой дом. Помогите мне найти беглянку Психею, жену моего сына.

Конечно, Церера и Юнона уже знали обо всем.

— Что же плохого совершил твой сын? То, что он полюбил прекрасную Психею и женился на ней? Но это в порядке вещей. Ведь он уже взрослый юноша, и только ты думаешь, что он всегда останется ребенком.

Но их утешающие слова лишь подлили масла в огонь. Венера, увидев, что они не принимают всерьез причиненную ей обиду, тотчас покинула их и возвратилась в море.

А в это время Психея днем и ночью искала своего мужа, чтобы вымолить у него прощение. Если уж она недостойна быть его женой, то по крайней мере ей хотелось, чтобы он оставил ее у себя как последнюю из служанок.

На своем пути она увидела какой-то храм и подумала, что нужно и туда заглянуть — может быть, именно там живет ее господин.

И поспешно вошла она в храм. Она увидела только снопы, тучные колосья, венки жнецов, серпы, косы и другие орудия жатвы, сваленные в беспорядке, как будто их только что бросили. Психея все это разложила в порядке.

Увидела это Церера, милостивая богиня, — ибо это в ее храм забрела Психея — и еще издали сказала ей:

— Бедная маленькая Психея, ищет тебя Венера по всему свету, готовя тебе смерть, а ты заботишься о том, чтобы убрать мой храм!

Психея бросилась к ногам богини, горько плача и подметая землю распущенными волосами. Она просила Цереру:

— Прошу тебя, собирающую урожай, дающую благодать, не прогоняй меня отсюда, позволь мне спрятаться на несколько дней среди снопов, пока не смягчится гнев Венеры ко мне или по крайней мере пока я не отдохну немного от долгого пути.

Но Церера ответила:

— Венера — моя родственница, к тому же меня с ней связывает дружба. Так что, как бы я тебя ни жалела, я не могу скрывать ее беглую служанку.

Со слезами идет Психея дальше и достигает храма Юноны. Осушив слезы, она умоляет супругу Юпитера принять ее.

Но и Юнона прогнала ее:

— Жаль мне тебя, маленькая Психея, но Венера — моя невестка, и я всегда любила ее, как свою дочь. Да кроме того, я не могу дать тебе пристанища, как беглой служанке.

Что же еще могла поделать Психея? Всюду ее считали только беглой служанкой и не давали ей убежища. Она подумала, что самое лучшее — это добровольно явиться к Венере, а там уже будет ясно, что делать дальше. Втайне же она надеялась увидеть Амура в доме его матери. Но, сильно страшась карающей руки Венеры, она долго ободряла себя, пока не собрала все свое мужество, чтобы предстать перед взором Венеры.

Венера же, увидев смертельно уставшую от долгих странствий и дрожащую от страха Психею, обратилась к ней с насмешкой.