МИФОнебылицы

— Из экспорта Парели больше ничего не вытянуть, — твердо заявила Пальдина. — Рынки ручного плетения перенасыщены. Книги стихов почти не продаются. У нас хорошо пошли дела на фабриках по производству домашней утвари. Если бы только Вергетта и Чарилор, — она бросила сердитый взгляд на девушек, стоящих у стены со скрещенными на груди руками, — не устроили ту шутку на Деве, у нас сейчас имелось бы определенное количество постоянных покупателей.

— Это была наша идея? — возмутилась Вергетта. — Забудьте. Если я когда-нибудь доберусь до той троллины, то сначала разрисую ее фургон, прежде чем покончить с ним.

— Но мы заплатили вперед, — заметила Чарилор.

— Пожалуйста, перестаньте! — попыталась перекричать их Недира.

— Мне кажется, — впервые заговорила Монишон, — у меня есть решение.

Женщины повернулись к ней. В их группе Монишон лучше всех владела магией.

— Так что у тебя там, детка?

Стройная, изящно сложенная извергиня отошла от окна. На ней было голубое шелковое платье, абсолютно не сочетающееся с зеленой чешуей. Она откинула широкий рукав, и все увидели на ладони маленькую вещицу.

— Вот оно.

— Очки? — воскликнула Ники. — Значит, ты наконец вышла из общества луддитов?

Если Монишон была технофобом, то Ники, напротив, технофил. Когда что-то ломалось, Вергетта не пыталась наладить прибор сама, а всегда звала Ники.

— Не глупи, — высокомерно прервала ее Монишон. — Это «очки, рассказывающие сказки».

— Какая разница между ними и виртуально-реальными наушниками? — спросила Ники.

— Они магические, — объяснила извергиня. — И вовсе не похожи на ту ерунду, с которой ты играешь.

— Хорошо-хорошо, хватит спорить, — попыталась помирить их Вергетта. — Мы только на прошлой неделе договорились больше не ссориться. — Она наклонилась и взяла из рук Монишон очки. — Как они работают?

— Просто надень их.

Женщина закинула дужки за большие уши и поправила оправу на носу.

— И что же я увижу?

— Видишь в углу маленькие книжки? Выбери одну и направь на нее немного энергии.

— И?… — начала Вергетта. Монишон ждала с легкой улыбкой на губах. — А-а-ах!

Ники быстро сорвала с подруги очки.

— Что случилось?

Та выхватила их и опять нацепила на нос.

— Отдай! Это великолепно!

— Что великолепно? — спросила Тенобия, опять их снимая и водружая на свой нос. — Ух ты!

— Дай посмотреть, — настаивала Ошлин, подцепив очки длинным когтем, а другой рукой отталкивая подруг. — Фантастика! Я почти могла снять их со стены!

— Ничтожные пакостницы, — прошипела Чарилор, выворачивая руку Ошлин за спину.

— Ой! Ты меня по носу ударила!

— Дайте посмотреть! — потребовала Недира, расталкивая подруг.

— Достаточно! — заорала Вергетта. Под потолком затанцевали висячие люстры. Восемь из десяти женщин замерли и в изумлении уставились на подругу. — Отдайте мне! Немедленно! — Она протянула властную руку к Чарилор. Очень неохотно девушка сняла очки и положила их в ладонь Вергетты. — А теперь садитесь и ждите пока я не закончу, а потом по очереди посмотрите и вы! Несмотря на то что я старше всех, не думайте, что у меня не хватит сил вас отлупить.

Пристыженные женщины уселись на свои любимые места. Слышалось только постукивание Кейтлин по клавиатуре компьютера. Вергетта кивнула и надела очки.

Перед глазами стало темно, только в верхнем левом углу поля зрения светилась полочка с книгами. Чтобы управляться с очками, не было нужды владеть высокой магией. Небольшой поток энергии, и перед глазами открывались титульные страницы книг. Розовая была озаглавлена «Роза в башне», голубая — «Праздник драконов», а черная — «Пришелец из Пента».

— Ужасы тоже есть?

— Все, что пожелаешь, — подтвердила Монишон.

Вергетту заинтересовало название «Праздник стрекоз», и она легким касанием энергии открыла первую страницу.

Внезапно перед ее глазами вместо маленькой книжки оказался пейзаж. Вдалеке в серое небо выбрасывали дым три действующих вулкана. Ноги Вергетты ступили на несуществующую землю. Опустив глаза, Вергетта обнаружила, что стоит на горе из золотых монет и драгоценных камней. Она наклонилась и набрала пригоршню золота.

— Хайа-а-а! — раздался за ее спиной вопль.

Монеты вывалились из руки. Вергетта обернулась и увидела маленькое существо, упакованное в латы и размахивающее перед ней мечом. Существо было не выше ее колена. Прыгнув вперед, странное создание укололо ее мечом в ногу.

— Ой! — зарычала Вергетта, но изо рта вырвалось пламя, едва не испепелив рыцаря. — Эй, я дракон! — Она замолчала, изучая свои руки. Они стали длинными голубыми лапами с когтями, мерцающими красным светом. — Этим можно поранить, малыш!

Вдруг около ее правой руки появился радужный свет.

— Вот этот, — решила Вергетта, указывая на яркий оранжевый. Прежде чем она закончила говорить, ее когти стали оранжевыми. — Отлично. А теперь я займусь тобой, маленькое ничтожество!