Мифы и легенды Китая

В молодости он мог решить любую проблему, какой бы сложной она ни была. Но сейчас Яо-ди постарел, его глаза плохо видели, силы оставляли его. Тщательно все обдумав, Яо-ди принял решение передать государственные дела своим министрам и лишь изредка за ними следить. Спустя некоторое время он убедился, что жизнь в стране оставалась такой же спокойной, как прежде.

Однако некоторые министры стали задумываться. Их посещали черные мысли: «Старик уже выжил из ума – почему бы не воспользоваться этим и не извлечь для себя выгоду?» Через некоторое время Яо-ди с удивлением обнаружил, что из государственной казны стали исчезать денежные запасы, а со складов – продовольствие. Люди все больше выказывали свое недовольство. Яо-ди велел министру, который разбирался в строительстве ирригационных сооружений, решить проблему разлива рек. Спустя три года люди по-прежнему страдали от наводнений. Урожай в местах разливов так и не собрали, хотя потратили на это немало денег. Люди наперебой жаловались: «Яо-ди – наш самый уважаемый правитель. Почему же теперь он стал таким глупым и позволяет нам страдать?» Эти слова дошли до самого Яо-ди. Он плохо видел и слышал, но понимал, что за всем этим что-то скрывается. Поэтому он вызвал министра и задал ему вопрос: «Почему ты не решил проблему наводнений? Куда ты потратил деньги из государственной казны?» Яо-ди был очень строг. Ледяным взглядом окинул он министра, надеявшегося, что правитель ничего не знает. Министр испугался и не смог утаить правду. Оказалось, что он решил воспользоваться случаем и прибрать деньги к рукам: он присвоил себе больше половины средств, которые должны были пойти на борьбу с наводнениями. Яо-ди очень рассердился и жестоко наказал его. После случившегося он понял, какие коварные льстецы находятся в его подчинении. Но как их распознать?

Однажды вечером Яо-ди уснул в тяжелых раздумьях. Ему приснился святой, который сказал: «Яо-ди, ты хороший правитель, любящий свой народ. Я хочу помочь тебе. Завтра, когда к тебе придут министры, обрати внимание на траву в углах твоего дворца. Это трава цюй-и – мой дар тебе. Если травинки склонятся и укажут на кого-то, значит, этот человек – коварный льстец и обманщик». Яо-ди проснулся и вспомнил свой сон. Он был потрясен.

Утром Яо-ди действительно увидел ярко-зеленую траву. Травинки были тонкими и длинными. Они росли по углам дворца и тянулись вверх. Яо-ди подумал, что это, возможно, и есть трава цюй-и, о которой святой говорил ему во сне. Через некоторое время к нему явился министр. Яо-ди внимательно наблюдал за травой. Внезапно цюй-и согнулась и острием указала на вошедшего. Куда бы тот ни шел, она указывала на него. Этот министр управлял казной. Яо-ди решил, что опустошение казны непременно связано с этим человеком, поэтому он заставил министра ответить на его вопросы. Поняв, что Яо-ди обо всем догадался, министр опустил голову и во всем признался. Так Яо-ди смог распознать многих обманщиков. Люди увидели, что, несмотря на свой возраст, Яо-ди ясно различал преданных и порочных подчиненных, поэтому никто больше не осмеливался нарушать закон. Правителю помогала трава цюй-и. Благодаря ей он смог улучшить положение дел в стране. Когда ему должно было исполниться девяносто лет, Яо-ди передал престол Шуню и завещал ему пользоваться травой цюй-и.

В «Бо у чжи» («Описание всевозможного») рассказывается об удивительных свойствах травы цюй-и.

Волшебная трава, которая делала людей бессмертными

Трава цюй-и помогала распознавать коварных льстецов, поэтому ее считали волшебной. Однако говорят, что в те времена существовала и другая волшебная трава, она делала людей бессмертными. Эта трава длиною три-четыре чи росла на мифическом острове Цзу-чжоу[29], который находился посреди Восточного моря. Расстояние от него до суши составляло семьдесят тысяч ли[30]. Даже когда после смерти человека проходило несколько дней, он мог ожить, если его тело накрыть этой травой. Если живой человек съедал эту траву, то он становился бессмертным.

Во времена правления Цинь Шихуана в Поднебесной царил беспорядок из-за постоянных военных действий, многие люди умирали прямо на дорогах. К мертвым телам подлетала стая птице волшебной травой в клюве, пернатые накрывали ею лица людей. Мертвые тут же оживали. Кто-то рассказал об этом Цинь Шихуану. Он был очень удивлен и послал людей к мудрецу Гуй-гу, чтобы тот рассказал об этой волшебной траве. Гуй-гу объяснил: «Это трава бессмертия, которая растет на поле Цюн-тянь на острове Цзу-чжоу. Один корешок этой травы способен оживить тысячу человек». Цинь Шихуан всегда стремился обрести бессмертие. Услышав о том, что существует такая трава, он тут же отправил мудреца Сюй Фу с шестью тысячами мальчиков и девочек в Восточное море на ее поиски. В результате Сюй Фу не вернулся, а жадный Цинь Шихуан так и не смог найти траву бессмертия.

Бамбук феи реки Сян