Мифы и легенды Огненной дуги

Вместе с тем на ход наступления негативно влияла неспособность штабов дивизий Воронежского фронта наладить устойчивую связь и чётко управлять соединениями. Эти проблемы оказались столь серьёзными, что Военный совет фронта был вынужден направить в войска специальную директиву[185]. Обнаружились существенные недочёты и в управлении на тактическом уровне. «Это явилось результатом плохо организованного взаимодействия между пехотой и танками, – отмечает военный историк В.П. Морозов, – слабой артиллерийской подготовки атаки, переоценки сил противника, отсутствия должного манёвра частей и соединений на поле боя для развития наступления в глубину»[186].

К сожалению, грозные директивы, жёсткие приказы и «разносы» ситуацию с управлением и взаимодействием в ходе боёв в корне не меняли. Примером может служить случай, приведённый в книге П.М. Шафаренко: «78-й полк… к вечеру 28 января на подходе к Горшечному попал под удар нашей авиации. В результате 20 человек было ранено, в том числе заместитель командира учебного батальона капитан ИМ. Соломин. В то время мы вели подвижные бои. На ряде участков не было сплошной линии фронта, а обстановка быстро менялась. Ошибка нашей авиации не была случайной. Как выяснилось, ни пехота, ни лётчики не воспользовались сигналами оповещения»[187].

Но вернёмся к ходу операции. Стремясь сохранить ударную группировку и набрать необходимый темп наступления, руководство фронтов направило всем командирам соединений приказ: прекратить лобовые атаки на укреплённые сёла, блокировать опорные пункты немцев и продолжать стремительный прорыв в глубь их обороны. Однако отдать приказ – это не значило перестроить мышление командиров соединений.

26 января Ставка ввела в бой все силы, запланированные для операции, – в наступление перешла 13-я А Брянского фронта. Восемь её стрелковых дивизий были развёрнуты в два эшелона на участке протяжённостью по фронту 47 км. Командарм Н.П. Пухов решил прорывать оборону силами четырёх дивизий – 8, 307, 148 и 132-й первого эшелона в «коридоре» между реками Кшень и Олым, имевшем протяжённость в 18 км. В общей сложности здесь было сосредоточено 69 стрелковых батальонов из 72 имевшихся, и 95 % артиллерии армии[188]. Причём в направлении Касторного предстояло двигаться только первым трём дивизиям, а четвёртая, 132-я сд, должна была прикрывать правый фланг ударной группировки и расширять прорыв на запад, постепенно создавая внешнее кольцо окружения. По расчётам штаба армии к концу дня её войска должны были продвинуться на 30–35 км и выйти на рубеж ст. Долгая, Мармыжи. Это была явно непосильная задача для её войск, с большим трудом они смогли прорваться в этот район лишь на четвертые сутки наступления.

В 8.15 началась артподготовка, и примерно через час все четыре дивизии первого эшелона армии двинулись вперёд. На острие удара были подняты фронтальная, отсечная и ложные дымовые завесы, имевшие общую протяжённость до 6 км. Их поддерживали на разных участках от 15 минут до 2 часов 15 минут. Войска Пухова впервые применили дымы в таких больших масштабах, но этот приём показал свою эффективность[189]. Основные усилия были сосредоточены в центре ударного клина. Хотя в первые часы также было крайне важно овладеть хорошо укреплёнными сёлами на флангах наступающей группировки – Ломигоры и Борки. Контроль над ними являлся важным фактором для его успешного развития. Однако, как и в предыдущие двое суток, огневую систему противника подавить не удалось. Кроме того, генерал-майор А.А. Мищенко, командир правофланговой 148-й сд, действовавшей в направлении Ломигоры – Мишино, проигнорировал указание командования фронтом и продолжал в течение первой половины дня вести атаки с фронта. В ходе лобовых ударов дивизия несла большие, неоправданные потери и топталась на месте. Лишь после повторного категорического приказа уже лично командующего армией комдив доложил, что начал подготовку к обходу Мишино с востока, хотя лобовые удары не прекратил. Эта и ряд других ошибок комдива не только дорого обошлись соединению (уже к концу января она будет серьёзно потрёпана), но и заметно осложнили начало операции армии уже в первые часы, да и в дальнейшем она будет действовать не очень успешно.