Мифы и Легенды ТОМ I ⧸ ТОМ II

— Не то слово! Видимо, папа сестрам ЦУ дал. К тому же он откуда-то уже знал, что у меня Пятый ранг.

— Откуда!.. — рассмеялся Шуйский. — Абашеев, скорей всего, рассказал. У них с Трубецкими весьма доверительные отношения.

— И все-то ты знаешь! — Я подозрительно посмотрел на него. — Для простого бедного родственника из рода Шуйских ты просто великолепно информирован! Может, признаешься, кто ты?

— Я Иван — Шуйский. — Я почувствовал, как мой друг слегка напрягcя.

А вот это вот странно: с чего это непробиваемый Шуйский так напрягся? Над этим надо поразмыслить.

Но возникшую неловкость нарушили Дарья и Арсений, принесшие еду. Да чтоб я так жил! Перед нами расставили такие деликатесы, что у меня аж слюнки закапали. Чего только стоил ароматный поросенок, фаршированный чем-то аппетитным! Ну, а о салатах и бутербродах с икрой я вообще не говорил…

Явно довольные впечатлением, произведенным на нас их мастерством, наши слуги удалились.

— А ты говорил! — фыркнул Шуйский. — Прекрасно они сработаются! Давай вернемся к нашему курсу. Ты, кстати, знаешь, что тут есть Арена Дуэлей?

— Разве в Академии не запрещены дуэли?

— В Академии запрещено нападать, когда ты находишься на занятиях или в своем личном коттедже, это да. Хотя и это правило периодически обходят: отмороженных всегда хватает. На территории можно найти немало укромных мест, но вот только последствия таких дуэлей могут быть весьма плачевными. Кончено, если один аристократ покалечит или даже убьет другого, его не посадят, максимум — могут исключить. Но тут не надо забывать о мести. А так как большинство из учащихся в Дворянской Академии — дети и наследники знатных родов, то из-за подобного может случиться война. Так что первым делом нормальные родители, отдавая своих детей в Академии, вбивают им в головы, что счеты можно сводить лишь на Арене Дуэлей.

— И что же она из себя представляет? — поинтересовался я. — Что-то я ее не видел.

— Территория Академии огромна. Думаю, что ты еще много чего тут не видел! — рассмеялся Шуйский. — Она на самом краю находится, полностью закрытая, и насколько я знаю, неплохо охраняемая. Вот там можно проводить дуэли с использованием магии… в общем, все ради аристократов, собирающихся надрать друг другу задницу.

— Ну, наверно, это хорошо…

— Хорошо… — Мы разлили коньяк и, чокнувшись, вновь выпили. — Но не совсем. — продолжал Иван. — Я знаю Олега Голицына. Он не успокоится.

— Даже после того, как ему отец мозги промыл? — удивился я.

— Таких идиотов, как Олег, надо учить по-другому. Да, мозги старший Голицын ему промыл, в этом я не сомневаюсь, но только это, как говорили в древности, «как мертвому припарка»! Так что будь готов, что он будет тебе подлянки строить… И, кстати, чтоб ты знал: он испытывает нежные чувства к Елене Трубецкой, которая в открытую с тобой флиртовала.

— Скажешь тоже — флиртовала! — протестующе махнул я рукой. — Потанцевали несколько раз…

— Веромир… — Я увидел, как мой друг сделал жест фейспалм. — Ты вообще не понимаешь, что ли? — Он вновь посмотрел на меня. — То что, произошло на балу, для Голицына, как красная тряпка для быка. А вот Елену я не очень понимаю… такое впечатление, что она это специально сделала, чтобы его позлить. Или, опять же, отец заставил с тобой подружиться.

— Да не похоже, что специально, — скептически ответил я, — если только она не прекрасная актриса. Скорее, действительно отец заставил…Подожди… но если Голицыны и Трубецкие союзники, чего же они Елену за этого Олега-то не выдали?

— Хм… — задумчиво ответил Иван. — А вот этого я не знаю. Надо будет подумать. Просто будь аккуратнее. Завтра покажу тебе Арену Дуэлей, но повторюсь, что Голицын не дурак. Он в любом случае теперь сам не полезет на тебя, учитывая разницу между вами как в мастерстве фехтования, так и в рангах; хотя ты у нас, как сам говорил, номинальный пятый ранг, у тебя вообще не было никаких тренировок, практики никакой. Тебя опытный второй ранг сможет победить, не то что третий. И, да, ты отчасти прав: из-за того, что отец промыл ему мозги, он все будет делать чужими руками. Кстати, чтобы ты особо не надеялся на свои фехтовальные навыки, на Арене Дуэлей проходят смешанные дуэли.

— Что значит смешанные? — не понял я.

— То есть, из холодного оружия это шпага, а вот вдобавок к этому разрешено пользоваться магией. Так что, прежде чем назначить дуэль, сначала все оцени.

— Сложно как-то! — фыркнул я. — А если просто морду набью?

— Можешь, — кивнул Иван, — только вот это минус к твоей репутации. Кулаками только простолюдины дерутся. Хотя это хорошая идея! — вдруг улыбнулся он. — Ладно, давай уже задвинем все это дело. Лучше выпьем.

Мы выпили, потом — еще раз. Шуйский просто поставил фоновую музыку, и мы, наконец, серьёзно занялись коньяком. Кстати, рассказчиком он оказался поистине великолепным, и самое главное — похоже, он вообще знал все обо всех.

Спустя час разговор, как в любой правильной мужской компании, зашел о женщинах.