Мифы и легенды восточных славян

Камни, как природные святыни, почитались древними восточными славянами наравне с землей, водой и огнем. Поскольку камень очень твердый и прочный, в нем, как и в горе, наши предки видели основание, опору, центр всего мира. «Не нарицайте себе бога в камении», то есть «не ищите в камне бога», – призывало одно из древнерусских поучений против язычников. Но поклонение камням сохранялось в традиции восточных славян в течение долгих веков, вплоть до наших дней. К священным камням, как и к деревьям, совершались паломничества, им приносили в жертву полотенца, платки, куски холста, пояса, которые развешивали поблизости от почитаемого камня. Приносили камням и еду, чаще всего хлеб.

Люди верили, что в таких камнях обитают духи, которым и поступает принесенная жертва. На одном из островов Ладожского озера стоял огромный Конь-камень, которому с давних времен и еще в XV веке приносили в жертву коня. Считалось, что конь поступает в дар духам, которые обитают вокруг камня и охраняют пасущийся на острове скот. Преподобный Арсений основал на этом острове обитель. Местная легенда гласит, что он подошел к камню с молитвой, окропил его святой водой и сказал, что теперь духи не могут жить возле камня. Якобы многие видели, как после освящения камня духи в виде черных воронов поднялись и улетели прочь.

Особо почитались большие камни, вросшие в землю, имевшие необычную форму или напоминавшие собой фигуру человека или животного. Считалось, что камень, как и другие силы природы – вода, земля, дерево, – может обидеться, если отнестись к нему неуважительно, – например, перенести с одного места на другое, отколоть от него большой кусок или использовать камень-святыню для постройки дома. Тогда он может отомстить, наслав на человека болезнь. В народе известна такая история.

Недалеко от Новгорода был камень, имевший очертания головы человека, – у него были выступы, соответствующие ушам, носу и другим частям лица. Один старичок, задумав построить баню, привез этот камень и встроил его в каменку в бане. А один выступ, похожий на ухо, отколол. После этого у старичка заболело ухо. Вскоре ему приснился сон, и во сне ему кто-то сказал: «Поставь камень на место, где ты его взял». После этого старичок отвез камень на прежнее место, а рядом поставили часовню.

Самые большие и наиболее чтимые камни имели собственные имена. Например, в Нижегородском крае до сих пор известен комплекс почитаемых камней. Один из них называется «Медведь», потому что по форме напоминает медведя. Другой зовут «Картошечка»: он круглой формы. На некотором расстоянии от них расположился камень «Черный», получивший название за свой цвет.

Особо почитались камни, имевшие углубления и впадины, напоминавшие отпечаток человеческой стопы. Такие камни назывались поклонными, потому что им поклонялись. Другое их название – следовики, от слова «след». Но кто же оставил свой след на камне? Люди верили, что это следы Богородицы или наиболее почитаемых святых – Параскевы Пятницы, Николая-угодника, Серафима Саровского, которые отдыхали или молились на этих камнях, вставали на них, и на камне отпечатался след их стопы. В народе говорили, что такие камни обладали чудесными свойствами. К поклонным камням приносили детей и сами прикладывались больной частью тела, веря, что болезнь пройдет. Кусочки таких камней, а также вода, собиравшаяся в углублениях, считались целебными и применялись для лечения самых разных болезней. Например, дождевой или талой водой, собранной в углублении камня, промывали больные глаза или полоскали зубы, чтобы они не болели. Отколотые от святыни маленькие кусочки прикладывали к больному месту. Их также раскладывали на огороде, чтобы был хороший урожай. Перед почитаемыми камнями молились о дожде в случае засухи, их обходили или опахивали в период эпидемии скота.

Глава III МИФЫ И ЛЕГЕНДЫ О СОТВОРЕНИИ ЗЕМЛИ И ЧЕЛОВЕКА

1. Сотворение Земли