...На завершение всей операции потребовалось три ночи. Под охраной советских танкистов, переодетых в испанскую форму, грузовики с золотом (7900 ящиков, каждый ящик по 145 фунтов) с большими предосторожностями были доставлены в порт. Из Картахены морем груз был отправлен в Одессу. 6 ноября четыре судна прибыли в порт назначения. Оттуда на специальном поезде под охраной тысячи „командиров" золото было доставлено в Москву. Заместитель начальника Украинского НКВД лично сопровождал поезд, чтобы отрапортовать об успешном завершении миссии Ежову. (Царев О., Костелло Д. Роковые иллюзии. М., 1995. С. 291-298.) Секретность операции объяснялась помимо всего и тем, что Сталин не хотел разрушать свой имидж (в глазах „прогрессивного человечества") бескорыстного помощника испанским республиканцам. Орлов был награжден орденом Ленина.
Весной 1938 г. он бежал в США с женой (Рожнецкая Мария Владиславовна, 1903-1971) и дочерью (Вероника, 1922-1949). Жил в Кливленде (штат Огайо) как частное лицо. Незадолго до смерти Сталина опубликовал в журнале „Лайф" серию статей, составивших затем книгу „Тайная история сталинских преступлений" (Orlov A. The Secret History of Stalin's Crimes. New York, 1953). Эта книга вскоре была переведена на многие языки, в том числе на русский (1983). Появление книги Орлова привело в шок директора ФБР Гувера, узнавшего, что в США на протяжении пятнадцати лет жил генерал НКВД.
По словам Орлова, главным фактором, позволившим ему избежать гибели от руки убийц, было письмо с угрозой разоблачения, написанное им Сталину в 1938 г. („Я предупредил его, что если он отыграется на наших матерях, я опубликую все, что мне известно о нем и о тайных операциях ОГПУ.)
В 1969 г. в беседе с сотрудником КГБ, разыскавшим его в США, Орлов назвал свою книгу „криком души", попыткой раскрыть факты, относящиеся к восхождению тирана на вершину власти. По мнению Орлова, это было важно с исторической точки зрения, поскольку большая часть информации, приведенной в книге, была известна только ему как высокопоставленному сотруднику советской разведки. Более того, по словам Орлова, он лично знал Сталина еще до своего назначения в Испанию и именно Сталин присвоил ему псевдоним Орлов, О многих фактах поведал ему брат жены Сталина, П. Аллилуев, который работал в Германии под началом Орлова в конце 1920-х годов. (Царев О., Костелло Д. Роковые иллюзии. М., 1995. С. 19, 26.)