От автора.
Танк «Тигр » задумывался как машина прорыва обороны еще в 1937 году, но германские военные теоретики в то время пришли к выводу, что эту задачу более успешно смогут выполнять легкие танки, подкрепляемые некоторым количеством средних танков. В общем-то, для периода 1939–1941 годов это решение оказалось верным. Но к 1942 году, когда войска противника уже были в достаточной мере насыщены легким противотанковым оружием от ПТ ружей до 50-мм ПТ пушек и солдаты преодолели танкобоязнь, легкие танки утратили способность прорывать оборону и выходить на оперативный простор. Предполагалось, что новые танки, оснащенные очень мощной 88 мм пушкой и толстой броней, восстановят способность немецких дивизий к проламыванию любой обороны.
Однако время наступлений для вермахта уже прошло. Да и как раз в качестве танка прорыва «Тигр» не отвечал предъявляемым ему требованиям. Прежде всего, это очень маленький запас хода при огромном расходе топлива. На одной заправке (540 литров) танк проходил лишь 80—100 км. Руководство по тактике действий тяжелых батальонов предписывало дозаправить танки после выдвижения к рубежу атаки на возможно меньших дальностях от противника.
Невероятно большое удельное давление на грунт, далеко выходящее за любые разумные рамки (1,04 кг/м
2 ) и огромный вес (57 тонн) резко ограничивали местности, где он мог использоваться. А необходимость иметь специальные 6-осные 80-тонные железнодорожные платформы для перевозки «тигров», и необходимость всякий раз перед погрузкой снимать наружные катки и переобувать танк в узкие транспортировочные гусеницы, резко снижали возможности по быстрой переброске подразделений «тигров» с одного участка фронта на другой. Этот танк фактически мог использоваться в очень четко очерченных участках местности. Для противника вычислить места, где наличие «тигров» возможно, а где нет, не составляло труда. Как не сложно было выявить и предстоящую переброску их по железной дороге. А коли так, то и организовать «противотигровые действия» было весьма просто. Кстати, советские военные топографы выпускали карты со специальной допечаткой, где сиреневым цветом с косой штриховкой очерчивались зоны, доступные для этих тяжелых машин.
И действительно, всякий раз начиналась охота на «тигров». Еще бы, каждому советскому танкисту и противотанкисту было лестно «завалить зверюгу». Если не геройское звание, то уж орден Славы был обеспечен наверняка. Дело дошло до того, что Ставка была вынуждена издать приказ, запрещающий превращать боевые действия в азартную игру с вражескими «тиграми».
Немецкая памятка Merkblatt 47a/29 von 20 Mai 1943, подчеркиваю – немецкая, указывала, что моторесурс «тигров» очень ограничен, и требовала, чтобы подразделения этих танков перемещались насколько возможно реже, при совершении марша двигаться равномерно, избегая резких торможений, поворотов и разгонов во избежание поломок механизмов. Запрещалось резко увеличивать обороты двигателя. Для колонны «тигров» обязательным было выделение отдельных дорог. Средняя маршевая скорость батальона ограничивалась 10 км/ч днем и 8 км/ч ночью.
И самое смешное – Памятка обязывала командиров после каждого боевого применения подразделения «тигров» предоставлять не менее 2–3 недель для ремонта машин и восстановления боеспособности подразделения. Почему-то никто из нынешних военных историков не обращает на эту Памятку никакого внимания. А ведь ее требования весьма показательны.
Имеется диссертация майора армии резерва США Кристофера Вилбека (Swinging the sledgehammer: the combat efectiveness of German Heavy Tank Battalions in World War II), где эта Памятка цитируется. Даже и с переводом на русский. Саму Памятку в полном объеме мне пока отыскать не удалось. Впрочем, в моем распоряжении имеется Памятка танковым экипажам D 656/27 1943 года, где все это также описывается. 