Мифы и реалии Полтавской битвы

25 сентября кавалерия Меншикова обнаружила шведов и выяснилось, что у Левенгаупта не 8 тысяч солдат, а пятнадцать (так в донесении Алексашки). Получив донесение 26 сентября, Петр, чтобы не упустить Левенгаупта и восстановить баланс сил, приказал отряду двинуться форсированным маршем за Левенгауптом, а Бауэру с 4 тысячами драгун идти немедленно на «случение» с ним. Остальные два полка Бауэра (бригада Фастмана – 1 тыс. человек) были отправлены к Пропойску, чтобы помешать переправе противника через реку Сож.

Послав за Бауэром, находившимся у Кричева, Петр на собранном 26 сентября военном совете решил ждать его не больше двух дней, после чего в любом случае атаковать шведов. Решение это царь основывал на том, что Левенгаупт уже на третий день мог успеть переправиться через Сож, что позволило бы ему уйти от русской армии. Кроме того, исход боя, давая огромное преимущество в случае победы, не мог иметь особенно плохих последствий при поражении, так как Левенгаупт, стесненный громадным обозом, не решился бы преследовать летучий отряд Петра.

26 сентября русская конница атаковала арьергард шведов, но атака была отбита, и Левенгаупт успел благополучно переправиться через реку Ресту, разрушив после себя мост.

В течение 27 сентября шведы занимали позицию за Рестой, сдерживая русские войска, чтобы дать время обозу под прикрытием 3 тысяч человек продвинуться к Пропойску. Лишь к вечеру под огнем наших пяти орудий Левенгаупт оставил позицию и отступил к деревне Лесной.

Битва при Лесной.

В ночь на 28 сентября царь велел построить два моста через Ресту и наутро двинулся к Лесной, решив атаковать шведов, не дожидаясь Бауэра.

Позиция, выбранная Левенгауптом для боя, представляла собой поляну, окруженную лесом. Здесь и расположились шведские войска, устроив позади себя укрепленный лагерь, прикрывающий дорогу на Пропойск. Севернее этой поляны находилась другая поляна, которую Левенгаупт решил занять шестью батальонами пехоты. Эта передовая позиция была удобна тем, что с левого фланга она прикрывалась рекой Леснянкой, а с правого – густым лесом, что затрудняло выход русских войск из леса.

Переправившись через реку Реста, русские войска приблизились к шведам. Петр разделил корволант на две колонны. Во главе левой колонны (один пехотный и семь драгунских полков) стал Меншиков, правой колонной (два пехотных, три драгунских полка и один батальон) командовал сам Петр. В каждой колонне насчитывалось 5—6 тысяч человек. Пехота передвигалась на лошадях.

Любопытно, что впервые в России Петр приказал прислугу длинных полупудовых гаубиц посадить на лошадей. Такие гаубицы придавались как пехотным, так и драгунским полкам45.

В полдень левофланговая колонна, выйдя из леса, стала быстро развертываться для построения в боевой порядок. Однако шведы, стремясь использовать свое выгодное положение, атаковали русскую пехоту, в результате чего создалась тяжелая обстановка. В это время к Петру, объезжавшему полки, обратился солдат с просьбой «повелеть, чтобы находившиеся за регулярною пехотою казаки и калмыки кололи всех, кто подастся назад». «Товарищ! – обратился Петр к солдату. – Я еще от тебя первого слышу такой совет и чувствую, что мы не проиграем баталии». Этим солдатом был разжалованный князь Репнин. Как видим, заградотряды ввел не Сталин, а Петр Великий, а моду стрелять из пулеметов по собственным отступающим войскам ввел в 1915 г. генерал Брусилов.