Мифы о Китае: все, что вы знали о самой многонаселенной стране мира, – неправда!

Организация «Китайский трудовой бюллетень», главный офис которой находится в Гонконге, выступающая против эксплуатации рабочих на китайских фабриках, задокументировала случаи смерти рабочих в результате истощения от непосильного труда, феномен, известный под названием «го лао сы». Согласно заявлению «Китайского трудового бюллетеня», в настоящее время по этой причине ежегодно умирает не менее миллиона рабочих. Оперирующие в Китае фирмы-производители содержат своих работников в спартанских условиях, поддерживая оплату труда на минимально допустимом уровне. При переизбытке живущей в нищете рабочей силы и при действующем в Китае запрете на независимые профсоюзные объединения им это легко удается.

Нельзя недооценивать также и роль Запада в тактике эксплуатации китайских рабочих. Представитель Китайской инвестиционной корпорации Цзинь Лицюнь похваляется отсутствием в Китае европейских «поощряющих леность законов о труде», и это как раз то, что так нравится западным фирмам, использующим труд китайцев в своих международных сетевых корпорациях. Западные клиенты, как правило, не требуют, чтобы владельцы китайских фабрик, на которых они размещают свои заказы, улучшили условия труда рабочих или подняли заработную плату. В тоне американского администратора, описывавшего, как рабочих «Фоксконн» подняли среди ночи и отправили на сборку айфонов, слышится не возмущение, а скорее одобрение. «Скорость и маневренность поражают воображение, — восхищается он. — Ни один американский завод просто не идет ни в какое сравнение».

Фирмы, которые и не помышляют о создании столь же суровых условий труда для западных рабочих, не раздумывая позволяют себе подобное отношение к тем, кто работает на их китайских фабриках-поставщиках. Несомненно, такое положение вещей можно отчасти объяснить цинизмом и лицемерием. «Уже на протяжении четырех лет нам известно об эксплуатации рабочих на некоторых из фабрик, эти нарушения и сейчас продолжаются, — анонимно заявил в прошлом году один из бывших руководителей «Эппл». — Почему? Потому что нас устраивает, как работает система. Если «Эппл» потребует, чтобы поставщики немедленно перестроили производство, они это сделают на следующий день». Как и в прошлом, в случаях с начальством на строительстве железных дорог или с морским командованием, миф о неукротимой жажде китайцев к работе скорее всего сыграл здесь свою разрешающую роль. Западным боссам гораздо легче закрывать глаза на нечеловеческие условия, в которые поставлены рабочие, если они могут успокоить себя доводом, что китайцы, вообще говоря, ничего не имеют против изнурительного труда.

Более того, в последнее десятилетие западные фирмы оказывают еще большее давление на своих поставщиков, вынуждая их ужесточать эксплуатацию рабочих. В 2007 году китайское правительство начало обсуждение нового закона, включающего в себя ряд положений по защите прав рабочих. Это вызвало немедленный протест со стороны западных корпораций и инвесторов во главе с Американской торгово-промышленной палатой в Китае, заявивших: «Мы полагаем, что новый закон может оказать негативное воздействие на китайский инвестиционный климат». В завуалированной форме была также высказана угроза, что закон может «уменьшить возможности трудоустройства для рабочих КНР».

Не все, однако, считают многонациональных работодателей Запада эксплуататорами. Американка китайского происхождения Лесли Чанг, автор всеобъемлющего исследования, посвященного жизни китайских фабричных работниц, отмечает, что эти молодые женщины имеют право перехода на другую работу и часто им пользуются, что опровергает представление о том, что они не могут оказывать влияния на рынок труда. Она пишет, что китайская молодежь часто по собственному желанию берет сверхурочную работу с целью увеличения заработка и что никто не принуждает их это делать. Чанг советует не подходить к оценке условий труда китайцев с западными мерками. То, что с точки зрения европейцев и американцев представляется нечеловеческими условиями, в китайском контексте может восприниматься совершенно иначе. Жизнь в фабричном общежитии по сравнению с жизнью в деревне предоставляет девушке-китаянке больше независимости и дает надежду на лучшее будущее.