Мифы об эволюции человека

Средний размер мозга кроманьонцев — 1497 см³ (считаем по всем кроманьонцам без разделения по полу, по всем материкам, без детей).

Как видим, средняя цифра для кроманьонцев на 64 см³ больше, чем у неандертальцев, и почти на 150 больше, чем у современных людей!

Итак, кроманьонцы — наши прямые предки — самые башковитые. Интересно — почему за последние 20 000 лет мозги слегка «усохли»? Соблазнительно объяснить это оглупением населения. Однако возможно и другое объяснение: с тех пор как окончился последний ледниковый период, люди вообще измельчали (есть такая статистика). Не исключено, что уменьшение объема мозга — закономерное следствие общего уменьшения размеров тела.

Тут нужно сделать важную ремарку. Точно измерить мозг ископаемого существа почти невозможно. Как вы понимаете, сам мозг не сохраняется, так что оценить можно только объем внутренней полости черепа — а ведь между мозгом и черепом есть еще три оболочки, которые прилегают друг к другу не вплотную. Не говоря уже о том, что череп, пролежавший в земле несколько десятков тысяч лет, часто оказывается деформирован, разрушен и фрагментарен. Кроме того, разные методики измерения могут давать разные результаты! А если измеряли не оригинал черепа, а муляж, то погрешность зависит еще и от качества слепка (а оно не всегда на высоте).

Что касается средних значений, средняя цифра цифре тоже рознь — смотря как считать. Ведь можно сложить всех гуртом, а можно — как мы выше сделали — только взрослых, понимая, что у детишек мозг заведомо меньше. Можно посчитать отдельно мужчин, отдельно женщин, потом высчитать для каждого среднюю величину, а потом сложить и поделить на два.

^{Рис. 25. Объем мозга неандертальца и человека разумного (по имеющимся черепам)}

Какие методы измерения мозга существуют?

Лучше определять объем полости черепа напрямую — для этого нужно заткнуть дырки в черепе и заполнить его каким-нибудь сыпучим материалом, например пшеном или горчичным зерном. А «наилучшие результаты достигаются при помощи баллона из тонкой резины, наполняемого водой» (Алексеев В., Дебец Г. Краниометрия{73}).

Другой способ: эндокран (слепок внутренней полости черепа) измеряют с помощью скользящего циркуля. Находят расстояния между определенными точками и подставляют их в формулы. Разумеется, этот метод дает бóльшую погрешность, так как результат сильно зависит и от того, куда приставляли циркуль (нужную точку не всегда можно точно найти), и от формул.

Еще менее надежно, когда размеры снимаются не с эндокрана, а с самого черепа. По понятным причинам внутренность черепа измерять трудно, поэтому определяют внешние размеры черепной коробки и используют специальные формулы. Здесь погрешность может быть очень велика. Чтобы снизить ее, нужно учитывать толщину стенок черепа и прочие его особенности.

(Прекрасно, когда у нас в руках целый череп идеальной сохранности. На практике приходится извлекать максимум информации из того неполного набора, который есть в наличии. Существуют формулы для оценки объема мозга даже по размерам бедренной кости…)

Сейчас компьютерная томография творит чудеса: череп сканируют с высоким разрешением, получают трехмерную модель и измеряют мозг виртуально. Так определяли размеры мозга австралопитека седибы. Для этого не потребовалось даже очищать череп от породы — в мощный томограф его запихнули вместе с куском скалы.

Еще один важный вопрос: а насколько наш интеллект связан с размером мозга? Больше — значит умнее? Единого мнения на этот счет у специалистов до сих пор нет.

Вот что пишет доктор биологических наук А. В. Марков в книге «Эволюция человека»: