Мифы северных народов России

В мифах палеоазиатов также существовали духи-хозяева — этын у коряков, этын и авынральын у чукчей. Писвусъын — чукотско-корякский хозяин зверей, прежде всего диких оленей, — описывается в мифах как человечек маленького роста; ездовыми животными ему служат мыши и птицы. Хозяин морских зверей у чукчей — Кереткун, у эскимосов — Касак. В честь Кереткуна и Касака прибрежные чукчи и эскимосы проводили осенние праздники. Ительмены почитали владыку земных зверей Пилячуча, хозяина моря Утлейгана, владыку рыб Митга, посылающего рыбу в реки. У нивхов хозяин леса Пал ыз имеет антропоморфный облик и живет со своими родственниками, лесными людьми. По мифологии эскимосов, Средний мир населен духами, самые распространенные из которых — инуа, хозяева природных стихий, локусов, объектов, животных, предметов и даже состояний человека (например, сна). Инуа может принимать вид маленького человечка с деформированными чертами лица или вид миниатюрной копии того объекта, духом которого он является. Духи гор похожи на людей, но их рты и глаза расположены вертикально; они умеют быстро бегать и иногда ловят людей, заставляя их бегать вместе с собой. Духи моря живут на прибрежных островках или под водой, в голодные годы они жалеют людей и посылают им добычу — морских животных.

В мифологии многих народов Севера самыми важными фигурами являются духи-хозяева леса и воды. Это неудивительно — в их ведении находятся основные средства пропитания сообществ охотников и рыболовов. С этими духами-хозяевами у людей устанавливались особые отношения: обе стороны должны проявлять взаимное уважение и обмениваться дарами. Духи обеспечивали людей пищей — давали им животных и рыбу, а люди в ответ дарили то, чего не было у духов: хлеб, табак, чай и ткань. Добыв зверя или рыбу, человек должен был правильно разделать добычу, прежде всего полагалось оставлять в тайге или возвращать в воду вместилище души (обычно это глаза), чтобы животное возродилось. С той же целью череп и кости зверя нужно было поместить на дерево или на специальную изгородь. Считалось, что духи любят порядок и тишину, поэтому перед охотой и на промысле запрещалось громко говорить и смеяться. В то же время жители Севера верили, что духи, как и люди, любят развлечения, поэтому на охоту брали сказителей: вечерами у костра они рассказывали сказки, а духи в благодарность посылали людям добычу. Согласно представлениям многих народов (кетов, селькупов, алтайцев, нанайцев, эвенков и других), дух-хозяин леса может являться в облике молодой женщины. По мифологическим рассказам, она посещает приглянувшегося ей охотника в его лесной избушке и одаривает своего возлюбленного — посылает ему везение на охоте. Как правило, отношения людей и духов были честными, но иногда та или иная сторона нарушала этот баланс. Например, если появлялся медведь-людоед или тигр-людоед, то его убивали безо всяких почестей, как преступившего закон. Если же человек промышлял зверя без меры или неуважительно обращался с добычей, духи наказывали его неудачей в охоте, болезнями и даже смертью.

В северных мифологиях широко распространено представление о том, что духи-хозяева природных сфер могут завести любовные отношения с человеком и даже создать с ним семью. Так происходило в начале времен, когда брак с представителем иного вида живых существ был способом избежать инцеста, так случается и в наши дни. Ханты рассказывают, что пропавших в лесу девушек забирает себе в жены лесной хозяин Вонг-лунг, а утонувших — водяной Йенк-лунг.