10 ноября берлинский Совет фактически передал власть в стране «Совету народных уполномоченных». Но в тот же день один из двух его председателей, Ф. Эберт, установил связь с верховным командованием армии и заключил с ним тайное соглашение о подавлении революции. «Совет народных уполномоченных» добивался проведения в кратчайшие сроки выборов в Учредительное собрание, которое должно было положить конец существованию Советов. Ленин всячески пытался помочь немецким бунтовщикам и даже пытался направить армию в миллион человек и эшелон с хлебом. Как он говорил, «на помощь борющемуся немецкому пролетариату». Но было уже поздно. В начале января 1919 года бунтовщики спровоцировали некоторую часть берлинского населения на преждевременное выступление, окончившееся поражением. 15 января 1919 года зачинщики бунта евреи Карл Либкнехт (настоящая фамилия Гарнштейн) и Роза Люксембург (настоящая фамилия Юниус) были казнены. В отместку и, как писали у нас тогда, в знак «солидарности с немецким пролетариатом» в России было расстреляно тысяча человек из лучших представителей русской интеллигенции, взятых в качестве заложников.
Несмотря на поражение, в числе намеченных акций Коминтерн сделал новую попытку свержения правительства Германии. Революционная ситуация была такова, что всеобщая забастовка в августе 1923 года заставила главу немецкого правительства уйти в отставку. В Германии сложилась благоприятная обстановка, которой не преминули воспользоваться коминтерновцы.
Первое заседание Коминтерна по этому вопросу состоялось в Кремле 23 августа 1923 года. В Москву был вызван представитель Коминтерна Карл Радек, чтобы доложить о положении в Германии и о перспективах, какие обещала планируемая акция. Радек нарисовал радужную картину растущего в рядах немецкого народа революционного движения, которое в ближайшие недели должно достигнуть апогея. Он ждал дальнейших инструкций. Как и следовало ожидать, Лев Троцкий (настоящая фамилия Бронштейн), страстный защитник идеи мировой революции, как впрочем и Ленин, стоял всецело за то, чтобы нанести немедленный удар по немецкой буржуазии — ковать немецкое железо пока горячо. Если Коминтерну удастся захватить власть в Берлине, утверждал он, то это станет началом конца ненавистного для всего человечества капиталистического порядка, первая брешь в котором была пробита на русском фронте. Троцкий призывал не упустить случая и во что бы то ни стало использовать ситуацию в Германии.
Игра стоила свеч. Но, не разделяя в полной мере оптимизма Троцкого, Политбюро все же решило предпринять активные действия с целью вызвать в Германии кризисную ситуацию; была выделена руководящая четверка, которой было поручено спровоцировать и возглавить германскую революцию. В состав вошли: «связной от Коминтерна» — он же член ЦК партии — Карл Радек, заместитель председателя ВСНХ (Высшего совета народного хозяйства) Георгий Пятаков, заместитель председателя ОГПУ Иосиф Уншлихт и народный комиссар по вопросам труда Василий Шмидт. Эта четверка, наделенная широкими полномочиями и снабженная фальшивыми паспортами, отбыла в Германию. Каждый имел свой круг задач, которые надлежало выполнять в обстановке абсолютной секретности.
На Пятакова была возложена агитация, пропаганда и связь с Москвой. Радек играл роль эмиссара Коминтерна в немецкой компартии. На него была возложена задача придать акции в целом политически респектабельный вид.
Уншлихт, в соответствии со своими положением в ОГПУ — должен был выполнять грязную работу — организовать множество так называемых «красных сотен», которые будут непосредственно осуществлять «революционное насилие», а затем, после победы, станут костяком германского отдела ОГПУ, необходимого для окончательного искоренения немецкой буржуазии и других врагов немецких большевиков. В задачи Шмидта — специалиста по «рабочему движению» — входило создание коммунистических ячеек на предприятиях и подготовка создания рабочих советов, которые должны будут стать «зародышем новой государственной власти».
Вскоре в помощь этой четверке был прислан тогдашний посол СССР в Германии Н. Крестинский, сменивший А. Иоффе. На него были возложены чисто финансовые функции — получение из Москвы и распределение огромных денежных средств, которые потребуются для проведения подготовительной кампании, в частности агитационной. Еврейские агитаторы, кстати, тоже засылались из Москвы. Ведь практика показала, что лучше, чем они, никто не умел агитировать.