Славянские батальоны очень редко использовались в боях на Восточном фронте. В отличие, кстати говоря, от азиатских ост-батальонов, которые были задействованы во время битвы за Кавказ. Результаты боев были очень противоречивы: некоторые части показали себя неплохо, другие, напротив, продемонстрировали исключительную тягу к дезертирству и дали огромный процент перебежчиков. Их даже потом расформировывали ввиду ненадежности.
В 1943 г. с востока были выведены и казачьи части. Наиболее боеспособное соединение немецких казачьих войск – 1-я казачья дивизия фон Панвица (в дальнейшем ее стали называть 15-й кавалерийский казачий корпус войск СС) – отправилось в Югославию на борьбу с партизанами. Там постепенно собрали всех казаков, потом их отправили воевать против болгар. Галицийская дивизия – знаменитая 14-я дивизия СС «Галичина» – попала в окружение под Бродами и была почти полностью уничтожена. Потом ее восстановили за счет тыловых хозяйственных структур, но после этого она уже никакого участия в боях не принимала. Один ее полк был задействован на подавлении Словацкого восстания, после чего дивизия тоже отправилась в Югославию воевать с партизанами Тито. Так как оттуда недалеко до Австрии, дивизии удалось сдаться англичанам. Именно поэтому многих из них не интернировали.
Наконец, власовская армия, или, как правильнее ее называть, вооруженные силы Комитета освобождения народов России. Их 1-я дивизия была укомплектована практически целиком из бывших карателей, многие из которых отличились в антипартизанских акциях. Дивизию в конце концов отправили на Одер, где она приняла участие в одной, подчеркиваю, в одной атаке против советских войск. Это было 13 апреля 1945 г.
Уже на следующий день командир дивизии генерал-майор Буняченко, игнорируя протесты немецкого командования, увел дивизию с фронта и пошел на соединение с остальными частями армии Власова в Чехию.
Это показывает, насколько активно воевали власовцы в годы Великой Отечественной войны против советской армии. В сущности, они провели один-единственный бой 13 апреля 1945 г. Второй бой их состоялся в Праге, и воевали они уже с немцами. 5 мая власовцы атаковали части немецкого гарнизона. На этом боевой путь вооруженных сил Комитета освобождения народов России закончился навсегда.
Что двигало всеми этими людьми? Мотивы были самые разные. Во-первых, надо вычленить из общего числа коллаборационистов так называемых «национал-сепаратистов», то есть тех, кто мечтал о создании своих собственных национальных государств. Это прежде всего, конечно, прибалты, западные украинцы и отчасти азиатские легионеры. Вообще, создание воинских частей по национальному признаку – традиция достаточно давняя. Можно вспомнить Чехословацкий корпус или Польский легион, сформированные во время Первой мировой войны.
Во-вторых, многие идейные, упрямые противники коммунистического режима на территории России стали осознанными сторонниками Третьего рейха как силы, способной покончить с большевизмом. Сюда можно отнести казаков, их мотивы вполне понятны. Среди них тоже было великое число так называемых сепаратистов. Их замысел заключался в том, чтобы руками немцев свергнуть большевиков, а потом и самих немцев выгнать из страны. Ничего нового, в сущности, подобные планы высказывались еще во времена революции.
В-третьих, сыграл свою роль человеческий фактор, никто и никогда его не отменял. Некоторые люди присоединились к Третьему рейху в надежде оказаться на стороне победителя после окончания войны. Потом, когда «сверхчеловек» стал отступать на всех фронтах, эти люди начали понимать, что выбрали не ту сторону. Кто-то решил удрать к партизанам, кто-то сдавался в плен в надежде, что ему сохранят жизнь.
В-четвертых, на сторону нацистов переходили те, кого в Красной армии точно бы расстреляли. Не только по политическим статьям, это могли быть хищения в крупных размерах и другие уголовные преступления. Вот интересные цифры: в 1942 г. из Красной армии к немцам сбежало 79 000 человек, в 1943 году – 26 000, в 1944-м – 9000 человек. То есть к немцам перебегали даже в 1944 г., когда исход войны уже был понятен. Просто, видимо, деваться было некуда – свои точно шлепнут, а у этих можно еще пожить.
В-пятых, на немецкую службу шли узники концлагерей, которые тоже хотели выжить любой ценой. Это бывшие военнопленные, которые физически и морально не могли оставаться в нечеловеческих условиях конвейеров смерти и были готовы ради этого на что угодно.