Мифы. Великолепный МИФ [сборник Литрес]

Вот вам и вся моя идеальная оборона. Чтобы не попасть впросак, я немедленно переключился на план Б, который состоял в том, чтобы свести наши покупки к минимуму. Похоже, в этом я тоже не слишком преуспел, однако утешал себя тем, что пытался представить, сколько хлама мы волокли бы, убери я ногу с тормоза.

Странно, что, несмотря на все мрачные пророчества Ааза, Марки не доставляла особых хлопот. Я нашел ее удивительно воспитанной и послушной, и она ни разу не попросила меня ей что-нибудь купить. Вместо этого она ограничилась тем, что указала Банни на несколько киосков, которые та проглядела.

Десяток или два.

Моим единственным спасением было то, что Банни, похоже, не интересовал стандартный набор невероятных штучек-дрючек, перед которыми не может устоять большинство посетителей Базара.

Она была удивительно предана своей главной страсти – шмоткам. Шляпы, платья, обувь и аксессуары – ничто из этого не ускользало от ее зоркого взгляда. Считаю своим долгом признать: Банни не увлекалась случайными покупками. У нее был наметан глаз на ткань и пошив, и она обладала лучшим чувством цвета, чем у кого-либо из моих знакомых. Ааз вечно утверждал, что бесы жуткие щеголи, и я тайком пытался составить свой гардероб, подглядывая за этими пронырами. Однако один день похода по магазинам с Банни сам по себе открыл мне глаза на многие вещи. Бесы просто дети малые в сравнении с чиксами, когда дело доходит до чувства стиля.

Чем больше я наблюдал, как Банни гоняется за модными нарядами, доступными на Базаре, тем больше стеснялся собственного внешнего вида. В конце концов я поймал себя на том, что сам заглядываюсь на кое-какие вещи, и отсюда до покупки – небольшой шаг.

В мгновение ока откуда ни возьмись появилась гора свертков, которые мы тащили с собой. Банни запаслась парой нарядов, цвет которых менялся в зависимости от ее настроения. В данный момент на ней была интригующая блузка с прозрачной вставкой, которая свободно перемещалась вокруг ее талии. Если последнее звучит отвлекающе, так оно и было. Моих личных покупок оказалось немного, но вполне достаточно, чтобы увеличить общую массу товаров, которые нам пришлось транспортировать.

В обязанности Гвидо и Нунцио не входила переноска свертков, а Маша наотрез отказалась помогать – под тем предлогом, что, мол, ей, женщине довольно-таки крупной, и без того сложно маневрировать по Базару, не пытаясь одновременно жонглировать пакетами. Памятуя о политике Базара «сломал – значит, купил», я едва ли мог спорить с ее осторожной позицией.

Окончательное решение нашей проблемы с пакетами и свертками оказалось весьма простым. Я слегка напряг свои магические силы и поднял всю эту лабуду в воздух. Обычно я не любитель публично выставлять напоказ свои способности, но решил, что это вынужденное исключение из правил. Конечно, плывущие за нами покупки были похожи на маяк на буксире; деволы толпами высыпали из своих палаток поглазеть на это зрелище.

К моему удивлению, я начал получать удовольствие от ситуации. Скромность и анонимность – это хорошо, но порой приятно, когда вокруг тебя суетятся. Банни висела у меня на руке и плече, как бескостная соколица, воркуя ласковые словечки восхищения… хотя тот факт, что я был готов профинансировать ее покупки, похоже, произвел на нее такое же, если не большее, впечатление, как и мой скромный магический трюк.

– Не скажу, что я высокого мнения о ее вкусе в одежде, – пробормотала мне Маша, когда мы в очередной раз остановились и Банни атаковала ближайшую палатку.

Если честно, мне не хотелось ввязываться в дискуссию, сравнивая вкусы Банни и моей ученицы.

– Разные типы фигуры лучше смотрятся в разных стилях, – изрек я как можно более тактично.

– Вот как? И какой же стиль лучше всего смотрится на моем типе фигуры?

– Честно говоря, Маша, я не могу себе представить, чтобы ты одевалась как-то иначе, чем ты одета сейчас.

– Правда? Ну спасибо, Скив. Девушке всегда приятно услышать пару одобрительных слов по поводу ее внешности.

Я едва избежал этой ловушки и лихорадочно придумывал новую тему, прежде чем ей в голову могла прийти иная интерпретация моих слов.

– Э-э-э… надеюсь, Марки вела себя хорошо?

– Вполне. Признаюсь, я слегка волновалась, когда ты впервые привел ее сюда, но она была сущим ангелом. Не припомню, чтобы я когда-либо встречала такого терпеливого и послушного ребенка.

– И нетребовательного, – сказал я. – Я было подумывал подарить ей что-нибудь, пока мы будем гулять, но не смог придумать ничего подходящего. На Базаре не так уж много магазинов игрушек.

– Ты шутишь? Да это один большой магазин игрушек!

– Маша…

– Ладно, ладно. В основном это игрушки для взрослых. Дай мне подумать. И вообще, сколько ей лет?

– Я толком не знаю. Она сказала, что учится в третьем классе начальной школы… хотя она называет это Школой Элементалей… так что ей, по всей видимости…

Я осекся, заметив, что Маша смотрит на меня полными ужаса глазами.

– Школа Элементалей!?

– Да, так она ее назвала. Мило, правда? Но почему…

Моя ученица не дала мне договорить, схватив меня за руку с такой силой, что мне стало больно.