Миг бесконечности. Том 1

Закаленная советскими временами, она могла работать сутками и искренне, до слез переживала за самые незначительные текстовые погрешности, просочившиеся в печать. Мужа у нее давно не было, дети выросли и разъехались, так что обладавшая необычайным жизнелюбием, оптимизмом и отзывчивостью женщина, можно сказать, душой и телом принадлежала коллективу газеты. Заодно выполняла роль забытого профсоюза: помнила даты рождения всех без исключения сотрудников — от начальников до вахтеров — И не забывала по такому случаю испечь фирменный «Наполеон».

Познакомились Катя и Мария Ивановна давно: вместе работали в одной из газет, которые плодились в начале девяностых как грибы после дождя, вместе же перешли в «ВСЗ» и, несмотря на солидную разницу в возрасте, дружили.

— …Все давно готово, Катенька, — не поднимая головы, успокоила Мария Ивановна. — Хорошо, что я еще вчера сделала Дудинцева. Майков уже поменял текст, вот снова проверяю. Ох, что будет, что будет! — вздохнула она.

За спиной послышалось бурчание ответсека Лени Майкова, хмурого здоровяка с лохматыми бровями и грозным басом. Из-за недружелюбного внешнего вида его многие побаивались. Особенно новички и особенно при первом знакомстве. Однако стоило узнать Леню ближе, как становилось ясно: добрее человека не сыскать. И поможет, и подскажет, и подвезет, куда надо, без лишних просьб. А уж о его умении сверстать газетные страницы целые легенды ходили!

— Струсила? — укоризненно пробубнил Майков. — На тебя это не похоже. Если хочешь знать мое мнение, то классная статья получилась! Я редко во что вникаю, когда работаю, но за этот материал я бы тебя на соискание какой-нибудь премии выдвинул.

— Готово! — обрадовала его корректор, и он тут же скрылся за дверью. — Господи, Катенька! — внимательно всмотревшись в лицо Проскуриной, всплеснула она руками. — Веня рассказал, что на тебя напали, избили, но не до такой же степени! Что же творится на наших улицах! С этим безобразием надо немедленно разобраться, наказать…

— Уже разбираются, Мария Ивановна.

— Девочка моя, тебе же, наверное, больно! Как это случилось?

— Вы извините, но об этом после, — не чувствуя сил и желания делиться подробностями дневного инцидента, как можно мягче отказала Катя. — Сначала разберемся с номером.

Взглянув на редакционные часы на стене, она прошла к рабочему месту и устало опустилась в вертящееся кресло. Скользнув взглядом по выключенному монитору, клавиатуре, разноцветным папкам, она остановилась на фотографии в стеклянной рамке: счастливая семейная пара во время последнего отпуска.

«А ведь параллельно с этим существовала и Анастасия Сергеевна. И сразу из аэропорта в тот день он, скорее всего, понесся к ней, — всматриваясь в улыбающееся лицо Виталика, припомнила она. — Я осталась дома разбирать чемоданы, а он позвонил кому-то и умчался якобы на работу. У меня даже мысли никакой не возникло… Глупая доверчивая баба. И ведь как странно: вот сейчас думаю, вспоминаю, а на душе полный штиль. Правду говорят: клин клином вышибают. Видно, не зря мне сегодня врезали: нейтрализовали душевную боль болью физической и одним махом решили такой непростой вопрос. Этакая анестезия чувств, желаний, переживаний. Да еще вот Сосновская. Что же Майков так долго возится?» — с нетерпением бросила она взгляд на электронные часы.

— Я поехал в Дом печати, — наконец возник он у ее стола, положил папку, не торопясь застегнул на куртке молнию, поднял воротник и достал из кармана перчатки. — Не горюй! Атрощенко удалось договориться и перенести время сдачи номера. Он уже там, ждет меня.

— Я с тобой, — подхватилась Катя.

— Еще чего? С такой физиономией только имидж газеты портить, — подхватив папку, категорически отказал Леня. — И с Атрощенко тебе нечего лишний раз встречаться. Вам и так завтра по первое число от Жоржсанд достанется. А если по правде, жаль, что ты решила поменять статью, — вздохнул он и повернулся к выходу. — Ладно, сдамся — отзвонюсь.

— И ра-а-а-з! — вдруг раздалось сбоку от Катиного стола. Тут же слабоосвещенное помещение озарила вспышка, раздался легкий щелчок. — Еще кадрик! И два-а-а!

— Веня, ты совсем рехнулся? — зажмурив нетравмированный глаз, прикрылась она рукой. — Ненормальный, что ли?

— Нормальный — ненормальный, но завтра сама спасибо скажешь, — рассматривая снимки в окошке цифрового фотоаппарата, усмехнулся Потюня. — О сегодняшней истории со статьей скоро все забудут: так, рабочий момент. Чего не скажешь об этих снимках. Тебе еще долго будут сочувствовать, как и поносить того мерзавца, который поднял руку на женщину. Кать, не в службу, а в дружбу: объясни, почему ты в последний момент отказалась от публикации? Неужели Стрельниковой позавидовала? Мы ведь не в Москве живем, где жареных фактов — выше крыши! Представляешь, как вырос бы рейтинг газеты?

— Веня, ты прекрасно понимаешь, почему я это сделала. Это первое. Второе: статью писала не я.

— Ну и что? Я знаю, зато другие не знают. Подпись-то твоя.