Было принято решение не перевозить население через всю Империю в новые природно-климатические, географические и социальные условия. В этом случае очень много времени тратилось бы на адаптацию на новом месте. Считалось, что «окраинные районы должны заселяться жителями из смежных с ними территорий, тогда для последних издержки переселения не будут столь велики».
При определении категорий мигрантов обращалось внимание на социально-профессиональный состав. Опыт показал, что для переселений лучше всего подходили сравнительно зажиточные крестьянские семьи с большим числом работоспособных членов семьи. Такие семьи быстрее адаптировались к условиям на новом месте. Для облегчения и ускорения адаптации устанавливались льготы по арендным платежам, по исполнению воинской повинности, по получению ссуд.
Как конкретно осуществлялась миграционная политика в царской России, можно узнать из истории строительства Сибирской железной дороги. Дорога имела для России важное стратегическое, военное, хозяйственное, политическое значение. Она должна была соединить центральные регионы России с Дальним Востоком. Ее строительству уделялось самое пристальное внимание. В 1893 году был создан Комитет Сибирской железной дороги, действовавший под непосредственным руководством царя Александра III. Для оказания помощи переселенцам был создан 14-миллионный фонд «вспомогательных по Сибирской дороге предприятий»; значительно расширен перечень льгот для переселенцев; увеличен объем выдаваемых ссуд. Ссуды выдавались на дорогу, на хозяйственное обустройство, на посев, на приобретение лесоматериалов для строительства частных жилых домов и др. Причем все ссуды выделялись на безвозмездной основе. Для облегчения обработки земли для крестьян создавались специальные склады сельскохозяйственного инвентаря.
Высокая эффективность государственной миграционной политики потребовала дальнейшего совершенствования организационно-правовых мер. Дальнейшее совершенствование получило миграционное законодательство. Было создано специализированное ведомство — Переселенческое управление. На него возлагались задачи разработки переселенческой политики и координации действий других ведомств.
Переселение населения из европейских регионов на присоединенные окраины оказывало значительное влияние на изменение социальных и качественных характеристик новых территорий. Менялись коренным образом социальные характеристики целых регионов Российской империи. В районы, населенные народами, не имевшими своей письменности, литературы, производства, в большом количестве вливались представители населения, обладавшие большими знаниями и социально-профессиональными навыками: русские, немцы, поляки, финны, украинцы. Россия через миграционные потоки принесла на окраины, к примеру, на Кавказ, русскую азбуку, литературу, образование, новый образ жизни, строительство дорог, населенных пунктов, развитие промышленности.
К примеру, практически все города на Северном Кавказе (и многие в Закавказье) выросли из русских военных крепостей. К 1849 году в городах проживали: в Кизляре — 11 тысяч человек, в Моздоке — 10,5 тысяч, в Ставрополе — 15 тысяч человек. Особенностью перечисленных городов был смешанный состав населения, где русское население составляло лишь третью часть.
Практически заново был построен Тифлис. На момент появления в Тифлисе русской администрации город выглядел так: «полуразоренные смрадные гнезда, жалкие слепившиеся груды тесных домов, без улиц и площадей», непроглядная кутерьма «горских построек, точно с неба упавших грудой да так и оставшихся здесь непонятным и неодолимым лабиринтом плоских крыш, таинственных переходов, узких тупиков, похожих на трещины, саклей, взмостившихся на чужие крыши, мазанок, прилепившихся на эти сакли…»
И заслуга в создании новой архитектуры, нового типа градостроительства на Кавказе принадлежит русским. Например, царский наместник князь Воронцов положил начало плановому градостроительству. Он пригласил из России и Европы лучших архитекторов и создал на месте разрушенного персами Тифлиса современный город с широкими улицами, площадями, водопроводом, театром. «Всюду прокладывались новые улицы, пустыри покрывались общественными сооружениями, через Куру перекидывался Михайловский мост, подобного которому еще не было и в старых русских городах. Мост вызвал к жизни пустынные берега. За ними протянулись Куки с широкими улицами и площадями вплоть до цветущих и благоуханных садов немецкой колонии. С другой стороны на гору св. Давида и на скалистый Сололакский гребень вползли новые дома…». Интересно, знают ли об этом руководители сегодняшней Грузии?