Мийол-алхимик (СИ)

Аурное чутьё предупредило, поэтому Ригар вовремя развернулся, приобнимая и подтягивая поближе свою проблемную рыжую подругу. В детстве основательно недолюбленная (её родители очень хотели мальчика, идиоты закомплексованные), Элойн оказалась голодной до тактильных контактов. Правда, по собственной инициативе безмолвно напрашивалась на обнимашки редко; но тем ценнее выходили такие моменты, как сейчас.

— О чём размышляешь? — спросила она.

И подпортила впечатление, добавив заискивающим тоном, что совершенно не подходит подмастерью, обращающемуся ко всего лишь специалисту:

— Я не помешала?

— Размышляю о прочитанном. И нет, мне как раз на ум всякие мошенники полезли, так что я очень рад, что ты подошла.

— Мошенники?

— Ну да. Карвор, господин Озз, Валис эр-Даро — такие. Ты ведь тоже о них читала.

Элойн действительно взяла за правило читать те же книги, что её любовник. Не все, нет; но те, которые он признавал интересными и сам же ей вручал — да.

— Валис-Молчун не мошенник!

— Мошенник, милая.

— Но он положительный герой. И даже жертвует собой в финале, чтобы…

Глядя на кивающего Ригара, рыжая умолкла, озадаченная.

— Да по обоим пунктам. И положительный, и жертвует. И всякую гнусь по ходу сюжета за прозрачное стекло сажает. Но это не мешает ему быть мошенником по натуре. Или, лучше сказать, авантюристом. Недаром же говорится, что для борьбы с мошенником, пошедшим по кривому пути и творящему зло, нет никого лучше раскаявшегося мошенника, который раньше ходил кривыми путями и знает их, как собственную ладонь. Молчун — пример именно такого героя.

— Но… выходит, он не совсем хороший?

— Почему же? — Ригар хмыкнул, подтягивая подругу ещё ближе. — Хороший. Но не в том смысле, в каком хорошо невинное дитя, всего лишь описавшееся при свидетелях, а в том, в каком хорош много переживший, опытный человек, знающий различие между злом и добром на личном опыте и твёрдо выбравший именно добро. Невинное дитя вырастет и по невинности либо скрытой склонности своей может натворить всякого — а вот эр-Даро до самого конца был твёрд в своих убеждениях, знал, кому противостоит, ради чего делает то, что он делал… и даже из своей гибели выковал победу. Прекрасный образчик героя: один из тех, кому при встрече, будь они реальными людьми, не зазорно отвесить харьятт. А если сочтут достойным, то и руку пожать.

— Рукопожатие — это тоже знак уважения?

Ригар мысленно отвесил себе смачный подзатыльник. Не в первый, ох, не в первый раз его подводило смешение культур и личностей, породившее его сознание…

На Планетерре пожимали руки в основном Воины. И в основном для быстрой фаллометрии — типа, кто тут кого круче? Отчасти это ещё и знак доверия, конечно, потому что ладонь Воина от ранга так четвёртого включительно вполне сойдёт за камнедробилку. Если один из ручкающихся возьмёт и применит Усиление краткое, а второй не успеет использовать Укрепление краткое, то итогом станет не просто боль, а куча нехороших переломов. А то и увечье.

— В некоторых культурах — да. Жмут друг другу руку в знак взаимного уважения, приязни, дружелюбия. Изначально этот жест вырос из демонстрации, что в ладони нет оружия, то есть её протягивает не желающий зла и не ожидающий его, намеренно показывающий свою уязвимость.

— А мне ты руку не пожимал…

— Зато я тебя не раз обнимал, что означает куда большую близость. Кроме того, женщинам не пожимают руки, чаще их целуют — вот так.

И Резчик не замедлил продемонстрировать, как.

…на борту «Хитолору», а точнее, в закутке для магической живности:

— Ты шутишь?! — очень громко прошептал Луцес. Ну, или у него внезапно полностью сел голос. — Скажи, что ты шутишь!

— Я не похож на мою сестру, — ответил Мийол. — Я никого не разыгрываю, не подкалываю, не смешу и не вышучиваю. Я вообще довольно скучный человек.

На это заявление эн-Слиррен ответил пристальным, сложным взглядом.

— Если ты скучный человек, — сказал он, — то я — не иначе как маленькая девочка, вовсю наслаждающаяся синдромом Императора. Ладно. Допустим, что ты не шутишь. Но зачем вообще тебе тогда нужна говорящая магическая сова?! Её же убьют за одни подозрения в разумности!

Призыватель вздохнул.

— Слушай, — сказал он, — меня это уже начинает утомлять. Давай договоримся, что я, как в какой-то мере профильный специалист, кое-что понимаю в магических зверях. И уж про своего-то фамильяра я знаю немного больше, чем «кое-что». Если я говорю, что Эшки вполне разумна — или, как минимум, не глупее подростка лет пятнадцати — это лучше принять как факт. Если я говорю, что она обладает свободой воли и способна выбирать, чем ей заниматься и к чему стремиться — это тоже лучше принять как факт. Наконец, если я говорю, что она просит помощи с изменениями горла и голосовых связок, чтобы ей было легче разговаривать на низкой речи — это значит, что помощи просит она. Не я хочу научить её разговаривать из каких-то своих соображений, а именно она хочет полноценно говорить вслух.