Мийол-странник

— На этот раз угадал. Тебе предстоит апробировать нежное мясцо магического зверя. Всего лишь второго уровня, правда. Старик поутру вытянул его вместе с какой-то тварью покрупнее из того озера в Подземье… ну, где в прошлый раз рыбу тягал, а в позапрошлый — тех жутиков с клешнями разного размера.

— Это были крабы-щитоносцы.

— Вот-вот. То самое озеро. Вышло даже где-то забавно: тварь покрупнее как раз хотела во весь радостный оскал имселя сожрать, тот хотел во весь опор от твари смыться. В результате что имсель, что тварь, за нею плывущая, угодили прямиком в ловчий бассейн через пространственный пробой. И станут обедом оба-два. Разве что имселя будешь вкушать ты, а тварь третьего уровня пойдёт на корм нашей вечно голодной бронированной подружке.

Теперь одно упоминание Бронированной Волчицы Паники уже не дёргало Мийола так, как в начале тренировок. Но всё равно от воспоминания об этой суке он перекривился. И сказал:

— Ты так и не объяснил, что за хреновина этот самый имсель.

— О! Думаю, он тебе понравится. Особенно его щупальца с присосками.

— Блош. Опять какая-то… экзотика.

— Вообще-то не такая уж и это самое. Старик сказал, что имсель — родня тем же панцирным слизням, только вкуснее и полезнее. А мясо слизней мы ели, помнишь?

— Да чего мы только не ели… — вздох. Молодой призыватель и сам не определил бы, чего в нём сейчас больше: сожалений о некоторых видах съестного, им употреблённых, отвращения из-за других видов «тоже съестного»… или вывернутой гордости Охотника, в традицию которых входил девиз «что нельзя съесть, тем можно приправить или на том можно зажарить». — По-моему, мы только кислым моховиком не закусывали — и то лишь потому, что он из-за кислоты несъедобен полностью, а не как всякое-разное-ядовитое, из чего яд можно вытянуть или выварить. Ладно. Давай уже своего имселя. Я тогда тебе тоже кое-что дам.

Рикс ещё немного помешал нечто-в-чане, провернул обруч-регулятор до деления «самый малый жар», накрыл варево крышкой (из алхимически обработанного хитина, если кому-то интересны детали) и отправился к стазис-шкафу гномьей работы.

Четвёртый великий предел Энхелитта гласит: рвать течение времени — по крайней мере, магией — нельзя. Поэтому доселе никто ещё не изобрёл заклинания, которое разорвало бы цепь причин и следствий, отправляя что-нибудь в прошлое. Но можно ли воздействовать магией на время менее радикально?

Можно!

При этом действует известная формула эквивалентности Торнайодда, выведенная, кстати, учителем того самого Энхелитта. Если не вдаваться в детали с полноценным разложением и брать формулу эквивалентности в базе, получится, что при изменении локального времени траты маны прямо пропорциональны четвёртой степени изменения, а линейным множителем является сумма всех мистических энергий в объёме локуса.

Поэтому никто и никогда не ускоряет время в бою: невыгодно! Поэтому практически никто и никогда не накладывает на противника стазис: надо быть грандмастером, причём с полным резервом, чтобы «заморозить» специалиста или же Воина первого ранга. А при подобной разнице сил с, хех, «противником» и без того можно сделать почти всё, что душеньке угодно.

Зато заклинание стазиса, в основном артефактное, обрело невиданную популярность для бытовых нужд. Например, при сохранении заранее приготовленного блюда свежим и горячим.

— Вот, — сказал Рикс, ставя перед лидером большую тарелку (опять-таки хитиновую — из этого удобного и пластичного когда надо материала старый подмастерье наделал много вещей, удобных в быту) с варёным имселем.

«Щупальца с обещанными присосками на месте, а ещё, — Мийол принюхался, — наш повар добавлял в процессе листья скартла, разбавленный уксус, экстракт из ширтских жуков и, вероятно, что-то сверх того. Ну-с, оценим! Только сперва…»

— Вот, — на стол перед Риксом лёг черновик чертежа будущей одноразовой леталки.

После чего маг принялся набивать живот, а Воин — изучать чужой замысел.

— А ничего так, вкусно, — резюмировал Мийол спустя несколько минут.

— А ничего так, остроумно, — был симметричный ответ. — Особенно вот это наложение двух рунных контуров-субститутов. Только вот мы уже начали делать куда более надёжную, быструю и экономичную лодку по совсем иному проекту.

— Я и не предлагаю разломать сделанное. Мы ещё доведём до ума начатое, так или иначе. Летающая лодка — очень полезная в хозяйстве штуковина…

— Это понятно. Но зачем нам ещё и вот это? — Рикс постучал пальцем по чертежу.

— Затем, что полноценная лодка, даже если бросить всё и заниматься только ею, будет достраиваться ещё недели две-три и обойдётся дороже раз в… хм… во много раз. Очень. А вот это, — Мийол указал на чертёж костяной вилкой с руной Прочность, — можно слепить за два-три дня. Ну, если мы навалимся втроём, вместе с Шак, опять-таки бросив всё остальное.

— Хочешь поскорее вытащить родню, — понимающе покивал Воин. — Плохие новости?

— Не то, чтоб прямо плохие. Но тревожные, это да.

— Понятно. Только туда, обратно и потом хоть развались?

— Угу.

— Тогда я возьмусь за каркас. Ну, как время выдастся.

— Спасибо, друг!