Мийол-ученик 2

— Зрелому мёду подобны речи почтенного мага. — «Ага. От избытка почтительности ушла, но ловко: цитированием поэзии. Проверяет границы доступного?» — Я Ллаэнэ ил-Стахор, шуйца Старшего Школы — почтенного Семь Сосен. Знакомство с вами — честь для скромной близящейся.

Надо заметить, что Ллаэнэ, судя по ощущениям, обладала шестым рангом, притом отнюдь не вчера достигнутым. На вид-то ей мало кто дал бы больше тридцати, да и то в основном из-за манеры речи; а больше тридцати пяти — пожалуй, не дал никто. Однако призыватель предполагал, что на деле шуйца Старшего (способная, кстати, того же Гворома скрутить в аккуратный тюк и не запыхаться) куда старше. Вероятно, раза этак в два от того, как выглядит.

Меж тем помимо отточенной пластики движений, свойственной всем Воинам, третью сверху персону в официальной иерархии Стахор украшали дорогой шёлковый халат с вышитыми белым по синему драконами, сверкающий натуральным серебром медальон на серебряной же цепочке… и упрятанная под халатом зачарованная кираса. Свита — пара зверовидных, выше неё на голову и чуть не вдвое шире здоровяков — добавляла внешней внушительности; но поскольку оба ощущались средними достигшими, аккурат между пиковым четвёртым и начальным пятым рангами, на расклад сил они влияли мало.

Воистину «подобная иве въяве и осоке втайне». Древние метафоры не только поэтичны, они обычно ещё и весьма точны.

Меж тем диалог молодого залётного мага с архаично-дипломатичной красавицей («однако мэтру Никасси она всё равно уступает, — мимолётный, но уверенный вердикт, — во всём») успешно скользнул мимо традиционных этикетных расшаркиваний…

И уткнулся в тупик.

Искомый Воин во время краткого и малоприятного для Мийола знакомства имел четвёртый ранг. Так себе шишка, если с нынешних высот посмотреть — но всё-таки достигший; да и среди Стражей Стены пост занимал довольно значимый. Ллаэнэ не могла не знать этого ил-Стахор, тут и без эмпатии всё яснее ясного… но при этом она упорно отказывалась говорить о нём что-либо конкретное.

— Почему нельзя просто позвать его для беседы? — не выдержал призыватель. — Или вы тут все скопом считаете, будто я — зверодемон и на месте, без разговоров его задеру?

Шуйца сделала шокированный вид, рассыпав веером очередные метафоры, всячески стараясь подчеркнуть, что миролюбие и благорасположение гостя не вызывает сомнений…

Тщетно.

«Да, считают. Очень уж ситуация шаблонная: обиженный юнец набрался силушки и резво принялся сводить счёты… не особо сообразуясь с тем, сколь велик старый счёт и сообразно ли ему задуманное наказание.

В самом деле обидеться, что ли?»

Ллаэнэ ил-Стахор тем временем гнула свою линию перед хмуро молчащим Мийолом — и плавно привела эту линию к приглашению на территорию Боевой Школы. Для той самой трапезы близнецов. Мол, она обязана встретить почтенного мага честь по чести, никак не может упустить выпавший шанс для более близкого общения…

— Нет.

— Почтенный? — ахнула шуйца.

— Я не собирался задерживаться в Хуране, — объяснил призыватель. — Коль скоро то единственное дело, ради которого я направил сюда яхту, не может быть завершено, у меня более нет причин тратить ещё больше времени… впустую. Так что — всех благ и прощайте.

Коротко кивнув, он развернулся прочь.

— Но неужели наша Школа вообще никаким образом не может быть полезной для вас?

Мийол приостановился.

— Я уже объяснял, что — вернее, кто — мне нужен. И я понимаю, что значит… отказ. Нет нужды в более долгих и подробных объяснениях. Прощайте.

— Достопочтенный!

«Вернулась к исходной преувеличенной почтительности. Ха! Поздновато…»

— Я… могу провести вас к Эриму ил-Стахор! Бывшему восьмому старшине Стражей Стены Хурана! Уложу в котомку и флаг, и послание. — «Иначе говоря: приму полную ответственность». — Но… сперва я бы хотела узнать суть ваших к нему претензий. Простите!

Призыватель вновь развернулся к Ллаэнэ лицом.

— Вам будет достаточно моего повторного уверения, что при любом исходе с моей стороны — а также со стороны любого из моих спутников — за то дело трёхлетней давности никому из ил-Стахор не грозят ни гибель, ни даже просто раны?

Довольно оскорбительное заявление, притом сразу по нескольким причинам (Воинам ли бояться «просто ран»?). Но шуйце пришлось проглотить это и согласиться без новых условий. В конце концов, несмотря на всю внешнюю почтительность — даже не просто преувеличенную, а скорее раздутую, ибо на достопочтенного Мийол тянул единственно уровнем силы — Боевая Школа вообще и конкретно Ллаэнэ приняли призывателя с выраженной неприязнью. Даже обещание провести к нужному человеку он, по факту, чуть ли не шантажом вырвал.

Впрочем, вскоре многое прояснилось.

…вслед за шуйцей Старшего призыватель прибыл в медицинское крыло, где и обнаружил старого знакомца, встречи с которым искал. Правда, узнал его не с первого взгляда и даже не со второго. Очень уж мало поседевший, нездорово располневший калека, откатившийся в ранге до среднего растущего, имел общего с собою самим во время знакомства.