Михалыч и черт

«Да нет, чушь! Не может быть! Нервы, голова не в порядке…»

…на усопшую и съеденную Феклисту.

Дмитрий испуганно перекрестился и выглянул снова.

Старушка куда-то исчезла.

«Опять, что ли, начинается?» с некоторой обречённостью подумал Дмитрий, но тут же успокоился, убедившись в том, что кроме подозрительной старушки никто больше не исчезал и все предметы в мире остались («пока!») на своих местах.

Дети, по счастью, всё так же играли в песочнице.

— Эй! — ещё раз крикнул Дмитрий.

И со страхом подумал, что ведь и дети могут теперь исчезнуть куда-нибудь от его крика.

Но дети не исчезли.

Они просто замолчали и замерли, глядя на него любопытными своими глазён-ками.

— Эй, малышня! — позвал их Дмитрий. — Помоги, а?!

Карапуз в синих шортах выбрался не спеша из песочницы и подошёл ближе к дому.

— …го, дядя? — спросил он, запрокинув голову и козырьком поднеся ладонь к лбу.

— А скажи, пацан, — прокашлявшись, обратился к нему Дмитрий, — день сегодня какой?

— Тёплый, — подумав, ответил малыш.

И добавил:

— Искупался бы ты, что ли. Страшный ты больно, меня мамка такими пугает.

И, довольный ответом, повернулся и степенным шагом возвратился в песочницу.

«Купаться…»

Дмитрий сглотнул густую слюну.

«Купаются вот уже… Точно, июль или август. Ладно, месяц… А год то какой? Сколько же я тут пробыл?»

Дмитрий потёр распухшие виски и, пошатываясь, побрёл в коридор. К выходу.

«Если окно открылось…»

Загадывать он боялся. Всё-таки квартира могла ещё сохранить (и наверняка сохранила) волшебную свою силу.

«…то, может, и дверь откроется?»

Он твёрдо решил, что из квартиры надо выбраться до ночи. Иначе здесь может начаться такое…

Что именно может начаться — Дмитрий и сам толком не знал. Но был уверен, что загадочные существа, прячущиеся в четырёхстах девяносто семи невиди-мых комнатах в такой сонный, жаркий и такой обыкновенный полдень морок и страх наводить на него не посмеют, а вот ночью…

«А почему ночью? Привык, видно, что всё необычное ночью происходит… Карлики-то, вон, и утром тогда появились…»

Но не было, не было ничего пугающего или необычного в пустой комнате с открытым нараспашку окном. Комнате, до отказа уже наполненной звуками этого, его, земного, никакому колдовству неподвластного мира.

И уже в коридоре, у самой двери, обратил он внимание на стенной шкаф. Старый, сбитый из реек и обтянутый дешёвой клеёнкой шкаф. Створки дверей, закрытые щеколдой.

«Этого, вроде, не было тут…»

Дмитрий вспомнил, что пришёл он в куртке. Тёплой, зимней куртке. Там ещё, во внутреннем кармане, инструменты… И сумка ещё была. Большая сумка, куда он складывал…

«Куда всё это делось?»

Куда?

«Гномы с собой утащили? Выходит, не я их грабанул, а они меня…»

Грустно усмехнувшись, Дмитрий подошёл к шкафу, отодвинул щеколду…

«Может, сюда что сложили?»

…открыл двери.

И, захрипев сдавленно (на крик не было уже сил) отпрыгнул к стене.

В шкафу, пиджаком надетый на вешалку, покачиваясь среди пропитанных нафталином шуб, пальто и плащей, висел маленький лысый человечек с серым, боязливо дёргающимся, перекошенным, морщинистым лицом.

Ноги человечка не доставали до пола и дёргались в воздухе, отчего показался он в первый миг внезапно ожившим висельником с грустным от тяжкой доли лицом.

И только приглядевшись, убедился Дмитрий, что подвешен человечек, по счастью, не за шею, а только лишь одет вместе с потёртым серым пиджаком своим на вешалку, и вешалку эту отчего-то пристроили гнутым из толстой проволоки крюком прямо на поперечную перекладину шкафа.

Человечек дружелюбно помахал Дмитрию рукой (отчего закачался на вешалке чуть сильнее прежнего).

— Здравствуйте, Дмитрий! Разрешите представиться…

— Как вы мне надоели! — простонал Дмитрий.

— Я Дормидоний.

— Ты сволочь! — закричал Дмитрий. — Ты с ними заодно! Заодно! Ты тоже мою мамку в винегрете хоронил!

Дмитрий кинулся к двери.

— Тебя сожрут, — спокойно и уверенно бросил ему вслед Дормидоний.

Дмитрий замер. Потом повернулся и снова подошёл к шкафу.

— Ну-ка, повтори, — с угрозой произнёс он.

— И повторю, — с готовностью откликнулся человечек. — Тебя сожрут, Дима.

— Мне что-то подобное говорили уже, — сказал Дмитрий. — И про тех голодных, что снаружи. И про похороны какие-то. И про Кло… Клоциуса какого-то. Говорили! Только я этого наслушался досыта. Только разговорами этими и питался! Хватит! Хватит мозги мне!..

— Сожрут, — улыбнувшись, повторил человечек. — Почти сожрали уже. Ты спросишь, откуда я это знаю?

«Не спрошу!»

— Знаю, — человечек развёл руками. — Всё очень просто. Меня тоже съели. Только было это давно. Много, много лет назад. Я теперь здесь живу…

— В шкафу?

— А когда как, — Дормидоний хихикнул и потёр нос. — Когда в шкафу, когда на Луне…

Дмитрий затравленный, мутнеющим от вновь подступавшего безумия взглядом косился в сторону двери.

— Бежать хочешь? — спросил человечек. — Беги, дорогой, беги. От тебя объедки одни остались. Куда им бежать-то? А знаешь, почему тебя съедят?

Дмитрий, прикрыв глаза и стараясь не слушать затягивающие его в глубину квартиры слова, на ощупь, шаг за шагом двигался к двери.