Микробы? Мама, без паники, или Как сформировать ребенку крепкий иммунитет

Пэм – одна из немногих женщин, которой пришлось после схваток еще и пережить кесарево сечение; это та еще пытка. К сожалению, проблемы на этом не закончились. После тяжелых родов она вернулась домой из больницы с прекрасной новорожденной дочкой, но не смогла нормально кормить грудью. Ее соски потрескались, начался мастит, а за ним – диарея. Диарея оказалась настолько сильной, что Пэм пришлось госпитализировать из-за обезвоживания и высокой температуры. Анализы показали, что она заразилась Clostridium difficile (обычно применяется короткое обозначение, C. diff) – бактерией, вызывающей тяжелую желудочно-кишечную инфекцию, которая часто наступает после лечения антибиотиками. Пэм положили в госпитальный изолятор (чтобы предотвратить распространение C. diff). Ей дали еще один антибиотик (ванкомицин), чтобы вылечить C. diff, и в конце концов ситуация нормализовалась.

История Пэм очень хорошо показала и достоинства, и недостатки антибиотиков. Эти лекарства великолепно контролируют микробные инфекции, но сейчас мы понимаем, что они также вызывают проблемы и побочные эффекты, о которых мы раньше и не задумывались, так что придется нам пересмотреть их применение.

Чудо-лекарства двадцатого века

Можно почти с полной уверенностью сказать, что из всех новых классов лекарств, появившихся в двадцатом столетии, антибиотики оказали самое большое положительное влияние на здоровье и долголетие человечества. Их изобретение оказалось настоящим волшебством: с их помощью удавалось легко лечить болезни, ранее бывшие смертельными. До антибиотиков 90 процентов детей с бактериальной пневмонией умирали. Детям со стрептококковой ангиной назначали постельный режим, чтобы избежать страшного осложнения – ревматической лихорадки. Поговорите с вашими бабушками и дедушками, да и с кем угодно, кто вырос до эпохи антибиотиков (то есть до 1945 года), и поймете, насколько боялись раньше даже самых простых инфекций.

Слово антибиотик произошло из греческого языка и означает «против жизни»; мы называем этим термином лекарства, которые борются с микробной жизнью. В эту категорию входили антибактериальные, противовирусные, противопаразитические и противогрибковые средства. Но сейчас слово «антибиотик» практически превратилось в синоним антибактериального средства – антибиотиками мы называем лекарства, которые убивают бактерии, а не других микробов (вроде вирусов или грибков). Некоторые антибиотики имеют широкий спектр применения (то есть борются с многими видами бактерий; см. «Амоксициллин – теперь банановый!»), другие – узкий (убивают меньше микробов, но все равно не работают только с одним специфическим видом).

Химик Пауль Эрлих открыл антибиотики в начале XX века.

Ему в голову пришли идея «волшебной пули», лекарства, которое могло бы сразу идти в бой против врага-микроба, не причиняя вреда человеку и не разрушая поле боя.

Начал он с бактерий, которые вызывают сифилис.

Антибиотики были открыты в начале XX века. Химику Паулю Эрлиху пришла в голову идея «волшебной пули» – лекарства, которое могло бы убить болезнетворный микроб, при этом не причиняя вреда носителю. Он настойчиво тестировал различные химические соединения и синтетические красители, чтобы найти хоть что-нибудь, что убивает бактерии, вызывающие сифилис. После поистине геркулесовых усилий он открыл соединение, которое можно было использовать для лечения этой инфекции. У лекарства, конечно, были серьезные побочные эффекты – среди них сыпь, повреждение печени и «риск инвалидности», – но лечение все равно оказалось лучше болезни. Работа Эрлиха заложила фундамент под процесс разработки, который подарил нам столько новых антибиотиков.