Микробы? Мама, без паники, или Как сформировать ребенку крепкий иммунитет

Двадцать лет назад все дети любили гулять и играть на улице.

Сейчас улицу заменили компьютер, телевизор и мобильный телефон.

Статистика просто удручает: дети проводят на улице вдвое меньше времени, чем всего двадцать лет назад; дети в возрасте 8 – 18 лет в среднем проводят 7 часов 38 минут, смотря в экран компьютера, телевизора или мобильного устройства; лишь 6 процентов детей в возрасте 9 – 13 лет гуляют одни. Это может показаться совершеннейшей фантастикой, но в Англии детей сейчас чаще увозят на скорой помощи из-за травм, полученных при падении с кровати, чем из-за травм, полученных при падении с дерева. Неудивительно, что дети сейчас ведут настолько сидячий образ жизни, – чему удивляться-то, если они считают, что лучше всего развлекаться, сидя перед экраном, а не бегая по улице и играя с другими детьми. Ситуация настолько вышла из-под контроля, что министерства здравоохранения многих стран даже издали рекомендации по минимальному уровню физической активности для детей – всего тридцать лет назад это показалось бы очевидной нелепостью. Хуже того: боясь за безопасность детей (вдруг они испачкаются или, того хуже, поранятся?), взрослые постоянно наблюдают за детьми или даже вообще не выпускают их на улицу!

Как мы говорили в предыдущих главах, развитие нашей микрофлоры полностью зависит от того, с чем мы воздействуем физически и что едим. Мысль о том, что миллионы детей живут, общаясь в основном с микробами в помещениях, – например, теми, которые живут на джойстиках приставок или компьютерных клавиатурах, – реально пугает. В течение миллионов лет дети росли, контактируя с множеством уличных микробов, и эта связь оказалась разорвана при жизни последних двух поколений – и это совпадает со взрывным ростом «болезней западного образа жизни».

Да, «слишком чисто» тоже бывает

Одна из главных причин, по которой родители и воспитатели сейчас неохотно отпускают детей свободно гулять на улице, – идея, что они могут заболеть, сунув в рот грязь или что-то грязное, или просто долго бегая перепачканными. Это прочно укоренившееся восприятие воспитывали в нас десятилетиями – слово «грязный» превратилось в синоним «возможный источник опасной инфекции». Мы целыми поколениями избегали вредных возбудителей инфекций и зачищали мир. Всемирная организация здравоохранения дает следующее определение гигиены: «Условия и практики, которые помогают поддерживать здоровье и предотвращают распространение заболеваний», и, безусловно, следование гигиеническим практикам имеет ряд достоинств, в частности, благодаря ним удалось добиться потрясающего снижения детской смертности. Однако западные общества довели гигиенические практики до абсурда. Концепция «чистоты» (которую часто ставят в один ряд с набожностью!) связана в первую очередь не с пользой для здоровья, а с внешним видом, и в этом смысле наше современное общество «чисто», как никакое другое. Никогда еще нам не предлагали такого выбора мыла, дезодорантов, зубной пасты, бритвенных лезвий, дезинфицирующих жидкостей, шампуней, лосьонов и парфюмерии. Чистота – это наш жизненный стандарт; быть чистым – значит чувствовать себя хорошо (попробуйте не умываться, не бриться и не принимать душ неделю, и вы, несомненно, с нами согласитесь).

Впрочем, очень важно помнить, что чистота, в отличие от гигиены, никак не влияет на профилактику болезней. Чистота – это относительно новая концепция; она стала неотъемлемой частью нашей культуры всего лет сто назад. До середины XIX века регулярное купание и чистка зубов не были в США общепринятой практикой, как и использование мыла. Первые гигиенические меры начали принимать благодаря деятельности организации под названием «Санитарная комиссия», которая была основана во время Гражданской войны в США. Она добилась огромных успехов в снижении заболеваемости и смертности от инфекционных заболеваний, призывая мыть больных, стирать их белье и делать влажную уборку в комнатах. В те давние времена врачи и ученые только-только начали осваиваться с мыслью, что болезни переносятся микробами.

Нынешние практики чистоты превратились скорее в культурную конструкцию, основанную на идее, что чем ты чище, тем это лучше для тебя. Например, видя фотографию гноящейся раны или человека, с ног до головы вымазанного грязью, мы инстинктивно чувствуем отвращение. Да, гноящаяся рана на самом деле представляет опасность для здоровья, потому что заражена микробами, но вот грязь вообще ничем не угрожает – она просто мешает выглядеть чистым.