Микротенденции. Маленькие изменения, приводящие к большим переменам

Да, уровень заболевания диабетом в Африке составляет только 2 процента, тогда как в Европе и Северной Америке он равен примерно 8 процентам, но Африка все еще плохо оснащена для того, чтобы своевременно диагностировать болезнь и назначить эффективное лечение. Поэтому, хотя диабет считается болезнью «богатых», хорошо питающихся людей, на самом деле он приносит намного больше вреда, когда поражает бедняков.

Что привело к безумному глобальному взрывному росту числа толстяков? Специалисты утверждают: всему виной распространенные в мире изменения питания — переход от овощей и круп к изысканным продуктам и насыщенным жирам. Продукты дешевле, чем были прежде, особенно это касается высококалорийной пищи. В наших блюдах и закусках стало больше сахара и растительного масла. Мексиканцы (напомню, это страна, занимающая 2 место после США по числу толстяков) сегодня выпивают столько же кока-колы, сколько и молока.

И если раньше люди ходили пешком и ездили на велосипедах, то теперь они ездят на автомобилях или на мотороллерах. Урбанизация, телевидение и сидячий образ жизни заставляют население вести пассивный образ жизни.

Странно, но ожирение — признак процветания, поскольку дешевую еду может купить почти каждый. Но когда калории почти не расходуются из-за снизившегося уровня физического труда и физических упражнений, еда оборачивается отвисшими животами и всевозможными заболеваниями, связанными с ожирением.

Жажда жизни

Как мы уже говорили, Америка жиреет. Ожирение детей возросло, число заболеваний диабетом повышается, ширину сидений в автобусах и на самолетах приходится увеличивать. Мы знаем, что это национальный кризис.

Но поскольку толстяки мешают окинуть взглядом всю перспективу, может, мы не обращаем внимания на ту группу американцев, которая буквально физически чахнет — и не от нужды, болезней или в результате политических протестов, но благодаря тщательно обдуманному желанию продлить себе жизнь.

Эти «худеющие граждане» не какие-то там заурядные ано-рексики (хотя, к сожалению, число больных анорексией тоже растет). Они не стремятся к определенному весу тела и не обязательно испытывают отвращение к пище.

Не относятся они и к суперсексапильным фанатам спортзалов, истязающих себя каждый день до изнеможения и хвастающихся подростковым весом в свою «золотую пору». (Говорят, что самыми частыми посетителями спортзалов являются американцы в возрасте 55 лет и старше.)

Эти желающие дожить до 100 лет, ревностно соблюдающие режим люди (яблочко на завтрак, салатик на обед) являются обособленной группой, полагающей, что сокращение потребленных калорий до уровня голодания продлит жизнь на 10—20 лет.

Может, они сумасшедшие? Но этот факт не раз доказан в опытах с млекопитающими. В 1930-х годах один ученый из Корнельского университета обнаружил, что, если крысы потребляли на 30 процентов меньше, они жили на 40 процентов дольше в основном благодаря снижению заболеваний раком и другими возрастными болезнями. Похожие результаты дали эксперименты с мышами, хомячками, пауками, червями, рыбами, обезьянами и собаками. А когда эти животные едят меньше, они не только дольше живут и меньше болеют, но и остаются энергичными до самого конца.

Очередное доказательство того, что ограничение потребления калорий точно так же действует на людей, было найдено в эксперименте «Биосфера-2» в 1990-х годах. 8 ученых-биологов на 2 года заперлись в герметичном террариуме и обнаружили, что самоподдерживающаяся экосистема была едва способна прокормить их. Но наблюдавший за ними врач Рой Уолфорд (пятнадцатью годами позже создавший низкокалорийную диету) убедил их продолжить эксперимент на уровне полуголодного существования. Когда ученые-биологи вышли из добровольного заточения, врачи сказали, что они во всех отношениях здоровее, чем до начала эксперимента.

Более поздние исследования доказывают, что дело обстоит именно так. Ученые обнаружили, что люди, потребляющие меньше калорий, имеют более низкое кровяное давление, низкий уровень холестерина и холестериновых бляшек, а также низкую температуру тела (что замедляет старение).

И это тоже привлекает людей. Общество с самым большим числом столетних стариков — японский остров Окинава (34 человека на 100 тысяч населения по сравнению с 10 на 100 тысяч населения в США). Очевидно, жители Окинавы много времени уделяют физическим упражнениям, потребляют мало жиров и едят очень много сои. Но кроме того, они практикуют философию диеты, которую называют hara hachi bu, что означает «восьми частей всегда хватает». Другими словами, они насыщаются лишь на восемьдесят процентов, потребляя около 1800 калорий вдень по сравнению с 2500 или более калорий, которые ежедневно потребляют американцы.

Вы хотите сказать, что мне не нужны все эти модные рационы питания — с низким содержанием жиров, низким содержанием углеводов, черный хлеб, ягненок с ананасом — мне просто следует меньше есть? И в результате я не только похудею, но и добавлю к жизни годы, а может, десятилетия?