То, что среди военных и заключенных в процессе эпидемии в Свердловске в 1979 году погибшими оказались в основном мужчины, не удивительно. Однако и среди гражданских лиц смерть от «сибирской язвы» захватила в основном мужчин, причем в зрелом возрасте. Число погибших женщин было ничтожным — в любом из списков погибших они составляли не естественную половину, а всегда менее четверти (впрочем, впоследствии генерал П. Н. Бургасов зачем-то заговорил о 33 заболевших женщинах, что уж было откровенной ложью [171]). Такую группу риска, как старики, смерть практически обошла. Среди детей и подростков умерших и даже заболевших не было ни одного [46].
Точная величина прямых потерь от крупнейшей биологической трагедии эпохи холодной войны (фактического испытания на жителях нового вида оружия, возможно непреднамеренного, хотя начальник управления КГБ по Свердловской области генерал Ю. Корнилов не исключал и обратного [22]) не известна. Цифра погибших — 64 человека, которую озвучил генерал П. Н. Бургасов в 1988 году во время поездки по США, — несерьезна.
Однако эти данные охватывают только гражданских жителей, и то лишь тех из них, кто были похоронены в 15-м секторе Восточного кладбища. Сведений о жителях, которые в первые дни эпидемии без вскрытия и с различными диагнозами были похоронены на других кладбищах, нет.
Журналист А. Пашков (1991 год):
«Типична судьба водителя А. Желнина. Четвертого апреля он, как и все работники 19-го секретного военного городка, прошел диспансеризацию, а уже через день был доставлен в госпиталь со всеми признаками сибирской язвы. Пять человек из этого городка интенсивно лечились и выкарабкались. Но по сей день в истории их болезней военные медики вписывают любые диагнозы, кроме верного, уводя следы в сторону от правды. И это естественно, так как по-прежнему делается все, чтобы 19-й городок оставался вне подозрений» [21].
Подполковник Е. Тулыкин (1998 год):
«Мы начали догадываться о том, что случилось что-то страшное, только после внезапной смерти сотрудника отдела материально-технического обеспечения (МТО) Свердловска-19 Николаева, как раз в начале апреля. Николаев недолго пробыл в госпитале, который располагался на территории Свердловска-19. Хоронили его в закрытом гробу с применением специальных дезинфекторов. Сразу после смерти Николаева приехала большая комиссия из Москвы. В это же время серьезно заболела сотрудница МТО Свердловска-19 Грязнова, но ее удалось спасти. Первоначально ей ставили диагноз пневмония, потом, конечно, сибирская язва — легочная форма. Ее очень долго пролечивали. Она осталась жива» [166].
Генерал В. И. Евстигнеев (1998 год):
«Как объяснить, что за 50 километров люди болеют, а в военном городке, где якобы произошел взрыв, никто не заболел?» [68]
О реальном масштабе событий свидетельствуют случайно сохранившиеся в тотальной чистке данные о статистике по жителям Чкаловского района, за которые несла ответственность территориальная больница № 24: общее число заболевших — 359, из них 45 человек к тому моменту (к 20 апреля 1979 года) уже умерло, а 214 были помещены в специальный корпус центральной гражданской больницы № 40 [8]. Большинство из них умерло, но кладбища избежали (есть свидетельства их сожжения в печи, активно работавшей возле морга больницы; разумеется, официальные лица этого не подтверждают). В целом же больница № 40 была подготовлена к госпитализации 500 человек, и койки в ней не пустовали [17].