Микстура от косоглазия

– Да, правильно, красный типичное не то.

– Просто жуть! Кому только в голову взбредет!

– Лишь кретину!

– Красный! Идиотизм!

– Полный!!! Абсолютно согласен.

– Так белый или голубой?

Разговор вернулся на круги своя, пытаясь выпутаться из щекотливой ситуации, я ляпнула:

– Ни тот, ни другой.

– А какой? – мигом поинтересовалась Елена.

– Э-э-э… черный!

– Папа! – укоризненно воскликнула дочь. – Ну что с тобой сегодня! Черный! Сам посуди, зачем мне черный!

– Извини, – вздохнула я, – не подумавши брякнул, там, где я сейчас нахожусь, черный самый модный цвет!

Эля скорчила гримасу и опять исподтишка показала мне кулак.

– Черный! – сердилась Елена. – Черный комод! В спальне, которая после ремонта отделана в бело-голубых тонах.

– Комод?! – подскочила я. – Тумба с ящиками?

– Ну да, – кивнула клиентка, – третий день мучаюсь, какой лучше брать: белый или голубой? С одной стороны, шкаф белый, зато кровать небесного цвета… Извелась вся, не могу выбрать комод.

– Возьми оба!

– Папа!!! Они не войдут в комнату.

– Осталось три минуты, – голосом спортивного комментатора сообщила Эля.

– Закажи бело-голубой, – в порыве вдохновения посоветовала я, – вчера в мебельный у метро зашел, там такой был, тебе подойдет! Езжай на «Войковскую», в «Стройдвор».

– Вот спасибо! – обрадовалась Елена и тут же запоздало удивилась: – Папа, ты ходишь по магазинам?!

– Ну, – забормотала я, – иногда случается, в качестве прогулки, нас порой за хорошее поведение отпускают повеселиться…

– Павел Константинович нас покидает, – каменным тоном заявила Эля.

Я попятилась в шкаф, чувствуя, как горят уши и щеки.

– До свидания, папа, – прошептала Елена Павловна.

– Доброго здоровья, доченька, – прогундосила я и влезла в гардероб.

Когда клиентка ушла, Эля распахнула дверцы и с чувством произнесла:

– Для первого опыта не так уж и плохо.

– Ты считаешь? – робко спросила я.

– Да, – кивнула бывшая одноклассница и, вытащив огромную амбарную книгу, стала аккуратно писать в ней ровные строчки.

– Что ты делаешь? – поинтересовалась я.

Эля улыбнулась:

– Это склерозник.

– Что?

– У врачей есть история болезни, а у меня «гадательные истории», – засмеялась Эля, – веду учет клиентов, тщательно фиксирую, кто и зачем приходил, обязательно указываю, что ему нагадала.

– Для налоговой инспекции бумаги?

Эля покачала головой:

– Нет, для них чек на ресепшен Майя пробивает. Это для меня.

– Зачем тебе бумажная волокита?

Эля откинулась в кресле и вытащила сигареты. Тонкий голубовато-серый дымок начал виться вверх.

– Мой салон пользуется огромным успехом, от клиентов отбоя нет, кое-кто по три-четыре месяца ждет, пока до него очередь дойдет. Некоторые, вроде этой Елены придурочной, постоянно ходят, с любой ерундой прибегают. Другие один раз придут, а потом через год появляются. Но я же гадалка! Обязана все знать. Память у меня не ахти, потому и записываю. Вот, смотри, вчера была Караваева Светлана Глебовна, проблема: старший сын попал в тюрьму. Если теперь баба хоть через десять лет запишется на прием, я, готовясь к работе, перелистаю книгу и буду в материале. Если, не дай бог, талмуд пропадет – мне кранты. Ясно? Ох и надоела эта писанина, а что делать? На нее столько времени тратится, еще бы пару клиентов могла в день принять.

– Найми кого-нибудь записи делать, – посоветовала я, – купи компьютер и посади девочку информацию набивать.

– Не доверяю я этим консервным банкам, – вздохнула Эля, – еще случится с ней что-нибудь, весь архив пропадет, а моя книжечка века переживет. А насчет секретарши… Видишь ли, мы с Майкой тут вдвоем пашем, нам лишние свидетели не нужны, берем к себе только абсолютно проверенных людей, хорошо знакомых, вроде тебя. Ладно, ступай отдыхать. Со следующим клиентом одна работаю.

Я выскользнула в коридор и пошла к Майе. В голове лихорадочно вертелись мысли. Значит, Эля все записывает в книгу! Моя задача сводится теперь к простому действию: надо заглянуть в кондуит, пролистать его и изучить всех клиентов за лето – осень прошлого года. Кто-то из них убил Ксюшу и хорошо знает, куда подевалась Анна. Отчего я пришла к подобному выводу? Господи, это же очень просто! И Аня, и Ксюша нуждались в деньгах. Одна была матерью-одиночкой, другая хотела хорошо одеваться… Вот и нанялись к Элизе, стали дурачить глупых людей, бегающих к гадалкам. Интересно, каким образом девицы попали сюда на службу? Эля только что сказала, будто принимает к себе лишь проверенных людей. Впрочем, меня-то она взяла без всяких рекомендаций, просто помогла бывшей однокласснице. Думаю, это не слишком разумный поступок. Конечно, мы все идеализируем свое детство и с радостью общаемся с теми, с кем когда-то вместе получали двойки, но школьная пора осталась далеко позади, а люди иногда сильно меняются в процессе жизни. Милая одноклассница могла трансформироваться в вульгарную уголовницу. Эля сильно рисковала, беря меня «в долю» и не наведя никаких справок. Может, так же необдуманно она поступила и в случае с Аней и Ксюшей?