Мила-Радмила

– Идиоты! – шагая вразвалочку по широкой дороге не хуже бывалого морского капитана, кричал на двух маленьких детей наглый парень лет пятнадцати, одетый в полностью зелёного цвета свитерок, широченные штаны и резиновые сапоги. – Брысь отсюда, ползите по своим норам! – парень замахнулся ногой.

Дети в страхе убежали. Радмила замерла на месте, прижимая к себе котёнка.

– А ты кто такая, малявка? – презрительно прищурившись, спросил юноша.

Девочка испугалась и ничего не ответила.

– В другой раз выйду со своей ящеркой, и она сожрёт твоего котёнка! – Парень разразился диким хохотом.

На его зелёной кепке красовалась нарисованная ящерица. Парень ударил по камушку и прошёл мимо. Девочка стояла несколько минут, приходя в себя от неожиданной встречи. Марсик дрожал на её руках. Радмила погладила котёнка и прошептала:

– Мама говорила, ничего не надо бояться, мой хо-ро-оший! Всё равно пойдём дальше, хоть нам и могут помешать…

Оставалось пройти совсем немного. Небольшая часть дороги – и всё.

У Радмилы совсем вылетело из головы, что мачеха будет искать её, и она даже не продумала, как будет объяснять своё отсутствие в доме.

Глава 2 У волшебного озера

Очень быстро они оказались у цели своего путешествия. Радмила продолжала держать котёнка, стоя на мягкой траве прямо у воды. Ветер ласково перебирал её волосики. Белые птицы кружили сверху, плавно качая своими большими крыльями.

Послышалась песенка:

Милая Мила-Радмила!
Какое прекрасное имя!
Приходи к нам, как домой,
Рады встречаться с тобой!

– Ой! Неуже-е-ели они ещё и говорят? – Радмила замерла.

Котёнок соскочил на траву, но никуда не убежал, а, урча, начал тереться о ножки своей маленькой хозяйки.

– Здравствуйте, озерины! Вы ра-а-азговариваете? – крикнула она, подняв голову.

– Не со всеми, не со всеми, не со всеми, – запели птицы, продолжая кружить.

Радмиле показалось, что они улыбались ей.

– Приходи к нам. Обязательно! – послышалось ещё.

– Приду! Я так рада подружиться с чудесными говорящими пти-ичками! – Радостная девочка взяла котёнка на руки, присела у самой воды и помахала птицам. На какое-то время она забыла о мачехе и парне на велосипеде.

Вода в озере была удивительно прозрачная, а солнце отражалось в ней сверкающими бликами.

Тем временем Полина зашла в комнату Радмилы.

– Ой, где наша девочка? Пойду искать.

Она спустилась на первый этаж. Вышла из дома. Оказалась в палисаднике.

– Кто-то опять поломал некоторые цветки. Похоже, ходили прямо по ним, – недовольно бормотал старый садовник Алик, нагнувшись к растениям.

– Дядюшка Алик, не видели Радмилу, дочку хозяина?

– Что? – недовольно переспросил тот, кряхтя.

Его мучили боли в пояснице, и наклоны давались с трудом.

– Говорю: не видели дочку хозяина? – крикнула громче Полина.

– А… Кажется, она выходила с котёнком. Куда пошла, не обратил внимания.

– Не говорите пока об этом Виоле Вольфовне, пожалуйста! Я должна сама найти девочку. Может быть неприятность. Хозяин-то уехал, а… – Полина махнула рукой и вышла на дорогу.

– Полина, где ты? Почему пропала? Работы мало? Управилась со всеми делами? Немедленно иди сюда! – послышался женский крик.

Голос Виолы доносился из раскрытого окна.

– Простите, пожалуйста! – Служанка нехотя пошла обратно.

«Ничего не поделаешь, приходится слушаться. А как же девочка? Жаль малышку. Может быть большая неприятность», – качая головой, попричитала она и открыла дверь.

Прямо перед собой она увидела чёрное платье внезапно появившейся хозяйки и виновато опустила голову.

– Ты что, уходила из дома? Зачем?

– Простите, пожалуйста, хозяйка! Немного захотелось подышать свежим воздухом и полюбоваться нашими цветами.

– Хм… Открывай окно и дыши свежим воздухом. Почему не отпросилась? Стоило только Алексею Викторовичу уехать, как уже от рук отбилась? Ладно, пошли за мной. Сегодня много дел.

Мачеха Радмилы зашуршала своим длинным платьем, поднимаясь вверх по лестнице. Полина еле успевала за ней. На втором этаже, к своему ужасу, она увидела дверь комнаты Радмилы открытой.

«Неужели я, дурёха, не прикрыла и этим подставила девочку?» – с волнением подумала служанка.

Мачеха остановилась и несколько секунд стояла, не двигаясь, с побелевшими губами, словно мумия. Во время сильных приступов злости такое с ней бывало.

Но вот она стала быстро двигаться по коридору. Полина – за ней.

– Только этого не хватало. Её здесь нет, – прошипела Виола.

Она подошла к служанке и взяла её за подбородок.

– Ты знаешь, где девчонка? Почему тебя не было в доме? Вы вместе выходили на улицу? Где она сейчас? Отвечай немедленно.

Тем временем Радмила продолжала сидеть около озера. Идти никуда не хотелось.

– Ну-с, милая барышня, почему вы здесь одна? – неожиданно послышалось сзади.

Радмила оглянулась и увидела худощавого мужчину в возрасте, но ещё не старого, с гладко зачёсанными назад волосами и небольшой рыжеватой бородкой. Он был в круглых очках.

– Вы недавно приехали? Тут, видно, впервые? Не приходитесь ли дочкой моего лучшего друга Алексея Викторовича?

Радмила вскочила, держа котёнка.