Мила Рудик и Чаша Лунного Света

— Может быть, я попробую? — раздался голос позади Милы и, обернувшись, она увидела Горангеля.

— Еще один бродит без сна, — усмехнулся Многолик. — Профессор Лирохвост огорчится: его эксперимент вышел хуже некуда.

— Эльфа не так просто околдовать, — ответил Горангель.

Многолик спокойным взглядом посмотрел на Горангеля. На его лице ясно читалось, что он не видит в светловолосом юноше, стоящем напротив него, никакой опасности для себя. Лукой Многолик обладал большой силой, и ему даже не нужно было говорить об этом. Это было в его потемневших глазах. Это было в его руках, горящих алым огнем Чаши. Это было во всем его облике — высоком и исполненном темной угрозы. Мила смотрела на своего учителя и не узнавала его.

Многолик легким движением рук указал на Чашу и сказал, не отводя глаз от лица Горангеля:

— Ты можешь попробовать, если твоя жизнь так мало для тебя значит.

Горангель выпрямился и, не моргнув; выдержал взгляд Многолика. В его лице не было страха, и оно тоже было спокойно. Удивительно спокойно. Его светлые волосы хлестнуло порывом ветра, и Горангель шагнул навстречу Многолику…

И в этот самый момент в небе ударила молния. Все небо раскололось на части. Как фарфоровая посуда, оно покрылось жуткими трещинами. Но это была бы самая обычная молния… если бы только она не была черной — черной молнией, окаймленной сверкающей, искрящейся паутиной.

Раздался смех, эхом ударяющий в небо, словно раскаты грома. Это смеялся Многолик.

— Надо же! Сбываются предсказания, — сквозь смех произнес он голосом, в котором звенело торжество. — Одно за другим, словно открыли ящик Пандоры.

Мила не понимала, о чем он говорит, но, мельком глянув на Горангеля, она увидела, что тот понимает. Он смотрел в небо, словно ждал чего-то. Мила тоже вдруг почувствовала, что сейчас появится нечто страшное, нечто неподвластное никаким силам: ни силе времени, ни силе самого могущественного из волшебников.

Небо снова разрезала молния, рассыпаясь черными трещинами по синему полотну, и из черной тучи, возникшей ниоткуда, появилось создание, которое, казалось, было рождено самой ночью. Но Мила его узнала. Она представляла его себе именно таким: налитым сияющей чернотой, с крыльями, одетыми в острые, как лезвия, перья, и глазами, источающими ядовито-зеленый свет. Черный пегас вскинул голову, и его пронзительное ржание унеслось в густую синь неба.

Мила увидела, что на лбу и груди Черного пегаса блестели металлические доспехи. Они сверкнули яркой вспышкой, когда конь молнией рванулся вниз, к Многолику. В этот момент Мила поняла, что конь признал в нем своего хозяина — Горангель что-то говорил об этом, но Мила сейчас плохо помнила.

Когда, запрыгнув на Черного пегаса, Многолик взлетел над землей, он развернул коня и крикнул вниз:

— Твоя жизнь пока останется с тобой, юный эльф. Видимо, сегодня не твой день, чтобы умереть.

Мила стояла, в растерянности глядя в небо. Она ничего не понимала и не знала, что делать, но решила, что должна попробовать сделать хоть что-нибудь, осознавая в то же время, что совершенно бессильна против своего учителя. Рука сама вынула волшебную палочку из кармана. Ей казалось, что этот жест был совсем незаметным, но Многолик увидел и разгадал ее намерения.

Рывком он выбросил руку в ее сторону, и из каждого пальца вырвались красные, словно раскаленные, цепи. Видя, как на нее несется огненная сеть, Мила не могла даже пошевелиться от ужаса. В следующий миг ее подхватила невидимая волна, откинула далеко назад и пристолбила к толстому высокому дереву. Мила больно ударилась затылком и застонала от боли. Она пыталась пошевелиться, но цепи — теперь просто темные кольца металла — держали ее крепко. Она была привязана к дереву намертво.

— Глупо! — выкрикнул Многолик, с разочарованием глядя на Милу. — Это безрассудно — давать мне повод причинить тебе боль.

Он повернулся к Горангелю, который, казалось, был разочарован собственной беспомощностью. Он с сожалением смотрел на Милу, но при взгляде на Многолика в его глазах пробуждалась ненависть. Мила почувствовала, как кольнуло у нее внутри обидой и злостью — в глазах Горангеля всегда был только мир.

— Когда-то эльфы умели летать, — крикнул Многолик с издевкой, снисходительно при этом усмехаясь. — Им даже крылья не нужны были для этого. Может, тебе стоит попробовать?

Мила внезапно забыла о боли и о цепях, сдавливающих ее тело. Она увидела на лице Горангеля радостную улыбку и, проследив за его взглядом, поняла, чему он улыбался.

Существо, которое она когда-то приняла за большую белую птицу, стремительно летело к ним, наполняя светом темное ночное небо. Белые лебединые крылья стрельнули над телом летящего коня ослепительной вспышкой.

— Беллатрикс… — прошептала радостно Мила.

Горангель рванулся к приближающемуся коню и словно взлетел, оказавшись на спине Беллатрикс в считанные секунды.