Мила Рудик и Магический Синод

« Я буду бороться за тебя до конца. Я твой Защитник, и сделаю все, чтобы тебя защитить».

Всего лишь слова…

Наверное, сегодня Вирт понял, что теперь он ничего не может для нее сделать. И ни во взгляде, ни в голосе не смог этого скрыть.

Из груди Милы вырвался напряженный выдох, полный отчаяния. Она опустила голову и последовала за своими конвоирами, не отрывая взгляда от пола.

Ей не на кого было рассчитывать.

Глава 18 Суд ордалий

Утро следующего дня Мила встретила в уже знакомой комнате. Именно в этом месте она провела взаперти три дня, после того, что случилось в доме Гурия семь с половиной месяцев назад. Здесь ничего не изменилось: видавший виды матрас, одинокое окно, столик для еды и даже… дождь за окном. Впрочем, в отличие от затяжных прошлогодних ливней, этот весенний дождь был кратковременным и несильным.

За прошедшую ночь Мила не сомкнула глаз. Потрясение было так велико, что она не могла думать ни о сне, ни о еде. Сейчас она не смогла бы даже разговаривать. Вытесняя друг друга, ее рвали на части два страха: перед судом ордалии и тем, что будет с ней после. Сейчас Мила вся целиком состояла из одного только страха.

Она не чувствовала обиды на Вирта за то, что он бросил ее. Не испытывала ненависти к Мстиславу, который с самого начала добивался ее осуждения. Не задавалась вопросом, почему Добролюб так легко поверил в версию, выстроенную Златой. Все, что чувствовала сейчас Мила, был страх. Страх, страх, страх — и ничего, кроме страха. Как будто ее снова терзали кристаллом Фобоса.

Вчера ей сообщили, что суд ордалий состоится ровно в полдень. Ожидание этого часа казалось ей мучительным. Она хотела, чтобы все уже поскорее закончилось, и одновременно мечтала о том, чтобы время остановилось и урочный час никогда не наступил.

С тех пор, как Милу заперли в этой комнате, она не принимала «Паутину мысли». Зелье, защищающее сознание от постороннего проникновения, ей не приносили. Видимо, для того, чтобы это не помешало состояться суду ордалий, ведь ордалии воздействовали на человека, посылая в его сознание видения о боли и страданиях.

В семь утра на столике появилась миска с едой. Мила не стала даже смотреть, что там внутри. Откуда взяться аппетиту, когда тебе грозит скорая и неминуемая встреча с воплощением боли и страданий?

Когда в районе восьми часов утра открылась дверь и в комнату вошел Ермократ Жавель в сопровождении двух охранников, Мила оказалась совершенно не готова к этому.

— Разве… уже полдень? — растерянно произнесла она.

Жавель пренебрежительно пошевелил бровями.

— Суд ордалий перенесли на восемь часов утра, — резким тоном сообщил он. — Попрошу вас следовать за мной.

Мила сдержала судорожный вдох, чтобы не показывать, насколько она напугана. Этим людям ни к чему видеть, что она умирает от страха. Она не стала спорить из-за того, что наказание перенесли. Нет разницы, когда тебя будут мучить — на четыре часа позже или на четыре часа раньше, убеждала себя Мила. Нет разницы, если невозможно избежать пытки.

Поднявшись с матраса, она вышла из комнаты. Вслед за Жавелем Мила шла по коридору, не имея ни малейшего представления, куда ее ведут. Ей никогда раньше не приходило в голову поинтересоваться у кого-нибудь, где обычно проводят суд ордалий. Хотя… какая разница — где?

Они вошли в лифт, решетка опустилась, и кабинка тронулась с места. Мила сразу поняла, что они едут вверх. Судя по тому, насколько быстро лифт остановился, можно было предположить, что они поднялись всего на один этаж выше.

Мила вышла вслед за Жавелем в коридор. Здесь не было ни единого человека. Возможно, безлюдный этаж заставил бы Милу почувствовать нервозность, но, видимо, она дошла до такой крайней степени страха, что бояться еще больше было просто невозможно.

Некоторое время они шли по пустому коридору: Жавель впереди, следом за ним Мила и двое охранников позади. Шаги отдавались гулким эхом. С каждым шагом Миле приходилось прилагать все больше усилий, чтобы сделать очередной вдох. Страх парализовал ее изнутри. Мила хотела быть храбрее или хотя бы бояться чуть-чуть меньше, но ничего не выходило.

Наконец они остановились у высокой двустворчатой двери. Открыв одну створку, Жавель отошел в сторону и жестом велел Миле войти внутрь.

Это была мрачная каменная комната с высоким потолком: никакой мебели, голые серые стены. Вместо окон здесь было три арочных выхода на внешнюю террасу, но все они были зарешечены вертикальными металлическими прутьями.

Мила сразу заметила, что ее уже ждали. Все трое Владык находились здесь, чтобы наблюдать за исполнением приговора. Мила решила, что, скорее всего, это было их обязанностью. Если Мстислав непременно пришел бы сюда, чтобы убедиться, что он достиг своей цели, а Велемир — чтобы поддержать Милу хотя бы своим присутствием, то Добролюб вряд ли явился бы на суд ордалий только из любопытства.