Мила Рудик и руины Харакса

Его перстень ярко вспыхнул, а уже в следующее мгновение в лицо Милы летела живая, извивающаяся в полете серая лента. Милу парализовал страх, когда она осознала: в нее летит не что иное, как… змея!

—  Анакрузис! — в последний момент успела воскликнуть Мила, и змея, совершив в полете разворот на сто восемьдесят градусов, устремилась обратно к Сергею.

—  Агрессио эхис дубль! — молниеносно среагировал тот.

Стремительный разворот — и змея снова летит в Милу.

—  Вакуум, сорбере эхис! — раздалось вдруг справа.

Змея мигнула в воздухе на полпути к лицу Милы и исчезла. Мила повернула голову — Ромка, стоящий невдалеке, коротко махнул ей рукой и украдкой покосился на профессора Безродного, дабы убедиться, что тот ничего не видел.

— Хм!

Капустин хмуро смотрел на Лапшина, явно недовольный тем, что тот вмешался.

— Он всегда лезет не в свое дело? — раздраженно спросил Сергей.

— А ты всегда швыряешься змеями? А если бы она меня ужалила?! — в свою очередь возмутилась Мила, насупив брови.

Капустин наконец оторвал сверлящий взгляд от Лапшина и повернул удивленно вытянувшееся лицо к Миле.

— Это был уж, — с искренним недоумением сообщил Сергей. — Он же не ядовитый.

Мила растерянно заморгала.

— А, понятно, — промямлила она, уже жалея, что накинулась на Капустина, и одновременно чувствуя себя крайне глупо из-за того, что не распознала ужа. Чтобы скрыть свой конфуз, она решила быстро сменить тему: — Хм… я почему-то не помню этого заклинания. Разве мы его учили?

Сергей улыбнулся.

— Вы могли и не учить. Животные — это наша епархия, белорогих. Зоочары у нас профилирующий предмет, его преподает Орион, так что… Ты, кстати, лучше не пытайся повторить это заклинание, если, конечно, не собираешься никого умертвить. У тебя как раз может получиться что-нибудь ядовитое — какая-нибудь смертельно опасная гюрза.

Мила кашлянула, скрывая неловкость.

— Да… пожалуй, мне не стоит пытаться.

Капустин согласно покивал.

— Ну что, продолжим? — предложил он. — Твоя очередь…

К концу урока учебная аудитория напоминала одновременно поле боя после сражения, пепелище, мусорную свалку и прическу Тараса Мотыля — «взрыв на макаронной фабрике». Яшка Берман умудрился подпалить волосы своему сопернику из белорогих. Причем сделал он это, используя Водные чары. Анфиса Лютик, по-видимому, так же как и Капустин, прибегла к зоочарам, потому что голова Белки была щедро удобрена птичьим пометом. Белка вежливо улыбалась Анфисе и с яростью косила глазами на Лапшина — на ее лице ясно читалось, что при первом же подходящем случае она обязательно выскажет ему все, что думает о его просьбах. Сам Ромка развлекался вовсю и к концу урока выглядел так, как будто все это время не сражался, а попивал чай в кресле у камина в гостиной Львиного зева: ни царапины, ни пылинки, ни сбившегося дыхания. Зато его соперник Тарас Мотыль имел такой вид, будто его сначала прокрутили в стиральной машине, а потом пропустили через мясорубку: он был взмыленный, еле дышал и прилагал героические усилия, чтобы устоять на подгибающихся ногах.

Когда закончилась пара, меченосцы и белорогие потянулись к выходу из кабинета. К Миле подошел профессор Безродный.

— Ну что, Мила, боевая магия не разочаровала? — спросил он.

— Нет, что вы! Было здорово! — отозвалась она.

— Рад это слышать. Твои слова внушают надежду, что в ближайшее время я не останусь без работы, — улыбнулся профессор и добавил: — Я наблюдал за тобой. У тебя великолепная реакция, но, пожалуй, научиться отличать ужей от ядовитых змей все-таки не помешает.

— Не помешает, — кивнула Мила, пряча сконфуженную улыбку.

— Ты не говорила, что знаешь нового учителя, — возмутился Ромка, когда они направлялись на урок музыкальных инструментов.

— Случая не было, — ответила Мила. — Я же тебе рассказывала, что Акулина купила дом в Плутихе…

— Ну?

— Профессор Безродный тоже там поселился. Мы с ним теперь соседи. Правда, его дом на другом конце Плутихи, но деревня такая маленькая, что там все друг другу соседи. Кажется, они с Акулиной подружились. Она говорит, что в боевой магии ему нет равных.

— Да? А по его виду не скажешь, что он так крут, — недоверчиво заметил Ромка.

— А ты по одежде судишь? — усмехнулась Мила.

— Ну-у-у…

— Он, между прочим, видел, как ты мне помог со змеей. Но не стал придираться.

Ромка восхищенно качнул головой.

— Уважаю.

На уроке магических музыкальных инструментов Ромка десять раз пожалел, что им не поставили три урока боевой магии подряд. Почти час слушать Веселящее Соло на тромбоне в исполнении профессора Лирохвоста было для него адской пыткой. Белка же совершенно искренне утверждала, что тромбон — это и правда очень весело.