Мила Рудик и загадка Сфинкса

Ромка и Мила негромко засмеялись, и даже Белка, судя по улыбке на ее лице, была довольна происходящим. Фимка тем временем достал из кармана монеты и бросил их на доску. Потом с обреченным вздохом встал и поплелся через всю гостиную к Яшке, сидящему на чемоданах. Тимур, уже не таясь, подошел к Берти. С размаху они ударили друг друга по ладоням и крепко пожали руки.

— Говорил, вернем мы твои тролли!? — смеясь, воскликнул Тимур.

— И ты был абсолютно прав, друг мой Тимур, — не скрывая довольной ухмылки, качнул головой Берти.

Глядя, как Тимур и Берти оживленно обсуждают свой удачный розыгрыш, Белка со счастливым вздохом сказала:

— Хорошо, что они помирились. А то Берти очень переживал.

— По нему вроде не было заметно, — пожал плечами Ромка. — Злился только.

— Это потому, что у Берти такой характер — упрямый до ужаса, — пояснила Белка. — Но я же знаю своего брата. Он только делает вид, что ему все до лампочки. А на самом деле это не так. Если он кого-то считает другом, то всерьез и по-настоящему. А с настоящими друзьями ссориться всегда грустно.

Мила, Ромка и Белка, не сговариваясь, переглянулись друг с другом.

— А зачем ссориться-то? — спросил Ромка и, бросив взгляд в сторону одиноко сидящего на чемодане Яшки, от которого Фимка, быстро забыв о своем поражении, уже успел куда-то смыться, добавил: — Давайте-ка, заберем Бермана и айда на свежий воздух!

Белка посмотрела на него с удивлением. Ромка в ответ поднял вверх брови.

— Хочу посмотреть, что Тимур увидел за окном… — сказал он и неловко закончил: — Интересное… Наверно…

Яшка вовсе не возражал присоединиться к их компании, и вчетвером они вышли во двор Львиного зева.

Большие бордовые кареты ожидали отправления. Они прятались в тени деревьев и поэтому колеса из чистого золота почти не сверкали. Только иногда солнечный луч прорывался сквозь листву, и золотые вспышки мелькали то тут, то там.

Только друзья устроились на чемоданах, воспользовавшись ими вместо стульев, как вслед за ними во двор вышли Берти с Тимуром. Мила подумала, что они сразу отправятся к дилижансам, но, к ее удивлению, Берти что-то быстро сказал Тимуру и, оставив его одного, подошел к расположившимся на чемоданах друзьям.

— Рудик, — сказал он, посмотрев на Милу, — можно тебя на два слова?

Мила пожала плечами в ответ на удивленный взгляд Белки и, встав с чемодана, пошла за Берти. Они отошли в сторону. Мила видела, как Ромка с Белкой выворачивают шеи от любопытства.

— Готов поспорить, что Белка скрутит шею первая, — заметив это, сказал с ухмылкой Берти. Он достал из кармана свою волшебную трубку и засунул мундштук в рот.

— Послушай, Рудик, я тебе хотел сказать одну вещь. Я ведь тебе должен по гроб жизни…

— Ты говорил, — перебила его Мила.

Берти вздохнул и иронично заявил:

— Тот самый завалящий тролль, чья кровь, без сомнения, течет в твоих венах, оказывает на тебя дурное влияние, Рудик. В тебе совершенно нет ощущения тонкости момента.

— И это ты тоже уже говорил, — как ни в чем не бывало вставила Мила.

Берти покачал головой и затянулся дымом. В тот же миг из чашечки волшебной трубки вылетело облачко в виде троллинбургского тролля. Монета была из дыма, но Мила подозревала, что Берти думал не о медном, а о золотом тролле.

— Ты можешь шутить сколько хочешь, — произнес он серьезным тоном, — но я все-таки скажу тебе одну вещь. Я хочу, чтобы ты, Рудик, знала, что всегда можешь на меня рассчитывать — что бы ни случилось. Если тебе когда-нибудь нужна будет моя помощь — только скажи, ясно?

Мила красноречиво прокашлялась.

— Ясно. Но вообще-то… Вообще-то, Берти, ты мне ничего не должен.

— Как это? — изумленно уставился он на нее. — Ты мне жизнь спасла, забыла?

Она пожала плечами.

— А ты спас меня, ну и что с того?

— Когда это я тебя спас? — Берти наморщил лоб, роясь в воспоминаниях и одновременно выпуская изо рта дым. Из трубки вылетел еще один тролль.

— В Алидаде, — напомнила ему Мила, — когда Острик пытался меня укусить.

Лицо Берти просветлело.

— Точно! — Он вдруг призадумался и повеселел, серьезность будто ветром сдуло. — Слушай, так мы в расчете? Значит, я могу взять свое обещание обратно? — Он сладко улыбнулся, втянул в себя дым, а из чашечки трубки выпрыгнул уже третий по счету тролль — видно, Берти от счастья, что сумел вернуть деньги, без конца пересчитывал их в уме. Он мечтательно протянул: — И где-то там меня ждут не дождутся мои горы сокровищ…

Мила опять прокашлялась. Берти вернулся с небес на землю.

— Чего?

— Я думаю, — убежденно произнесла Мила, — все-таки не дождутся, потому что, Берти, ты не можешь взять свое обещание назад.

— Это почему же? — Он нахмурился.

Она прищелкнула языком и, не удержавшись, усмехнулась.

— Потому что ты сам говорил: человек должен уметь отвечать за свои слова. Если ты забыл, я тебе напомню: ты это говорил о Тимуре, когда вы в ссоре были. Ты его страшно ругал. Я даже тебе могу напомнить, какими словами и…

— Не надо, — решительно перебил ее Берти с хмурым видом и вдруг заулыбался, глядя за спину Милы.

— Берти, дилижанс в Плутиху уже отправляется, так что… мне пора, — сказал подошедший в этот момент Тимур.