Милая Элинор (СИ)

Элинор крепко сжимал в своих руках Артур, они неслись галопом вдоль длинной залы, вторя отбиваемому по деревянным полам ритму. У нее была лишь секунда отдыха, пока партнер, подпрыгнув, стукнет три раза ногой об ногу, и они снова приходили в движение. Они заливисто смеялись. Элин, время от времени поглядывала на другие, слившиеся в танце пары, замечала их касания и поцелуи и недоумевала.

Еще несколько проходов и мазурку сменил медленный вальс. Вальс всегда играют третьим.

— Как такое возможно в высшем свете? Неужели никто никого не узнает, и на утро никому не придётся отвечать за подобное? — чуть привстав на носочки в танце, проговорила Элинор Артуру, случайно задевая губами мочку его уха.

По загорелой коже на его шее прошлись мурашки. Молодые люди хаотично кружились по залу, увлеченные лишь друг другом, и, продолжая выполнять фигуры танца, незаметно проскользнули в сад.

— Нет, милая. Этим и привлекательны маскарады. Посмотри вокруг! Любовь может быть разной. Возвышенной и нежной, а может быть…мимолетной и сладкой… плотской…

Потакая желанию девушек, Артур согласился посетить этот бал. Он преследовал одну определенную цель, собирался завершить начатое. Но вечер, и правда, оказался интересным, и он решил не спешить.

Он сам еще был молод, но искушен, и тот факт, что для Элинор все впервые, до безумия будоражил его душу.

Молодой мужчина укрылся в тени беседки и притянул девушку к себе. Они слишком выделялись на общем фоне золотого блеска. Слишком темное платье, темный костюм и черные перья масок.

Баррингтон неспроста не прислал им письма с дресскодом он знал, что юная Виктория Иден и Элинор Спенсер захотят сохранить инкогнито и явно не планируют оказаться в центре всеобщего внимания. На подготовку и так было слишком мало времени, после прогулки в парке, но парочку платьев слоновой кости служанки сумели бы отыскать! Баррингтону почему то было нужно, чтобы девушки выделялись и их было легко вычислить в толпе.

Укрывшись в зеленой беседке, Артур привлек к себе Элин. Чтобы не задумал этот плут Баррингтон, они с Элли могут прятаться в укромных уголках до бесконечности, и никто не осмелиться подойти к ним!

Она была ошеломлена. Его Элинор. Она вертела головкой из стороны в сторону, ловила чужие фразы, жесты, взгляды. Один вид на ее растерянное лицо приводил мужчину в состояние возбуждения.

— Ты называешь любовью это… — оказавшись вдали от музыки и шума, тихо проговорила девушка, обводя рукой скрывающиеся по соседству парочки. — Мужчины срывают с дам перчатки и целуют обнаженные руки. Задирают юбки и касаются тех мест, которые должны бы оставаться неприкосновенными. Артур… я понимаю, что грех может быть сладким, и соблазн может быть слишком велик. Но последствия неизбежны, ведь так?

Темные синие глаза под густыми черными бровями опасно блеснули. Смуглая кожа переливалась в отблесках множества фонарей. Гладко выбритые щеки, острые скулы, вздымающаяся под рубашкой мощная грудь, съехавший в сторону шейный платок с изумрудной брошью.

Артур убрал тяжелые кудри со спины Элли, перекидывая их через одно плечико, и слегка подул на влажную обнаженную кожу.

— Посмотри на эту прекрасную пару справа. Видишь? Джентльмен с темной бородкой и его пара? — не теряя времени, молодой человек припал губами к впадинке за ушком у Элинор, пока та отвечала.

— Они целуются, будто никогда в жизни у них такого шанса больше не будет… Артур… не надо! Ты сам поступаешь, как коварный искуситель! — в тоне девушки было мало возмущения, лишь любопытство.

— О нет, драгоценность моя, я даже не начинал… — Элин попыталась отодвинуться подальше, но горячие пальцы вновь коснулись ее лица и повернули его в противоположную сторону. — Та пара — старые супруги. Маскарад для них, как повод вернуть затухающую с годами страсть. Теперь посмотри налево. Юная прелестница и совсем еще зеленый паж… их любви не суждено быть скрепленной браком. Он забирается под эти пышные юбки, возможно в первый и в последний раз… жизнь бывает несправедлива к некоторым из нас!

— Артур…. они! — Элинор не смогла удержать возгласа удивления, когда, наполовину укрытая кустарником молодая девушка закатила глаза, а ее «паж», заскользив по чулкам, полностью скрылся под ее юбками.

— Неужели ты не знаешь, как это приятно? — теперь Артур сам слегка отстранился, чтобы заглянуть в глаза девушке. Ее красные губы были слегка приоткрыты, но она прятала взгляд. Какими бы доверительными не были их отношения, сейчас Элинор сгорала от смущения. Она абсолютно ничего не знала! Откуда было ей знать? Догадки, домыслы — они давно уже бродили по ее хорошенькой головке, но вот истинного знания в ней не было!

Красная помада на губах Элин сбивала с толку. Артур не привык к косметике на ее лице, вот и сейчас он боролся с порывом стереть краску с таких желанных, слегка подрагивающих от разгорающегося возбуждения губ.