Милая маленькая ложь (ЛП)

Теплый летний день, жара окутывает меня, словно тяжелое одеяло, когда я стою на солнце, подняв лицо, чтобы почувствовать, как оно целует мою кожу. Пока я жду на углу улицы, мне все равно. Я жду кого-то, но это неважно.

Когда подъезжает черный Мазерати Николо, я понимаю, что это он должен меня забрать. Мое сердце трепещет от волнения, и я обхожу машину, чтобы сесть на пассажирское сиденье. Он, должно быть, включил кондиционер на полную мощность, потому что, сидя, я чувствую себя так, будто попала в морозильник. Пот от дневной жары превращается в иней на моей коже, и я поворачиваюсь к Николо, чтобы попросить его убавить воздух. Но это не Николо. Это Алексей Гатти.

— Ты сама это сделала, — издевается он, его тон дразнящий, хотя его глаза убийственные.

Внезапно я оказываюсь в кошмаре, который сама себе создала, когда Алексей включает передачу, и мы уезжаем. Ужас замораживает меня в кресле, а легкие, как будто я наглоталась цемента. Я не могу дышать, не могу говорить. Я заперта в своей неподвижности.

И тут холодная машина преображается. Привязанная к жесткому деревянному стулу, я пытаюсь осмыслить свое окружение, но все, что я вижу, это свет и тени, приближающегося Алексея с ножом в руке.

— С чего начнем? — Спрашивает он оживленно. — С твоего лица?

Холодное лезвие скользит по моей коже, как осколок льда.

— Нет, — хрипит он. — Думаю, мы начнем с твоего горла.

Огонь разрывает мои голосовые связки, когда он широко рассекает мою шею. Я пытаюсь закричать, но не могу. Он заставил меня замолчать навсегда. Мокрая кровь брызжет на мои щеки, когда я откидываю голову назад. Всепоглощающий страх поглощает меня, пока я истекаю кровью. Леденящий кровь крик какого-то потустороннего существа, идущего, чтобы утащить меня в ад, пронзает мое тело, словно дефибриллятор. Я мечусь, когда чьи-то теплые руки обнимают меня, притягивая к мягкому телу, заземляющему меня.

Я просыпаюсь, вздрагивая, звук моего собственного крика заставляет меня прийти в сознание. Мой пульс стучит со скоростью тысячи миль в минуту.

— Тише, тише! Это всего лишь сон, Аня. Всего лишь сон.

Глубокий, настойчивый голос Николо успокаивает меня, его сильные руки прижимают меня к своей груди, согревая мою спину, когда он возвращает меня к реальности. Мой крик стихает до рыданий, когда я понимаю, что я не мертва, я больше не во власти Алексея. Я яростно содрогаюсь от образа ухмыляющегося лица старшего брата Гатти, выжженного в моем сознании.

— С тобой все в порядке, — обещает Николо, его мягкая рука убирает волосы с моего лица, когда он приподнимается на локте, чтобы посмотреть на меня. Его пальцы смахивают слезы с моих щек, пока мое горло горит от того, как сильно я кричала.

Глубокая обеспокоенность в его глазах наполняет меня тлеющим огнем, и все, что я хочу сделать, это стереть воспоминания об Алексее и Трое Гатти из своего разума. Я хочу все забыть. Не тратя ни минуты на раздумья, чтобы успокоиться, я откидываюсь с подушки и захватываю губы Николо своими.