Милая маленькая ложь (ЛП)

Его слова отражают мои собственные мысли, и я глубоко дышу, впитывая этот момент блаженства. Прошлая ночь была одной из лучших ночей в моей жизни, и продолжение ее этим утром кажется слишком хорошим, чтобы быть правдой. Я хочу впитать каждую ее минуту и закрепить ее в своей памяти. Потому что я не знаю, будет ли у меня когда-нибудь возможность снова быть с ним вот так. Меня охватывает чувство вины, когда я думаю о той огромной тайне, которую я так долго от него скрывала. Сначала мое решение не рассказывать ему о Кларе казалось оправданным. Я сделала это из страха и в надежде защитить свою дочь.

Но теперь это кажется непреодолимым препятствием.

Как я могу сказать ему, что у нас есть общая дочь, не вызвав в итоге его ненависти ко мне? Я просто не вижу такого способа. Я почти рассказала ему вчера вечером. Когда он начал задавать вопросы о нашей первой ночи вместе в «Инкогнито», я поняла, что это будет правильным продолжением. Он даже спросил меня, не сделал ли он что-то, что причинило мне боль. Честно говоря, он задел мои чувства, когда высмеял меня за то, что я не девственница. Но больно было то, что он даже не знал, что это он лишил меня девственности.

Я была так близка к тому, чтобы рассказать ему, просто высказать это. Я знаю, что, если бы я призналась в нашей совместной истории, я бы продолжила тем, что он сделал меня беременной. Это вертелось у меня на языке, а потом я струсила. И теперь я чувствую себя еще большей лгуньей, мошенницей, потому что он только что подарил мне самый чудесный вечер, и я все еще не сказала ему, что у него есть дочь.

Николо не спрашивает о завтраке сегодня. Вместо этого он быстро принимает душ и готовится снова отвезти меня домой. Молчаливое понимание того, что воскресное утро — это время, когда я провожу время со своей семьей, хотя кто эта семья, он не знает.

Как и на прошлой неделе, он провожает меня прямо до двери моей квартиры и целует меня, от чего мое сердце тает. Я захожу внутрь, и меня встречает моя тетя и возбужденная болтовня моей четырехлетней дочери. И я знаю, что не могу больше откладывать. Николо заслуживает встречи с ней. Он заслуживает разделить это время с ней, чтобы наблюдать, как растет Клара. Теперь мне просто нужно решить, как я ему скажу. И потом я должна придерживаться этого.

Почти невозможно есть свой завтрак, когда я думаю о том, как отреагирует Николо. Лучшее, что я могу сделать, это мягко рассказать ему об этом. Усадить его и высказать все. И надеюсь, что он не захочет убить меня после этого. Хотя на самом деле я не думаю, что Николо причинит мне вред, я действительно беспокоюсь, что, рассказав ему свой секрет, я могу разрушить все наши шансы быть счастливыми вместе. Прямо сейчас я ненавижу мысль о том, чтобы упустить такую возможность.

— Мама, мы можем пойти сегодня в парк? — Спрашивает Клара, пока я несу наши пустые тарелки к раковине.

— Конечно, детка, — соглашаюсь я, улыбаясь тому, как озаряется ее лицо. — Иди помой руки и возьми пальто.

— Тетя Патриция с нами? — Настаивает Клара.

— Я бы с удовольствием пошла. — Говорит тетя Патриция.

До парка Монтроуз можно дойти пешком за несколько минут, и сегодня светит солнце, рассеивая холод, вызванный резкими порывами ветра. Клара скачет между нами, держась за руки и болтая о том, чем они с тетей Патрицией занимались вчера вечером, пока меня не было. Невозможно не улыбаться, слушая ее интерпретацию «Истории игрушек».

Настолько поглощенная восторженным рассказом дочери, я теряю связь с окружающим миром, смутно осознавая гавань справа от себя, парк вокруг нас. Но я не думаю о людях, мимо которых мы проходим, или о собаках, которые гонятся за своими хозяевами, когда они бегут трусцой.

Внезапно становится слишком поздно, когда я слышу знакомый голос:

— Аня?

Я бросаю взгляд на высокого мускулистого мужчину передо мной, и мое сердце замирает при виде ошеломляюще красивой улыбки Николо.

— Что ты здесь делаешь? — Выпалила я, все манеры отброшены, когда началась паника.

— У меня была… встреча с коллегой, — деликатно говорит Николо. Он опускает взгляд на Клару, отмечая, как она держит мою руку и руку тети Патриции. Затем он поднимает взгляд на мою тетю, высвобождая очаровательную улыбку.

— Привет, я Николо. — Говорит он, протягивая руку. — Аня и я… — Его взгляд метнулся к моим, как будто проверяя, какое слово я хотела бы использовать перед своей семьей.

— Он учится в колледже Роузхилл. У нас есть совместный курс, — быстро сообщаю я. — Это моя тетя Патриция, — представляюсь я.

Тетя Патриция отпускает руку Клары, чтобы пожать руку Николо.

— Приятно познакомиться. Я не встречала друзей Ани по колледжу, так что это настоящее удовольствие.

— И это, должно быть, делает тебя… кузиной Ани? — Николо догадывается, наклоняясь, чтобы обратиться к Кларе. Его глаза перемещаются с ее лица на лицо моей тети и обратно, несомненно, ища сходство.

Сердце колотится в груди, ладони потеют.

И тут Клара издает яркий смешок.