Милая маленькая ложь (ЛП)

Вряд ли, поскольку я на побегушках у Николо, но пока он ничего не требовал от меня на выходные. Я могу только надеяться, что это означает, что он начинает терять ко мне интерес. У меня сжимается живот, и я отталкиваю неожиданный намек на разочарование от такой возможности. Жалко, что я могу чувствовать отвержение от Николо, теряющего интерес. Я не только предчувствую эту неизбежность, но и должна это приветствовать.

Но я с нетерпением жду поход в клуб с друзьями. Неделя выдалась напряженной, мне пришлось найти свой ритм с новым партнером по танцам и узнать, чего от меня ждет Николо. Теперь он оказался более разумным в преследовании меня на занятиях, поскольку теперь он может заставить меня проводить с ним время, когда захочет. Тем не менее, я рада, что Пейдж пригласила меня в клуб. Расслабиться с друзьями поможет мне снять часть стресса.

— А как насчет тебя? Какие планы? — Спрашиваю я, перекидывая сумку с книгами через плечо и идя с Робби к двери студии.

— Моя мама приезжает в город, так что я покажу ей город, занимаясь всеми туристическими делами.

— О, звучит весело. — Я краем глаза смотрю на Робби и ловлю его снисходительную улыбку. — Ты рад ее видеть?

— Очень, — признается Робби. Он открывает входную дверь танцевального корпуса и жестом приглашает меня пройти первой.

Небо приобрело темно-фиолетовый оттенок, отбрасывая длинные тени на тротуар, а резкий ветер заставляет меня плотнее запахивать куртку.

— Ты уверена, что не хочешь, чтобы я проводил тебя до автобусной остановки? — Предлагает Робби, как он делает каждый раз, когда наша тренировка задерживается.

— Нет, я в порядке, — обещаю я. — Увидимся после занятий в понедельник. Проведи веселые выходные с мамой!

Мы с Робби расстаемся, и я достаю телефон из кармана, чтобы проверить, не пропустила ли я сообщения от тети Патриции. Заметив сообщение от Николо, я открываю его, и мое сердце замирает.

«Будь у дома завтра в пять вечера, чтобы я мог забрать тебя. И надень синее платье с пайетками, которое я тебе купил».

Я тяжело сглатываю. Мне придется отменить встречу с друзьями, что, я знаю, их не обрадует. Я размышляю над тем, что я могла бы сказать, чтобы отказать им, пока захожу в автобус и ищу место. Затем, открывая групповое сообщение, я пишу: «Мне очень жаль, но кое-что произошло. Я не смогу пойти с вами в клуб завтра вечером». Я добавляю смайлик со слезами.

Уитни отвечает почти сразу, успокаивая мою тревогу. «Не волнуйся, девочка. Надеюсь, в следующий раз все получится».

Смайлик Пейдж с закатанными глазами гораздо менее снисходителен. «Не могу сказать, что я удивлена», вот и все, что она написала.

Я кусаю губу, чтобы сдержать слезы, и убираю телефон обратно в сумку. Затем я откидываю голову на сиденье автобуса. По крайней мере, сегодня вечером я смогу провести немного времени с Кларой. Но я чувствую, что мои отношения с Пейдж утекают сквозь пальцы, как песок. К тому времени, как Николо закончит со мной, я чувствую, что от нашей дружбы уже ничего не останется, чтобы ее спасать.

***

Стоя у своего жилого комплекса ровно в пять, я неловко жду в своем чрезвычайно вычурном облегающем платье и серебристых каблуках с ремешками. Я плотнее натягиваю свое пальто длиной до колена, чтобы скрыть глубокий вырез, благодарная, что у меня есть хоть какая-то форма прикрытия, чтобы моя тетя не задавала вопросов о моем наряде. Единственное, что я могу сказать хорошего о своем наряде, это то, что Клара сказала мне, что он делает меня похожей на русалку. Она сказала это с таким благоговением в голосе, что я могла воспринять это только как комплимент, но я не могу избавиться от ощущения, что все мое тело выставлено напоказ.

Платье облегает каждый дюйм меня, не оставляя места для воображения. Глубокий вырез в сочетании с бюстгальтером-пушап, который купил мне Николо, демонстрируют мое декольте гораздо больше, чем мне удобно. Я оставила волосы распущенными длинными волнами, чтобы прикрыть грудь как можно лучше, как это делает персонаж мультфильма «Русалочка». Интересно, не это ли повлияло на замечание Клары.

У меня отвисает челюсть, когда передо мной к обочине подъезжает блестящий черный Мазерати. Николо опускает стекло и кивает головой в сторону пассажирского сиденья.

— Садись, — говорит он вместо приветствия.