Милая неженка

– Ну, ты и наглец, – возмутилась Женька, наблюдая, как тот запихнул за щеку сразу три оливки. – Ты же самозванец, а ведешь себя, как дорогой гость. Кстати, как ты сюда попал? Здесь же полно охраны, сигнализация всякая и тому подобное.

– Служебная тайна, – прошамкал Кораблев с набитым ртом и громко прихлебнул из чашки. Женька недовольно поморщилась.

– Вот оно как? Не желаешь отвечать? Да ты мне, можно сказать, жизнью обязан. Если бы не я, то твой растерзанный труп сейчас украшал бы собой центральную аллею парка.

– Жуткое было бы зрелище, – согласился Юрий, однако жевать не перестал.

Было ясно, что он ничуть не напуган, да и в благодарностях, похоже, рассыпаться не собирается. Тогда Евгения решила зайти с другого фланга, атаки с которого он совершенно точно не ожидал.

– Ладно, Кораблев, – сказала она холодно, – не хочешь по-хорошему, будет по-плохому. Итак, признавайся, зачем ты втирался к Веронике в доверие? Зачем изображал из себя поклонника, а сам тем временем вытягивал информацию о ее семье и о ее прошлом?

На этот раз Юрий не торопился с ответом. Он поставил на стол чайную чашку, вытер руки салфеткой, а потом с любопытством спросил:

– Откуда ты все это взяла?

– Мы тебя вычислили, – не без гордости заявила Евгения, сразу же почуяв, что они с Никой взяли правильный след. – Ты вел двойную игру. Признавайся, на кого ты работаешь?

Эта фраза прозвучала, как в плохом фильме про шпионов, и Женька сразу же почувствовала себя неловко. Однако ответ Юрия заставил ее мгновенно забыть о смущении.

– Я работаю по просьбе Никиной семьи, которая живет в Риге, – сказал он, глядя на Евгению в упор.

– Так мы и думали! – не удержалась та. – И что же конкретно поручили тебе эти пресловутые родственнички? Надеюсь, они ее не заказали?

– Ну и воображение! – возмущенно воскликнул ее собеседник. – Я что, по-твоему, похож на наемного убийцу?

– Да кто тебя знает, – пожала плечами Женька.

– Глупости, – отрезал Юрий, – все совсем наоборот.

– Это как – наоборот? – не поняла Евгения.

– А так. Я – частный детектив и работаю в очень солидном агентстве. Слушай, давай я лучше расскажу тебе все по порядку, – предложил он и сразу же перешел к делу.

Все началось около месяца назад, когда Юрию из Риги позвонил его старый приятель Борис.

– Мы с Борькой миллион лет друг друга знаем. Он хороший парень, правда, малость шебутной. Раньше был профессиональным велогонщиком, а когда со спортом завязал, то сразу же открыл свое дело – бюро по выполнению конфиденциальных поручений. Ну, знаешь, всякие проблемы типа неверной жены, сбежавшего мужа или неблагонадежного партнера по бизнесу.

– Понятно, – кивнула Евгения, – все то, с чем в полицию не пойдешь, а знать ужасно хочется.

– Точно. Чаще всего ему достаются простые местные расследования, но бывают и «интернациональные», так сказать, дела. И тогда Борька прибегает к помощи приятелей и знакомых, которых у него пруд пруди. Причем не только на всей территории бывшего Союза, но и в Европе тоже. Ну так вот, обычно, когда речь заходит о Москве и ее окрестностях, он сразу же звонит мне.

В этот раз суть задания состояла в том, чтобы отыскать в российской столице некую Веронику Александровну Малышеву. О ней было известно, что родилась она в Риге, но около пятнадцати лет назад покинула Латвию и теперь проживает где-то в Москве. С просьбой найти девушку в бюро обратился ее дядя Эрнест Подниес. Он объяснил, что мать Вероники была его старшей сестрой. Когда она умерла, девочка осталась жить с отцом, но с ним семья Подниесов никаких отношений не поддерживала, вот и получилось, что Вероника на долгие годы исчезла из их поля зрения. Однако теперь возникла необходимость восстановить утерянные родственные связи. Дело в том, что бабушке Вероники по материнской линии Вере Оттовне вскоре должно было исполниться восемьдесят лет. Накануне этого грандиозного события старушка загорелась идеей собрать вокруг себя всех своих многочисленных родственников. Вспомнила она в том числе и про Веронику.

– Но когда они пришли по известному им адресу, то Ники там, естественно, не обнаружили. И тогда они попросили помощи у Бориса.

– Задачка для детского сада, – презрительно пожала плечами Евгения, которая до сих пор слушала рассказ Юрия с большим интересом. – Найти человека, зная его имя, возраст и место рождения – это же в наш компьютерный век раз плюнуть. Для этого твоему Борису совсем не обязательно было нанимать московского детектива.

– Великий знаток оперативного сыска, – ухмыльнулся Юрий. – Но в общем и целом ты, конечно, права, и все было бы до смешного просто, если бы не одна закавыка.