Милая, (с)нежная, желанная

- Он уважает старость, не обращая внимания на сословия. И заботится о тебе, хоть и не хочет этого, - нравоучительно произнес Лука. – Ведь с няней тебе будет и веселее, и спокойнее.

- Так и есть, - согласилась я. – Спасибо.

- Я передам мессеру, что ты благодарна.

Даже так? Похоже, Севир серьезно вознамерился держаться от меня подальше. Но ведь экипаж один, другого я не заметила.

- И в экипаже тебе не будет скучно, - добавил Лука. – Мы с мессером поедем верхом.

- Передайте ему, что моя благодарность не знает границ, - вздохнула я.

- Не грусти, Фанни. – Лука поцеловал меня в щеку. И повторил: - Все образуется.

И я ему почти поверила.

Пережитой кошмар казался сном, как будто утро принесло с собой надежду на хорошие перемены. Может быть, потому что Севир перестал злиться. Или потому что он разрешил Луке заботиться обо мне. Или потому что я выбрала жизнь, попросив палача о милости.

Севир лично помог няне забраться в экипаж.

- Расскажи ей все, что сочтешь нужным, - сказал он мне прежде, чем захлопнул дверь.

Но едва мы остались наедине с няней, я расплакалась, как ребенок, прижавшись к ней.

- Ничего, ничего, все образуется, - повторила няня слова Луки, похлопывая меня по спине. – Все хорошо, милая.

Мы заехали в гостиницу за вещами, и оказалось, что там и моя одежда. Няня забрала у мужа все, что смогла. Вернее, все, что он отдал: платья попроще, белье, обувь, всякие женские мелочи. Драгоценности и дорогие подарки, конечно же, остались у него.

Если бы могла, избавилась бы от всего, напоминающего о прошлом. Но, увы, денег на новую одежду у меня нет. Севир ничего не сказал о содержании. «Под моей защитой» - это не покупка нарядов и украшений, это гарантия того, что у меня будет крыша над головой, еда и все, что необходимо для существования.

Но и этого достаточно для той, кто еще сутки назад дрожала от страха и стыда перед поркой на площади. А дальше… как получится.

Я рассказала няне, как стала истинной Севира, опустив подробности. К счастью, она о них и не расспрашивала.

- Бедная девочка, - жалела меня она. – Он хочет разорвать связь?

- Да, - кивнула я. – Наверное, так будет лучше.

- Но я не знаю ни одного случая, когда истинные расставались.

- Может, просто не хотели. Для Севира я – враг. А еще…

Я запомнила слова Луки. Пытаясь защитить меня, он сказал, что приемный отец скрывал правду. Однако я не решилась спросить у Севира, какую именно.

- Няня, а что плохого сделал мой отец?

- Ничего, - возмутилась она. – Как тебе в голову пришло спрашивать о таком!

- Не лорд Армини. Мой родной отец.

- И этот тоже. Он погиб, защищая правящий клан.

- Кажется, Севир так не считает. Расскажи правду.

- Правда в том, что твоего отца подставили, - сердито ответила няня. – Свалили вину на него. Он должен был спрятать семью альфы, а из-за предательства кого-то из черных они оказались в плену у людей, по ту сторону запретного леса. Но обвинили во всем снежного лиса!

- И концов, конечно же, не найти, - пробормотала я. – Значит, для Севира я навсегда останусь дочерью предателя.

Это грустно, но я не в силах что-либо изменить. События двадцатилетней давности невозможно расследовать. Да Севир и не захочет.

Ехали долго. Останавливались перекусить, но мы с няней ели отдельно. Севира я не видела, а Лука куда-то спешил. Я тосковала без них и постоянно напоминала себе, что мои чувства – фальшивка. Легче от этого не становилось. Няня заметила мою нервозность, и пришлось притвориться спящей.

Наконец, поздно вечером, экипаж остановился, и Лука, заглянув внутрь, объявил, что мы прибыли на место.

- Это куда ж нас занесло? – удивилась няня.

Вокруг царила темень, и только фонарь на крыльце освещал небольшой участок двора и частокол.

- В мой охотничий домик на границе, - сказал Севир, проходя мимо. – Добро пожаловать, леди.

- Тот, что у запретного леса? – ахнула няня.

- Именно, - подтвердил Лука. – Проходите в дом. Вас отведут в комнаты.

- Севир хочет избавиться не от браслета, а от тебя, - шепнула мне няня, когда мы остались одни. – Он отдаст тебя людям. Туда, где когда-то погибла его семья. Фанни, тебе надо бежать.

13. Страсть

Лука

Я замер за дверью, стараясь реже дышать. Не собирался подслушивать, но не смог удержаться, когда матушка Мира перешла на шепот. Мой дар – острый слух. То есть, он еще острее, чем у всех лис. Такая же редкость среди рыжих, как дар внушения у снежных. Я могу расслышать писк мыши под сугробами в заснеженном поле. И слова матушки Миры разобрал без труда.

Едва сдержался, чтобы не возмутиться. Обидно, что она такого мнения о Севире. А ведь вела себя так, что даже серебряная масть могла не спасти. И он терпеливо выслушал, оказал уважение. Хоть бы подумала, прежде чем такое говорить! Стал бы Севир приглашать ее в компаньонки к Фанни, если бы хотел погубить лисичку…

- И куда же мне бежать? – устало поинтересовалась Фанни. – Есть место, где мне будут рады?

- Я хотела увезти тебя в тихое местечко, - напомнила матушка Мира. – У меня есть дом в деревушке среди холмов.

- Сколько времени понадобится Севиру, чтобы найти твой дом, няня? Он сразу догадается, где я.