Милая женушка

– В самом деле? – докинул Тобиас, откровенно наблюдая за ними.

Лайла жестом пригласила Джареда сесть на том конце дивана. Не поближе, а там, с удобством, чтобы она могла дать ему понять, что ей приходится не слаще, чем ему.

– Я не представляю, как все это переварить. Мысль об Аароне в той хижине…

– Я по-прежнему в это не верю, – Джаред потряс головой, испустив долгий вздох. – В смысле, мы ведь росли вместе… Столько всего делали вместе… Как я мог проглядеть?

Покинув барный табурет, Тобиас присоединился к ним, сев в кресло напротив и игнорируя эмоциональную неопределенность, воцарившуюся в комнате.

– Джинни вас допрашивала?

– О, да, – Джаред откинулся на подушки. – Она явно не верит, что я не знал.

– Она вынуждена оказывать давление, но я уверен, что знает. Так порой бывает, – заметил Тобиас. – Я читал о семьях, не ведавших, что отец – убийца. У меня были клиенты, даже не догадывавшиеся, что за человек ложился с ними в постель каждую ночь. – Он бросил взгляд на Лайлу. – И даже некоторые друзья и коллеги, пострадавшие от тех же слепых пятен.

– Боюсь, во время последнего допроса я был не на высоте, – Джаред скривился.

– То есть?

Но Лайла и так знала ответ на вопрос Тобиаса, отнюдь не нуждаясь в длинных объяснениях или пространных извинениях. Джареда занесло туда же, куда занесло бы любого другого на его месте.

– Он говорит, что обвинил в смерти Аарона меня.

– Вообще-то Райана… Ну, больше Райана, чем тебя, – все с тем же страдающим видом пробормотал Джаред. – Но… ага, сорвался.

Она уяснила. Поняла. И не ей тут претендовать на нравственное превосходство. Она натворила всякого, разные чудовищные вещи. Поступки, которых нормальный человек устыдился бы, но она не ощутила ни малейших угрызений совести.

Протянув руку, она положила ее на разделяющую их подушку.

– Всё в порядке.

– По-моему, тебе надо исключить это слово из лексикона, – рассмеялся Тобиас. – Ты явно не знаешь, что оно означает.

– И он ведь прав, – Джаред выглядел уже не таким подавленным. Обычное спокойствие отчасти вернулось к нему.

– Мой муж совращал малолеток и убивал женщин, пока я наслаждалась одиночеством или проводила время с Райаном, считая, что мой брак в полном… – Она вдруг замолкла, сообразив, насколько это смешно, чего с ней не случалось уже давненько. – Тут я обычно сказала бы «в порядке».

– Да-да-да, – Тобиас закатил глаза.

– А тем временем, пока я жила своей жизнью, Аарон охотился на женщин. Я слышала пресс-конференцию. Образец ДНК. И Яру Джеймс, и Карен Блю нашли на его совершенно секретном участке. – Она не знала, как оправдать свое бездействие, свою неспособность узреть истину. Упущенную возможность пресечь злодеяния… снова. Стать взрослее и ничего не видеть, пока не стало слишком поздно, – грех, для извинения за который она даже не могла найти нужных слов. – Я его не остановила.

– Ты не знала! – мгновенно парировал Тобиас.

– Что ж, – Джаред потер ладонь о колено, – это подводит меня к новости о Бренте.

– Теперь-то что? – Лайле не терпелось услышать очередное голословное обвинение в свой адрес. Вот тебе и темная лошадка.

– Его временно отстранили от должности до окончания следствия. – Джаред сделал паузу, чтобы ободряюще кивнуть Лайле, по ее лицу увидев, что она в этом нуждается. – Очевидно, пошли слухи, что он знал, чем Аарон занимается с ученицами, и смотрел сквозь пальцы, а то и сам участвовал.

– Я не знал насчет сообщничества, – встрепенулся Тобиас. Последовало негромкое мычание с закрытым ртом, обычно свидетельствующее, что он мысленно вертит идею так и эдак. – Смахивает на досужие домыслы.

С этим Лайле сталкиваться доводилось.

– Не все же мне быть мишенью. Пусть теперь ею побудет кто-нибудь другой.

– У меня сложилось впечатление, что у него в доме и кабинете провели обыск – и нашли нечто… проблематичное, – Джаред сжимал и разжимал лежащую на колене руку. – Школа приставила к делу своего следователя. Расследованием занимается полиция штата. Я уверен, что Джинни копается в обвинениях.

– А что именно нашли? – поинтересовалась Лайла.

Джаред поморщился.

– Говорят, у него были фотки на компьютере…

– О боже! Довольно! – Она махнула рукой, словно хотела отбить эти слова.

– Невероятно… – Тобиас присвистнул.

Лайла сочла новость прискорбной, но отнюдь не шокирующей.

– Да ладно тебе… Нипочем не угадаешь, что творится в чужой голове.

– Но убийство?.. – спросил Джаред.

Именно это она и имела в виду.

– Особенно убийство.

Глава 56

На следующий день Лайла завернула в кабинет Джинни по пути со встречи с шерифом и прокурором. Тобиас остался с Чарльзом, обхаживая его в своем стиле в надежде вытянуть побольше информации. Лайла же воспользовалась возможностью заглянуть к Джинни.