Милана

Из Короны отряд Либерто доставил Милану прямиком в руки Директората. Недалеко от аркологии, в узком пустом переулке её погрузили в неприметный белый фургон. Эскортом было только двое молчаливых мужчин в серых костюмах и тёмных очках. Они ехали около часа, и вышла Милана в странном комплексе, где было много людей, комнат и коридоров, но не было окон. Там она провела целый день. В маленькой комнате с кроватью, сильно напоминающей тюремную камеру. Только решётку заменяло бронированное стекло…

Округлая форма эскортного дрона медленно парила вокруг. Командир наёмников оглянулся на него и сделал жест:

— Мне нужно подтвердить передачу наблюдения.

Дрон мигом оказался рядом. Девушка в красном на маленьком экране деловито посмотрела в сторону:

— Разумеется, у нас всё готово!

Личка капитана пискнула. Он повернулся к Милане:

— Что ж… На этом наше маленькое свидание можно считать…

Милана прервала его демонстративным усталым стоном.

— О боги! Если я тебе нравлюсь, просто так и скажи. — Она раздражённо фыркнула. — Мне всё это напоминает старшую школу. Я ненавидела старшую школу…

— Я не!.. — Капитана потрясённо вскинул руки. — С чего ты вообще это взяла?!

Чернокожий и молодой синхронно покачали головами в неодобрительном разочаровании.

— Фальшивит.

— Ещё как фальшивит.

На щеках светловолосого капитана возник лёгкий румянец.

— Закройте рты! — рявкнул он, взмахнув рукой, потом угрожающе указал на Милану: — Если будешь себя так вести, мы можем взять работу и на Сигме!

Девушка подняла бровь. А потом мягко скользнула к нему почти вплотную, вновь заставив мужчину отшатнуться.

— Может, вам и стоит, — вызывающе протянула она.

Милана не имела даже намёка на опыт в романтических отношениях. Она и вправду ненавидела свои школьные годы. В Академии мало что изменилось. Но какие бы отношения ни были между ней и капитаном команды наёмников… это её забавляло.

Капитан не определённо хмыкнул.

— Нам нужно возвращаться. — Он покосился в сторону: — Разве что… нам, возможно, стоит остаться?

Милана проследила его взгляд. К кораблю от ворот приближался мотоцикл.

— Нет… — Милана шагнула навстречу гостям. — Увидимся.

Наёмники загрузились обратно в фургон. До Миланы долетело глухое «…на Сигму?», но она уже не слушала. Машина уже катила прочь, когда шум турбины мотоцикла стал различимым.

…в начале следующего дня к ней явился совершенно неожиданный посетитель.

Это был адвокат. Тот самый адвокат, которого она встретила однажды после допроса культиста из Ордена. С того дня прошла, казалось, целая вечность. Щуплый мужчина с крысиными глазками никак не упомянул тот случай, хоть что-то в его лице подсказало Милане, что он хорошо её запомнил.

Они вновь оказались в небольшим пустом помещении, где одна стена была зеркалом, и в центре стояли стол и два стула. Но почему-то теперь именно она была его клиентом. Её права были под угрозой. И Экспедиция Сигма сочла необходимым нанять её легального советника.

Милане понадобилась целая минута, чтобы сообразить что происходит. Сигма? Адвокат? Права?!

И только потом она вспомнила — она же больше не гражданин Ардены. Субъект и объект правовых норм «Милана Ардена» теперь был частью Экспедиции Человечества. И Сигма хотела бы получить её в своё распоряжение. Множественные обвинения в разнообразных нарушениях закона лились на стол полноводным потоком. Взлом, нападение, проникновение… Правительство не забыло ничего.

Но от Миланы никаких ответов не ждали. Всё было в руках юристов, нанятых Экспедицией Сигма…

Вблизи пассажиры стали ясно различимы. Две женские фигурки, одна хрупкая другая ещё более хрупкая. Волны снежно белых и иссиня-чёрных волос полоскались на воздухе как флаги. Когда мотоцикл осадил у корабля, Милана вышла вперёд, разводя руки:

— Я глазам своим не верю! — воскликнула она. — Я же простила его продать! Уррг, и чего я только ждала…

Черноволосый пассажир стремительно сорвался с Малыша, на бегу сбросив шлем прямо на бетон.

— Милана!

Девочка врезалась в сестру, сжимая её с силой ухватившегося за единственный спасательный круг утопающего. Широ сняла шлем и встряхнула волосами с поразительной изящностью.

— Хватит, ты меня задушишь.

Милана попыталась отстраниться, но её не пустили.

— Нет! Нет-нет, не правда… — Девочка сжимала её мёртвой хваткой. — Тебя же не заберуут, даа?! Пожалуйста, Милана, я не хочуу!..

Синт спокойно подошла ближе.

— Ах, Мила, ну хватит.

Широ положила ладонь девочке на голову, та затихла, но жаться к сестре не прекратила. Милана смерила подругу недовольным взглядом.

— Ну? И какие у тебя оправдания?

— Что? — Синт демонстративно оглянулась на мотоцикл. — Ты любишь эту штуку больше чем нас обеих!

— Широ…

— И поэтому я украду твою любовь, — зловеще проворковала синт. — Твоё сердце теперь принадлежит мнеее…

Милана в ответ сделала разражённую мину. Широ мягко рассмеялась.

— Нет, серьёзно, я забираю его с собой. Всего один небольшой контейнер…

— Ах, так ты летишь не зайцем?

— Какая же ты маленькая хамка…

…потому что они знали. В Директорате знали обо всём, что происходило. И пятнадцать лет назад, и теперь.